蜜酒镇，虽然被暴雨笼罩，但镇子并未陷入混乱。
对于生活在这片灰森林边缘的人们来说，这种程度的暴雨虽然猛烈，却并非罕见。
镇子的守卫队，早已形成了一套应对雨季，尤其是应对可能随之而来的魔物侵扰的成熟流程。
守卫队的驻地内，队长雷蒙，一个脸上带着一道醒目刀疤、身材精悍的中年汉子，正披着防雨的油布斗篷，站在屋檐下，目光扫视着雨幕中模糊的围墙轮廓。
雨水顺着他斗篷的边缘不断滴落，但他仿佛毫无所觉。
“汉斯！”
雷蒙队长声音洪亮，穿透雨声。
“到！”
一个同样披着油布斗篷的年轻守卫立刻跑了过来。
“你带两个人，立刻去光明教廷和冒险者协会跑一趟！”
雷蒙语速很快，条理清晰。
“通知艾略特神父和协会的负责人，暴雨持续，灰森林边缘史莱姆活动必然异常活跃，让他们做好应急准备，尤其是提醒镇民不要靠近围墙和森林边缘，协会那边也暂时不要发布需要深入森林的任务。”
“是！”
汉斯领命，立刻点了两个手脚麻利的同伴，三人披紧斗篷，冲入雨幕，分别朝着两个方向跑去。
雷蒙队长又转向另一队守卫。
“你们八个！别在这儿杵着了！立刻上哨兵塔！”
“两人一组，把塔上的弩炮给我调试好，检查箭矢和机括，做好随时发射的准备！”
“是！队长！”
八名守卫齐声应道，声音在雨中也显得颇有气势。
他们迅速分成四组，两人一组，各自奔向分布在围墙的、那四座高达二十米的木质哨兵塔。
哨兵塔是蜜酒镇防御体系的重要一环，由粗大的原木搭建而成，结构坚固，顶部设有瞭望平台和防护木栏。
每座塔上都架设着一台中型弩炮，这是镇子为数不多的重型防御武器，由黑铁和硬木制成，结构复杂，需要两人协同操作，能够发射特制的重型弩箭，射程远，威力大，是对付大型或成群魔物的利器。
守卫们沿着被雨水打湿、有些滑脚的木梯迅速攀上塔顶。
塔顶有简易的遮雨棚，但风雨依旧能斜打进来。
两人顾不上擦拭脸上的雨水，立刻开始熟练地检查弩炮的状况，绞盘是否灵活，弓弦是否紧绷完好，瞄准机构是否顺畅。
“箭呢？拿爆裂箭！”
其中一个守卫对同伴喊道。
另一人立刻从塔顶内侧一个防水的木箱里，抱出几支明显比普通弩箭粗壮沉重得多的箭矢。
这些箭矢的箭头并非简单的尖锥，而是包裹着一层厚实的、刻有粗糙符文的陶罐或铁皮容器，里面填充了炼金火药和碎铁片，爆裂箭！
两人合力，将一支沉重的爆裂箭装入弩炮的箭槽，扣好卡榫。
整个过程虽然被雨水干扰，但动作依旧麻利，显然平时训练有素。
一边固定着箭矢，一个年轻些的守卫带着几分紧张，又隐隐有些期待地说道。
“这雨下得这么大，林子里那些史莱姆肯定都喝饱了。”
“不知道这次会不会有大家伙冒出来？要是有个巨型史莱姆化的家伙敢靠近，咱们这一发爆裂箭打过去，砰！那才叫过瘾，才叫好看呢！”
他的同伴，一个年纪稍长的老兵，一边调整着弩炮的俯仰角，一边哼了一声。
“你小子，别光想着好看。真来了大家伙，麻烦就大了。”
他看了一眼雨幕中森林的方向。
“这种鬼天气，能晃悠到镇子边上的，十有八九就是史莱姆这种没脑子的东西。它们感知到镇子里人多、有热乎气，就会本能地靠过来。其他稍微聪明点的魔物，这种天气都找地方躲雨了。”
“所以队长才让优先装爆裂箭嘛！”
年轻守卫接口道。
“对付史莱姆，尤其是可能变大的，爆裂箭的冲击力和溅射伤害比穿甲箭好用多了，一炸一片粘液，能有效阻滞它们。”
“知道就好。眼睛放亮点，别光顾着聊天。”
老兵拍了拍弩炮的机身。
“瞭望哨，注意观察围墙外，尤其是靠近森林那一片！有任何异常动静，立刻报告！”
“明白！”
四座哨兵塔上，类似的对话和准备工作都在同步进行。
沉重的爆裂箭被装入弩炮，冰冷的金属和木质结构在雨水中泛着寒光。
守卫们披着湿漉漉的斗篷，紧盯着雨幕之外，那一片被灰白色水汽笼罩的、危机四伏的森林边缘。
在守卫们紧张调试弩炮、严阵以待的同时，蜜酒镇那扇厚重的、被雨水冲刷得发亮的橡木大门，再次被嘎吱嘎吱地拉开了一道缝隙。
一群群模样更加狼狈、神色间带着惊魂未定和后怕的冒险者。
他们显然是在暴雨降临后，从灰森林各处被迫中断任务、仓皇撤回的。