刘济的目光落在面前那个猪肉摊上。
一辆破板车，一块油腻腻的案板，半扇猪肉，两串猪下水。
案板旁边跪着一男一女。
男的膀大腰圆，满脸横肉，穿着一件油腻腻的蓝布褂子，跪在地上，头低着，肩膀在微微发抖。
女的穿着一件灰扑扑的棉袄，跪在他旁边，头低得更低，额头几乎贴到了地面。
他的眉头微微皱了一下。
那道浅浅的竖纹在眉心若隐若现。
大周律法，百姓见到县令，没有下跪的规矩。
除非是犯了事，被押到堂前受审，才需下跪。
这两个人跪在他面前，是什么意思？
他看了看那个猪肉摊，又看了看跪着的两个人，心里有些纳闷。
不过现在不是想这些的时候。
他收回目光，抬起头，环顾四周。
人群围得里三层外三层，黑压压的都是人头。
他清了清嗓子，声音不大，却每个字都很清楚。
“诸位乡亲，本官问个人。你们这里，谁认识赵大强和许兰？”
人群安静了一瞬。
然后，议论声又响了起来，起初很轻，像风吹过麦田，沙沙沙，渐渐地响了，像一锅水烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡。
“赵大强？不就是跪着那个吗？”
“许兰是他媳妇，也跪着呢。”
“县令大人找他们做什么？”
“谁知道呢。反正不是什么好事。”
“不会是来抓人的吧？”
“你看那阵仗，轿子都停了，差役都带了，说不定真是来抓人的。我就说那赵大强不是好东西。”
人群里，一个老者站了出来。
他穿着一件灰色的长衫，头发全白了，脸上满是皱纹，下巴上蓄着一把山羊胡，胡须雪白，打理得整整齐齐。
他的背微微佝偻，手里拄着一根拐杖，拐杖是竹子的，油光发亮，不知用了多少年。
他走得很慢，一步一步，拐杖在地上笃笃地敲着。
人群自动让开一条路，他走到刘济面前，停下脚步，弯了弯腰，拱了拱手。
“大人，老朽认识。”
刘济看着他，目光里带着几分审视：
“你是何人？”
老者直起身，捋了捋胡须：
“老朽姓王，是这东市的老住户了。卖了四十年的豆腐，这条街上的人，没有老朽不认识的。”
他顿了顿，用拐杖指了指跪在地上的两个人：
“跪着那个男的，就是赵大强。他旁边那个女的，是他媳妇许兰。”
刘济的眼睛亮了一下。
他的嘴角弯起一个弧度，那弧度很轻，很淡。
他找到了。
找了半天，总算找到了。
他的目光落在赵大强身上，又落在许兰身上，上上下下打量了一遍。
赵大强跪着，头低着，不敢抬。
许兰跪着，头更低，身子在微微发抖。他的眉头又皱了一下。
“他们这是……”他指着跪着的两个人，看向王老汉。
王老汉叹了口气，拐杖在地上敲了一下，笃：
“大人有所不知，这赵大强卖猪肉，缺斤短两不是一天两天了。老朽上回在他那儿买了二斤肉，回家一称，少三两。找他理论，他还嘴硬，死不认账。这样的人，就该好好治治。”
刘济的眉头皱得更紧了。
缺斤短两，坑害百姓。
这要是平时，他肯定会管，毕竟他是一县之长，百姓的事就是他的事。
当然。
这是漂亮话。
主要是，这种事，总归是可以让对方拿点钱财出来消灾。
毕竟。
苍蝇再小也是肉。
不过。
他现在却顾不上这些。
他摆了摆手，打断了王老汉的话：
“王老丈，缺斤短两的事，本官知道了。回头本官会派人来查。现在本官找他们另有要事。”
王老汉愣了一下，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他往后退了一步，拄着拐杖，站在一旁，不再说话。
可他的眼睛还盯着赵大强，盯着那张低垂的、油光光的脸，眼里满是不甘。
赵大强跪在地上，听见了王老汉的话，也听见了刘济的话。
他的脸更白了，白得像案板上那块被晒得发干的肥膘肉。
他的手在发抖，抖得厉害，撑在地上的手指陷进黄土里，指甲缝里全是泥。
他的后背上全是汗，衣服湿了贴在肉上，冷风一吹，透心凉。
他想解释，想说那是误会，想说王老汉诬陷他。
可他的嘴像被封住了，一个字也说不出来。他只能跪着，低着头，等着。
许兰跪在旁边，身子抖得更厉害了。
她的额头紧紧贴着地面，冰凉，湿漉漉的。
她的牙齿在打架，咯咯咯地响，嘴唇在哆嗦，眼泪在眼眶里打转。
她不敢哭出声，只能忍着，憋着，憋得整个人都在发抖。
周围的人群议论得更响了。
“你们听见没有？县令大人说找他们另有要事。”
“什么要事？不会是要抓他们吧？”
“抓他们用得着县令大人亲自来？派个差役不就得了。”
“那你说是什么事？”
“我怎么知道。反正不是好事。”
“我看不一定。要是坏事，县令大人能那么客气？”
“这倒也是。”
刘济没有再理会那些议论。他走到赵大强面前，低下头，看着他。
赵大强感觉到有影子罩下来，身子抖了一下，头低得更低了，下巴几乎贴着胸口，额头的汗珠一颗一颗往下砸，砸在胳膊上。
“你就是赵大强？”刘济的声音不大，却很清晰。
赵大强的喉咙动了动，喉结上下滚动，咽了一口唾沫：
“草……草民是。”
“这是你媳妇许兰？”
“是……是草民的媳妇。”
刘济点了点头。
他的嘴角弯起一个弧度，那弧度里带着几分满意，几分和善。
他弯下腰，伸出手，扶住赵大强的胳膊。
“起来说话。本官找你们，是有好事。”
赵大强愣住了。
他的眼睛瞪大了一些，瞳孔收缩了一下。
他抬起头，看着刘济，看着那张圆圆的脸，那双眯成一条缝的眼睛，那弯起的嘴角。
他的脑子里一片空白，只有两个字在转。
好事？
县令大人找他有好事？
这怎么可能？
他的手还在抖，可那抖已经不是害怕了，是激动，是不敢相信，是做梦一样的感觉。
他顺着刘济的力道站了起来，腿还是软的，站不太稳，身子晃了一下，刘济又扶了他一把。
许兰还跪在地上。
她听见了“好事”两个字，也愣住了。
她抬起头，看着刘济，眼眶还红着，泪还挂在脸上。
她的嘴唇动了动，想说什么，可什么也说不出来。
她只是跪着，仰着头，像一个溺水的人抓住了最后一根浮木。
刘济低下头，看着她，笑了笑：
“你也起来。”
许兰这才站起身，腿也软，扶着板车才站稳。
她的手在发抖，把案板上的肉碰得晃了一下。她连忙缩回手，垂在身侧，手指绞着衣角。
人群里炸开了锅。
“好事？县令大人说好事？”
“我耳朵没听错吧？”
“赵大强这杀猪的，能有什么好事？”
“谁知道呢。反正这赵大强祖坟冒青烟了。”
王老汉拄着拐杖，站在一旁，看着这一切。
他的眼睛瞪得老大，嘴巴微微张开，胡须在风里轻轻飘动。
他的手在发抖，拐杖在地上笃笃地敲了两下。
缺斤短两的事还没个说法，县令大人怎么就走了？
那些老帐就这么算了？
他想追上去问，可看着那些差役冷冰冰的脸，他的脚迈不开。
他叹了口气，拐杖在地上重重地敲了一下，转过身，慢慢走回了自己的豆腐摊。
背影有些佝偻，脚步也有些踉跄。
赵大强站在刘济面前，腿还在软，膝盖还在打颤。
他的手不知道该往哪放，一会儿垂在身侧，一会儿背在身后，一会儿又搓着袖口。
“大……大人，您说的好事是……”
刘济微微一笑，从袖子里取出一张纸，递到他面前。
那是一张地契，上面写着东市告示栏旁那个两间铺面的位置。赵大强接过那张纸，手还在抖，纸也跟着抖。
他认字不多，可那几个字还是认得的。
东市，铺面，两间。
他的眼睛瞪大了，嘴巴张开了，手抖得更厉害了。
“这……这是……”
刘济拍了拍他的肩膀，那动作很轻，很慢：
“本官听说你和许氏在东市没有固定摊位，每天拉着板车到处转，甚是辛苦。正好告示栏旁有一个两间的铺面，空着也是空着。本官做主，给你们用了。”
赵大强的眼泪掉了下来。他一个杀猪的，四十多岁的汉子，当着这么多人的面，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
他张嘴想说几句感谢的话，憋了半天，憋出一句：
“大人，草民……草民……”
后面的话全堵在嗓子眼了，一个字也挤不出来。
人群里，所有人的目光都落在那张地契上，落在赵大强的脸上，落在许兰抖动的肩膀上。
议论声渐渐低了下去，只剩下一片沉默。
阳光从头顶洒下来，照在那辆破旧的板车上，照在案板上那半扇猪肉上，照在赵大强那张老泪纵横的脸上。
刘济站在他面前，负手而立，嘴角还挂着那和善的笑。