全宁卫，一个月后。
北风一天比一天紧了。
草原上的草已经被吹得伏在地上，露出下面灰褐色的泥土和碎石。
官道两侧的麦茬被风刮得干干净净，只剩下光秃秃的田垄在冬日晦暗的天光下延伸着。
全宁卫的城墙，跟一个月前已经完全不同了。
墙高加了三尺，垛口全部重砌了一遍。
护城河被重新挖深拓宽，河底插满了削尖的硬木桩，从水面上看不见，可若有人踩下去，那滋味绝不好受。
城墙根下挖了三道平行的陷马坑，坑底同样插着尖桩，上面铺了草席覆了薄土，做了精心的伪装。
城墙上每间隔二十步就架着一口铁锅，锅下砌了灶台，随时可以生火烧油。
铁锅旁边堆着成捆的滚木和码放整齐的石弹，每一件上面都用石灰水写着编号和日期。
沐英站在城楼上，正在跟几名将领核对最后一批物资的清册。
他的甲胄换过了一套新的。
旧的已经被灰浆和铁锈浸透，甲片之间的皮革绳都朽了。
可新甲穿在身上没有让他显得更轻松，他的眼眶比一个月前凹得更深了，下巴上的胡茬长得比之前更密，可他刮得也勤，每天清晨用热水烫过的剃刀刮一遍，留下整齐的青色。
全宁卫城内粮草，按省吃计算，能撑三个月。
滚木库存三千四百根，石弹五千余枚，铁蒺藜两万枚。
热油……
那名正在念清册的主簿顿了一下，声音低了几分：大帅，热油库存只有预计守城所需的两成。
沐英的手在地图边缘停住了。
他的目光在清册的数字上停了一瞬，然后抬起头来，声音不高：两成？
是，全宁卫周边的猪油已经收尽了。开宁卫那边也有限，不可能再匀给我们。
沐英沉默了一会儿。
然后他开口：不够。想办法再凑。哪怕从南面州县用双倍价钱买，也得凑够守城所需的一半。没有热油，秦军云梯架上来的时候，咱们拿什么浇他们？
末将明白。末将这就再派人南下采购。
主簿在簿册上记了一笔，然后合上簿册，躬身退下。
沐英转回身，继续望着北面的旷野。
他每天都会在这个时辰站在这里朝北面望一会儿。
看远处的地平线上有没有烟尘升起来，看官道的尽头有没有移动的黑点出现。
一个月来，那里什么都没有。
可他每天都会看。
风从他面前掠过，把他战袍的下摆吹得翻卷起来又落下。
一名参将从城楼西侧快步走过来，在他身侧站定，抱拳低声道。
大帅，斥候回报，秦军先锋已至大乾北线边界。按脚程推算，大约二十天后，先头部队会抵达全宁卫北面六十里处。
沐英没有回头。
他的目光还落在那片灰黄色的草原上。
二十天。
他在心里默算了一遍。
二十天。
足够他把最后一批滚木搬上城墙，足够他把护城河的最后一段挖通，足够他把城内最后一批青壮编入守城序列。
他点了点头：知道了。
传令下去，从明天起，全宁卫所有城门全时段加强戒备。
城门关闭之后，任何人不许进出。
城墙上的值守从每日三班改为四班，每班六个时辰。火把要备足，夜间的巡逻加密一倍。
所有将士都打起十二分精神！
参将抱拳：末将遵命。
他转身快步朝城楼下跑去。
靴底踩在楼梯木板上发出一连串急促的磕响，很快消失在城楼内侧的暗影中。
沐英独自站在城楼上。