他曾在这溪边，洗过手上的血，也洗过身上的泥。
“爷爷！”
突然，一声清脆的呼喊，打断了林山的思绪。
他抬起头。
只见溪对岸，走过来一队穿着绿色制服的年轻人。
领头的，是个二十出头的小伙子，皮肤黝黑，眼神明亮。
那是韩小虎的孙子，韩亮。
现在是红松屯护林队的小队长。
“哟，是亮子啊。”
林山直起腰，甩了甩手上的水珠。
“巡山呢？”
“是啊！林爷爷！”
韩亮带着队员们趟过小溪，一脸的惊喜。
“您咋一个人进来了？”
“这深山老林的，路不好走。”
“要不我们送您回去？”
“不用。”
林山摆了摆手，笑呵呵地看着这群生龙活虎的后生。
他们身上没有猎枪，只有对讲机、GPS定位仪，还有急救包。
他们的任务不是杀戮。
而是守护。
“我就随便转转，怀怀旧。”
“你们忙你们的。”
韩亮挠了挠头，有点不好意思。
“爷爷，其实……我们刚才是看见这边的红外相机报警了。”
“以为是有人偷猎，没想到是您老人家。”
“红外相机？”
林山一愣，随即看向不远处的一棵树干。
果然，在隐蔽的树杈间，绑着一个小巧的仪器。
镜头正对着兽道。
“好家伙。”
林山忍不住笑了，走过去仔细瞧了瞧。
“这玩意儿灵敏不？”
“灵！可灵了！”
韩亮一脸自豪。
“这是苏念家姑姑从北京给咱们弄来的最新款。”
“只要有活物经过，立马拍照传到监控室。”
“前两天，我们还拍到了一只金钱豹呢！”
“金钱豹？”
林山眼睛一亮。
那是稀罕物啊！
在他那个年代，这种大猫都被打绝了，没想到现在又回来了。
“好啊，真好。”
林山拍了拍韩亮的肩膀，力道虽轻，却充满了分量。
“看来，咱们这十几年的封山育林，没白干。”
“山活了，兽也回来了。”
“你们这帮小子，责任重啊。”
“放心吧爷爷！”
韩亮挺起胸膛，敬了个礼。
“我们肯定把这片山守好！”
“谁要是敢动这的一草一木，先问问我们答不答应！”
看着这群年轻人远去的背影。
林山站在溪边，久久没有动。
他想起了当年的自己，想起了当年的护村队。
那时候，他们是为了生存而战。
现在，孩子们是为了信仰而守。
这是一种传承。
更是一种进化。
他感觉自己肩上那副担了几十年的担子，终于可以彻底卸下来了。
这片山林，已经不再需要“山王”的震慑。
它有了更好的守护者。
林山转过身，继续向山上走去。
脚步比来时更慢了，也更稳了。
他要去最高的那座山峰。
那里，能看到整个红松屯的全貌。
也能看到，他这大半辈子的……
来时路。
登上峰顶的时候，太阳已经升得老高。
金色的阳光洒满大地。
林山拄着手杖，站在一块巨石上，极目远眺。
脚下，林海滔滔，绿意盎然。
远处，红松镇楼房林立，车水马龙。
工厂的厂房连成一片，像是一座现代化的堡垒。
学校的操场上，红旗飘扬，孩子们的读书声隐约传来。
这就是他的江山。
不是靠抢来的，不是靠杀来的。
是一砖一瓦，一步一个脚印，用汗水和智慧建起来的。
“真好啊……”
林山深吸了一口气，张开双臂。
仿佛要拥抱这漫山遍野的风。
当年的那个穷小子，那个在风雪中瑟瑟发抖的猎户。
那个为了几斤肉就要跟人拼命的狠人。
如今，终于可以站在高处。
心平气和地，看着这盛世繁华。
“老头子！”
“该回家吃饭了！”
风中，隐约传来了苏晚萤的声音。
林山侧耳倾听。
嘴角，勾起一抹温柔的笑。
他最后看了一眼这片大山。
眼神里，充满了感激。
谢谢你，给了我活路。
谢谢你，见证了我的传奇。
现在。
我把你也还给自然。
而我。
要回家了。
林山转过身，手杖在石头上轻轻一点。
那身影，虽然不再年轻，却依然挺拔。
他顺着山路，一步步走下去。
走向那个温暖的家。
走向那个，属于他的……
新时代。