“当然，”他补了一句，“这只是基于当前情报的判断。倘若伊藤洋华堂最终选择吞声忍气，那我们就立刻重拟方案，相机而动。”
众人豁然开朗，纷纷颔首。商海搏杀，有时最锋利的刀，恰恰是按在鞘中不拔的那一把。
气氛刚松弛下来，青木豪脸色骤然转冷，抛出最后一记重锤：
“最后一件事，关系罗森存亡——比刚才所有计划都更要命。”他一字一顿，“罗森特许经营权的续约期限，快到了。”
空气瞬间凝滞。所有人脊背发紧，额头沁出细汗。
七年前7-11的崩塌，至今还刻在每个人眼皮底下。
那个品牌原属美国南方公司。伊藤洋华堂十年前签下授权，耗尽心血把它扶上龙头宝座。结果上月美方单方面终止合作，借口是伊藤洋华堂违约——十年浇灌，一夜归零。
罗森，一模一样的路子。它同样是美币舶来品，而霓虹罗森真正的东家，此刻就坐在诸位面前——da荣集团。
达荣集团的崛起，在霓虹零售圈里，向来被称作“从灶台到柜台”的活神话。它打根儿上就不是什么财阀背景，而是1957年一对夫妇在大阪西成区支起的小小杂货铺，靠手写价签、半夜补货、记熟街坊口味这些笨功夫，硬生生蹚出一条新路。十五年间，它没靠地产囤地，也没炒概念融资，只凭对主妇钱包的熟悉、对货架动线的较真，稳扎稳打。到了1972年，账本一翻——年销额悄然越过三越百货，那家挂牌已满百年的老牌银座巨头。那一刻，没人再把达荣当“后生仔”，它成了霓虹零售业真正坐上主位的那个人。
罗森便利店落地霓虹，是达荣扩张棋盘上落得最重的一子。当时，伊藤洋华堂刚把美式7-11搬进来一年半，货架还没摆满，就已在东京巷弄里掀起排队热。达荣看准了这股势——不是跟风，是预判。他们没等风刮大，直接飞赴美利坚，从罗森母公司手里接过了特许经营权。
美利坚的罗森，早年叫“罗森牛奶公司”，和南方公司一样，都是拎着奶瓶起家的。但两家的地盘泾渭分明：南方公司扎在德州烈日下送鲜奶，罗森则是在俄亥俄州的雨雾里跑牧场配送。一个守南，一个据中，各自盘踞一方，谁也没越界，谁也动不了对方。
可眼下，南方公司突然拒签续约——消息传到大阪总部那刻，青木豪手里的茶杯停在半空。他清楚，这不是合同到期那么简单。一旦罗森在霓虹的授权生变，伊藤洋华堂今天被踢出局的样子，明天就会原样照搬在罗森身上。
所以，7-11与伊藤洋华堂撕破脸的消息刚见报，达荣的专机就已升空。目的地：美利坚俄亥俄州，康索利达蒂食品公司总部。青木豪要的不是临时续签，是铁板钉钉的永久区域授权——把罗森这棵摇钱树，连根扎进达荣的土壤里。
结果，对方早备好了刀。康索利达蒂显然盯紧了霓虹这场变局，也摸透了青木豪等人脚不沾地的焦灼。谈判桌上，条款一条比一条硬：保证金翻三倍、首年分成提至四成、系统接入费单列、连门店装修标准都写进附件第七章……明摆着，趁你病，要你命。
青木豪越听越沉。他想起南方公司当初也是这般温言细语，直到最后一刻才甩出解约函。他不敢赌——万一康索利达蒂也在等一个信号？等伊藤洋华堂彻底倒下？等达荣自己先松口？若真如此，罗森在霓虹的招牌，怕是要一夜摘牌。
“他们话里留缝，却不肯落笔。”青木豪指尖敲着桌面，眉心拧成一道深痕，“不点头，也不摇头，光抬价。我猜，他们在数我们还能撑几天，也在等伊藤洋华堂最后那口气喘完。”
“那接下来怎么走？”山田次郎声音发紧，“再拖下去，下半年开店计划全得停摆。”
青木豪直起身，脊背绷得像拉满的弓：“备用方案早已备好。谈判若僵，立刻启动三级收购预案——第一，买断罗森品牌在霓虹的永久使用权；第二，若品牌买不下，就整体收购罗森便利店日本法人；第三种情形……”他顿了顿，目光扫过全场，“我们直接拿下康索利达蒂食品公司。”
会议室骤然静了三秒，有人下意识屏住呼吸。
收购康索利达蒂？那可是美利坚前十大食品集团之一，年营收顶得上达荣三年总和。并购不止烧钱，更得闯过美利坚联邦贸易委员会那道铁闸，还得应付股东诉讼、地方游说团、媒体围攻……
“社长，这步子是不是太大了？”佐藤健喉结滚动，“光前期资金，就吃掉我们半年净利。万一中途卡死，银行抽贷，股价崩盘，咱们连补仓的余地都没了。”
青木豪忽然笑了，笑得冷而亮：“大？伊藤洋华堂当年连‘大’字都不敢想，结果呢？”他手掌重重拍在桌沿，“不赌这一把，咱们连牌桌都保不住。罗森不是选项，是命门。达荣也不是在谈生意——是在抢时间，抢活路。”
他声音不高，却像锤子砸在钢板上。没人再开口。窗外云层裂开一道光，斜斜切进会议室，照在青木豪的领带上——那是一条暗红底纹的领带，像未干的血，也像将燃的火。
会议一散，各部门负责人立刻投入战斗。营销部马不停蹄筹备“盛夏惠民”活动，当天下午便与动漫公司敲定合作关键条款；运营部全员分头出击，直扑新宿、池袋、涩谷等重点商圈，同步推进门店落位与装修改造谈判；人力资源部火速组建专项挖人小组，逐条梳理伊藤洋华堂在职员工履历，量身定制挖角策略；负责美国收购谈判的团队，也接到青木豪亲笔签发的指令：底线不动摇，但收购预案须即刻进入待命状态。
da荣集团上下绷紧了弦。空气里弥漫着一种久违的紧迫感——谁都清楚，这已不是寻常调整，而是一场决定生死存亡的硬仗。
就在da荣快步疾行时，霓虹便利店江湖里的其他角色，也没按兵不动。