壁炉里跳跃的火焰，瞬间在杰克眼中失去了温度。
汉克抓着烟斗的手僵住了。
罗杰斯脸上的醉意褪去，那双总是闪烁着精明与算计的浑浊老眼，死死地盯住了窗外。
安娜握着咖啡杯的手指，微微收紧，关节泛白。
风停了。
山谷里那足以吞噬一切的呼啸消失无踪，取而代之的，是一种死一般的寂静。
就在这片诡异的静默中，黑暗的林线边缘，一双惨绿色的光点，突兀地亮起。
紧接着，是第二双，第三双。
十双，二十双，五十双……
密密麻麻的磷光，如同鬼火，在雪地尽头的黑暗中被一一点燃。它们无声地浮动着，构成了一道令人头皮发麻的弧线，将整个牧场半包围起来。
没有嚎叫，没有试探，没有一头野兽面对未知时应有的谨慎。
“吹灯！”
安娜的声音清脆而冰冷，带着不容置喙的命令。
她第一个行动，迅速吹灭了桌上和墙壁上的油灯。
木屋瞬间陷入黑暗，只有壁炉中残余的炭火，投射出摇曳不定的暗红光影。
几乎在同一时间，那道由惨绿色光点组成的弧线，动了。
它们开始前冲。
不是杂乱无章的扑击，而是一场无声的、纪律严明的冲锋。
上百头灰狼，如同一道灰色的潮水，从黑暗中涌出，在洁白的雪地上拉出扇形的攻击面。它们压低身体，四肢迈动的频率整齐划一，爪子刨开积雪，发出沉闷而令人心悸的“沙沙”声。
杰克的瞳孔骤然收缩。
他的大脑飞速运转。
这不对。
太不对了。
狼群的目标，竟然不是离它们最近的、灯火通明的木屋，也不是那六匹散发着浓郁生命气息的佩尔什巨马。
那道灰色的潮水，在冲锋途中骤然分流。
最大的一股，绕过木屋，以一种自杀式的决绝姿态，直扑新建的牛棚！
它们的目标，是牛棚里最脆弱的幼犊！
“汉克！阁楼！”
杰克低吼一声，手中的温彻斯特步枪已经上膛。
老汉克二话不说，抓起靠在墙角的老式猎枪，矫健得不像一个老人，三两步就蹿上了通往阁楼的木梯。
罗杰斯咒骂了一句，连滚带爬地拖过两箱沉重的子弹，堆在杰克脚边。
安娜没有拿起武器，她只是冷静地站在黑暗中，手里握着一把备用的弹夹，声音稳定得可怕。
“杰克，三点钟方向，七十码，有三头，是头狼。”
杰克没有回头，枪口已经随着她的报点而移动。
砰！
温彻斯特的枪声，在死寂的夜里炸响，清脆而致命。
冲在最前面的那头灰狼，头部猛地向后一仰，整个身体在巨大的惯性下翻滚出去，在雪地上犁出一道深红的沟壑。
枪声，就是开战的信号！
狼群的速度更快了！
杰克没有片刻停顿，身体如同一台精密运转的杀戮机器。
拉动枪栓，退壳，上膛，瞄准，击发。
砰！
又一头狼应声倒下。
他的动作快得几乎出现了残影，温彻斯特步枪在他手中，打出了连发机枪的气势。每一发子弹都精准地射向狼群的头部或胸口，在他与牛棚之间，构筑起一道无形的、由死亡组成的屏障。