天色在连绵阴雨中渐渐暗沉下来，铅灰色的云层压得更低，仿佛夜幕提前降临。
泥泞的道路在昏暗的光线下显得更加难辨，车队的行进速度几乎降到了最低点，人人疲惫不堪。
这种疲惫和昏暗，让一直潜伏在后方的灰爪心中的天平终于倾斜。
长时间的尾随和观察，让他既看到了车队的严密，也隐约察觉到护卫们因恶劣环境和漫长行程而逐渐累积的疲惫与松懈。
不能再等了，天黑之后，变数更多，对自己未必有利。
“不能再干看着了！”
灰爪独眼中闪过一丝决断。
“先试探一下，看看他们的成色！”
他立刻叫来两名以身手灵活、擅长潜行著称的帮众，低声吩咐道。
“你们两个，绕到车队侧后方，找机会，用石块砸他们的马车！制造点动静就行，砸完立刻往林子里跑，别被抓住！明白吗？”
“明白，老大！”
两名土匪点点头，眼中闪过一丝兴奋和紧张。
他们接过同伴递来的几块趁手的石头，借着越来越暗的天色和雨幕的掩护，如同两只狡猾的狐狸，悄无声息地脱离大队，从侧翼迂回，朝着车队的右后侧摸去。
车队此刻正缓慢通过一段两侧树林较为茂密的路段。
雨声、车轮声、马蹄声、人们的喘息声混杂在一起，形成了一片嘈杂的背景音。
疲惫让一些护卫的注意力难免分散。
两名土匪摸到距离车队侧后方约三十米的一处灌木丛后，互相对视一眼，同时奋力将手中的石块朝着最近的一辆装载蜜酒桶的马车投掷过去！
砰！砰！
两声沉闷的撞击声在雨声中突兀地响起，石块狠狠砸在了马车侧面的木板上！
虽然没能砸穿厚实的木板，但巨大的声响和车辆的震动，立刻惊动了附近的护卫和冒险者！
“什么声音？！”
“有袭击！”
“戒备！”
距离最近的贝克尔反应最快，他几乎是条件反射般地举起那面巨大的橡木盾牌，挡在身前，同时低吼一声。
“博尔！多恩！”
多恩早已无声地拔出了长短双刀，眼神锐利如鹰，迅速扫视着石块飞来的方向，身体微微前倾，如同蓄势待发的猎豹。
博尔则瞬间取下长弓，搭箭上弦，全力开启，穿透雨幕和昏暗的光线，死死锁定那片灌木丛区域。
“两点钟方向！两个人！往林子里跑了！”
博尔大声示警，同时弓弦拉满，瞄准了其中一道身影。
然而，距离稍远，光线太差，对方逃窜速度极快且利用树木掩护，他没有把握命中，更重要的是，不清楚这是否是调虎离山之计，他不能轻易离开车队。
在他犹豫的瞬间，那两道身影已经消失在茂密的树林阴影中。
护盾佣兵团的反应也极为迅速。
附近的几名佣兵立刻持盾持矛，组成一个小型防御阵型，护住了被砸的马车和周围区域。更远处的佣兵也迅速向事发地点靠拢。
“怎么回事？！”
光头巴克策马赶来，眼中怒火燃烧。
他看了一眼马车板上浅浅的凹痕和散落的碎石，又看向博尔指示的方向。
“有人用石头砸车，然后跑了，两个人，往林子里去了。”
博尔简洁地汇报。
“妈的！果然是些不敢露面的老鼠！”
巴克啐了一口。
“加强防御！所有小队收缩，看好自己的马车！弓箭手和弩手注意两侧树林！”
命令迅速传达下去。整个车队的气氛瞬间重新紧绷起来，刚才因疲惫而产生的些许松懈荡然无存。
护卫们握紧了武器，警惕地注视着道路两侧黑黢黢的树林。
莉亚队长也带着几名精锐手下赶了过来。
她听完情况，果断下令。
“我带一队人，去快速搜查一下周边，看看有没有埋伏或者痕迹。巴克，你稳住车队！”
“小心点，莉亚！”
巴克叮嘱道。
莉亚点点头，翻身下马，带着五六个身手敏捷的佣兵，如同灵猫般悄无声息地潜入了侧方的树林，进行快速侦察。
这次试探性袭击，除了在马车上留下两个不起眼的凹痕和几块碎石，并未造成任何实质损失。
可它成功地达到了灰爪的目的搅乱了车队的气氛，测试了护卫的反应。
远处，躲在丘陵阴影中的灰爪，通过手下逃回后的描述和自己模糊的观察，将车队的反应尽收眼底。
“反应很快，配合也默契。”
灰爪独眼微眯，心中更加纠结。
对方显然训练有素，遇袭后没有慌乱，而是迅速组织防御和反击，虽然只是象征性的追击，这说明指挥官经验丰富，队伍纪律性很强。