蓝玉深吸了一口气。
他的腮帮肌肉绷紧了一瞬，然后重重点头。
“陛下，末将知错了。”
朱棣转回头，继续朝前走去。
“要有耐心。”
他的声音不高，可每个字都很清楚。
“只有应天还在，父皇就在，大明就在。”
他顿了一下，目光落在远处那片灰白色的天际线上。
“只要应天在父皇在，咱们大明就能靠着日后的三十万铁骑翻身。”
蓝玉沉默了一瞬，然后缓缓点头。
就在此时——
一道身影从营寨方向快步走来。
那人身形修长，面容清癯，穿着一身文官袍服，袍角上沾满了泥土和草屑。
他的步伐很快，可每一步都很稳。
李善长。
他走到朱棣面前，抱拳躬身。
“陛下！”
朱棣勒住马。
“说。”
李善长的声音里带着一股压不住的兴奋。
“陛下，第一批火器也打造完成了。”
他顿了一下，加重了语气。
“新式火铳七万余！”
“且还有三百门火炮！”
朱棣的目光微微一动。
他翻身下马，走到李善长面前。
“七万火铳，三百门火炮。”
他重复了一遍这个数字，声音不高。
然后他点了点头。
“好。”
他的声音沉了下去，像一块被水浸透的铁板。
“继续打造。”
他转过身，重新翻身上马。
“第二批骑兵半年内也能练出来。半年后，这草原之上至少能有十二万骑兵。”
他的手指攥紧了缰绳，指节泛白。
“十二万能熟练掌握火器骑术的大明铁骑。”
他顿了一下，目光从蓝玉脸上移到李善长脸上。
“一年半后，三年期满，就算朕练不出三十万铁骑，也至少能练出二十余万铁骑。”
他的声音在寒风中传出去很远。
“那个时候，无论是大唐还是大秦，亦或者是大乾——”
他顿了一下。
“都拦不住我大明铁骑！”
他拨转马头，朝营寨方向走去。
“传令下去，继续练兵。兵源不够就从大明百姓中挑选精壮来！”
蓝玉和李善长同时抱拳。
“末将领命！”
咸阳宫。
大殿内，烛火在铜烛台上剧烈摇晃着，把那些挂在墙上的地图和兵器映得忽明忽暗。
嬴政坐在龙案后面，手里攥着一卷刚从清域送来的税报。
他的目光落在那些密密麻麻的字迹上，嘴角缓缓上扬。
那弧度越来越大，最后变成了一阵爽朗的大笑。
“哈哈哈……”
笑声在大殿内回荡着，像一面被擂响的铜钟。
“好！好啊！”
他猛地站起身来，把税报举在手中。
“清域之地，一年赋税便抵得上我大秦十年税收！”
他的声音在大殿内炸开，像一道惊雷落在青砖地面上。
“真是让朕万万没有想到啊！”
他转过身来，看着站在下首的尉缭。
“如此一来，我大秦定能练出百万雄兵！”
他的手指在税报上重重一叩。
“传令商鞅，所有税钱入库，税粮入仓。”
他顿了一下，目光沉了下去。
“传令韩信——”
他的声音不高，可每一个字都像被砸进木板中的铁钉。
“让他在清域继续招兵，继续练兵！”
尉缭抱拳。
“末将领命！”
他转身朝大殿外走去，靴底踩在青砖地面上，发出一连串急促而沉闷的磕响。
嬴政重新坐回龙案后面，目光落在案上那幅巨大的地图上。
他的手指从清域的位置移开，落在中原。
从清域到咸阳，从咸阳到开宁卫，从开宁卫到濮阳。