他猛地停下脚步。
“好！”
“就用曹操！”
他看向张良。
“帝师，你随朕……”
“去会会这位曹孟德！”
曹操的临时住所。
一处幽静小院。
院中古树参天，落叶满地。
石桌上，摆着一副棋枰。
黑白棋子纵横交错，杀机隐现。
曹操一身青衫，坐于石凳上。
手持黑子，正凝神看着棋局。
他在跟自己下棋。
左手执黑，右手执白。
自己与自己对弈。
这是他被软禁三年来，唯一的消遣。
也是他保持头脑清醒的方式。
“啪。”
黑子落下。
截断白棋大龙。
“呵。”
曹操轻笑，随即执白。
一子点入黑棋腹地。
“妙手。”
他自言自语。
“可惜……”
“还是黑棋胜算更大。”
话音未落。
院门忽然被推开。
张休与张良，并肩走入。
曹操一怔。
随即起身，拱手行礼。
“陛下。”
“今日怎么有空，来操这陋舍？”
他脸上带着温和的笑意。
眼神却锐利如刀。
张休没有寒暄。
他走到石桌前，看着那副棋局。
“孟德好雅兴。”
“自己与自己对弈。”
曹操笑道：“闲来无事，打发时间罢了。”
张休抬头，直视曹操。
“孟德。”
“这样的日子，你还想过多久？”
曹操笑容微僵。
眼中闪过一丝不易察觉的波动。
“陛下何意？”
张休坐下，拿起一枚黑子。
“啪。”
落在棋枰一处空白。
“朕给你一个机会。”
“一个重新执棋的机会。”
曹操瞳孔微缩。
“陛下……”
张休摆手打断。
“朕欲拜你为大乾荡寇将军！”
“驻防武陵，替孙武元帅，与大汉卫青对持！”
“为朕守住武陵，拖住卫青！”
轰！
曹操如遭雷击！
他猛地抬头，死死盯着张休。
眼中满是难以置信。
“陛下……你说什么？”
张休直视他的眼睛。
一字一顿。
“朕说，让你去武陵。”
“替朕，迎战卫青。”
寂静。
死一般的寂静。
只有风吹落叶的沙沙声。
曹操脸上的笑容彻底消失。
取而代之的，是极致的震惊，与深深的警惕。
他缓缓坐下。
深吸一口气。
“陛下。”
“您就不怕……”
他顿了顿，声音低沉。
“不怕我曹操反叛？”
“不怕我曹操投了汉庭？”
“不怕我曹操趁机割据武陵，自立为王？”
三连问。
句句诛心。
张休却笑了。
那笑容坦荡而自信。
“孟德。”
“你曾说过，宁可你负天下人，休教天下人负你。”
“你是枭雄，朕清楚。”
他顿了顿，声音转厉。
“三年前，朕不敢用你！”
“因为那时的你，野心未灭，爪牙犹在。”
“但如今……”
张休站起身，走到曹操面前。
俯视着他。
“如今，朕敢用你！”
“因为汉庭容不下你曹操！”
“你曹操，也不会蠢到割据武陵！”
“更关键的是……”
张休声音放缓，却字字如锤。
“这三年相处，朕了解你，就像你了解朕。”
“朕知道，你早已经不甘如此活着。”
“不甘在这小院中，虚度余生。”
“不甘一身才华，埋没于此。”