“三千年的囚禁，也该结束了。”
方寒沉默片刻，忽然道：“我可以给你两个选择。
一，被我彻底炼化，魂飞魄散，从此世间再无丧钟器灵。
二，放开真灵，让我种下魂印，从此为我器灵，助我修行冥河道统。”
碎片剧烈颤抖。
器灵残存的意念在疯狂挣扎。
是彻底湮灭，还是屈辱为奴？
几息后，颤抖停止。
碎片表面，裂纹缓缓弥合。
那道灰白光丝飘出，在方寒掌心盘旋三圈，最终轻轻落在他魂体眉心，化作一枚小小的钟形印记。
它选择了臣服。
不是贪生怕死，而是为了它守护了三千年的“冥河道统”。
它看得出来，眼前这个年轻人，身负天意垂青，更有远超境界的悟性与魄力。
冥河道统若由他继承，或许真能重现昔日辉煌。
方寒心念一动，灵魂战场开始崩塌。
灰雾消散，虚空破碎，所有景象如镜花水月般褪去。
.........
冥河神殿第三层。
方寒缓缓睁开眼。
他依旧站在白骨祭坛边缘，脚下是丧钟的碎骨。
其他盟友横七竖八倒在地上，面色苍白，但胸口尚有起伏。
他们的神魂被丧钟抽离后，此刻正在缓缓回归肉身。
头顶，问心镜裂纹密布，灵光黯淡，已跌落至三阶水准。
斗战金印悬在半空，印身金光微弱，需要温养数月才能恢复。
但方寒不关心这些。
他抬起右手，掌心静静躺着一口寸许高的黑色小钟。
钟身斑驳，锈迹中“往生”二字隐约可见。
钟口内，灰白雾气缓缓流转，雾气深处，一点微弱的灵光时隐时现。
那是臣服后的丧钟器灵。
五阶法宝，往生丧钟。
“收。”
小钟化作一道黑光，没入方寒眉心，悬于识海之中。
钟身轻震，喷吐出一缕缕精纯的魂力，滋养着他因灵魂角逐而消耗过半的神魂。
与此同时，海量信息涌入脑海。
那是丧钟器灵三千年积累的“记忆”。
冥河神殿的功法传承、炼器心得、阵法奥秘、以及它吞噬的那些魂魄生前掌握的各类术法。
信息庞杂如海，方寒只能暂时封印在识海角落，留待日后慢慢消化。
但其中有两样东西，他立刻就能用上。
第一，是《冥河往生真言》完整版。
此经共九层，可修至化神期。
前三层为筑基篇，正是方寒目前急需的神魂功法。
这门功法直指生死轮转大道，与他的阴阳双生堪称绝配。
第二，是“万魂归宗”秘法的改良版。
器灵在漫长岁月中不断尝试，已将这门凶险的禁术改良，削弱了反噬，提升了吞噬效率。
方寒若想快速提升神魂强度，此术将是捷径。
“该走了。”
方寒挥手收起问心镜与斗战金印，又检查了其他人的状况。
这些盟友神魂归位还需半个时辰，他索性盘膝坐下，开始运转新得的《冥河往生真言》。
功法一经催动，异象顿生。
他丹田处，那枚“灵源妙种”虚影猛然震颤，表面浮现出密密麻麻的冥河符文。
原本的筑基初期瓶颈轰然破碎，灵力如决堤江河般奔涌，瞬间冲破关卡，踏入筑基中期！
但这还没完。
识海中，往生丧钟轻震，钟口喷吐出浩瀚魂力。
这些魂力经《冥河往生真言》炼化，一半融入方寒神魂，另一半则沉入丹田，与灵力交融，最终在灵源妙种下方，凝结出一枚灰白色的“魂丹”虚影。
这是《冥河往生真言》独有的“魂灵双修”之道。
灵力修肉身，魂力修神魂，齐头并进，相辅相成。
“呼……”
方寒长吐一口浊气，睁开双眼。
“方……方师兄？”
微弱的声音从旁边传来。
曲无忧第一个醒来。
她撑起身子，脸色惨白，眼神中满是后怕。
“刚才……刚才发生什么了？我好像做了一个很长的噩梦……”
“你们被神魂攻击波及，昏迷了片刻。”方寒轻描淡写，“现在没事了。”
他自然不会说出灵魂角逐的真相，那太过惊世骇俗。
况且丧钟器灵已成他的法宝，此事越少人知道越好。
其余人陆续苏醒，皆是心有余悸。
王林最是敏锐，他察觉方寒气息比之前强了不止一筹，但又看不透具体境界，只得压下疑惑，恭声道：“多谢大哥救命之恩。”
方寒摆手：“此地不宜久留。
神殿深处或许还有其他危险，我们再去探索一番。”
“方师兄，那只……那只骷髅怪物呢？”孔鸣玉小心翼翼地问。
“死了。”方寒言简意赅。
他抬手指向祭坛中央，那里空空如也，只有一地碎骨，“神魂湮灭，尸骨无存。”
众人面面相觑，虽满腹疑惑，却无人敢多问。
能在那等恐怖的神魂攻击下存活，更反杀了敌人，这位方师兄的手段，已远超他们想象。
“先检查自身，恢复灵力。”方寒吩咐道，“此地或许还有残存的阵法机关，不可大意。”
众人依言盘膝调息。
方寒则走到白骨祭坛前，目光扫过满地碎骨。
丧钟的残骸已无价值，真正值得关注的，是祭坛本身。
这座祭坛高三丈，通体由某种灰白色骨材砌成，表面刻满了密密麻麻的冥河符文。
符文以血槽相连，槽内残留着暗红色的干涸血迹，散发着淡淡的腥气。
祭坛顶端原本应供奉着什么，如今却只剩一个凹陷的空洞。