1999年12月20日，周一，凌晨四点。
向善一中，体育馆副馆。
灯还亮着。
十七个人横七竖八地躺在地，有人抱着沙袋当枕头，有人靠着墙根打呼噜，赵磊干脆四仰八叉地躺在训练场中央，鼾声如雷。
鬼面坐在角落，靠着墙，闭着眼睛。
他断掉的肋骨还在疼，但这点疼对他来说不算什么。二十三年镇狱生涯，更疼的时候多了去了。
门被轻轻推开。
鬼面睁开眼睛。
王雷走进来，手里拎着两个塑料袋，里面装着热气腾腾的包子和豆浆。
“一夜没睡？”
鬼面接过塑料袋，没回答，低头咬了口包子。
“那几个小子，底子还行。”他嚼着包子说，“赵磊那火，控制率从三成提到五成了。林晓薇的思维加速能稳定三秒。苏沐沐的影子能收放了。沈青竹那丫头……还在跟植物说话，但她能感知到五百米内的能量波动。”
王雷在他旁边坐下。
“你呢？伤怎么样？”
鬼面掀开衣角看了一眼。
“还那样。死不了。”
王雷从口袋里掏出一个银色的小瓶子，扔给他。
鬼面接住，打开闻了闻。
“什么东西？”
“苏蔓配的修复液。内服外用，三天就能好。”
鬼面愣了一下。
他看着那个小瓶子，沉默了几秒。
然后拧开盖子，一口闷了。
“谢了。”
王雷没说话。
两个人就这样坐着，看着地横七竖八的十七个人。
过了很久，鬼面开口。
“王雷，你知道镇狱怎么训练新人吗？”
王雷摇头。
鬼面说：“扔进角斗场。十个人，只有一个人能活着出来。活下来的那个，就是新兵。”
王雷没有说话。
鬼面继续说：“我在角斗场杀过二十七个人。有敌人，也有兄弟。”
他看着自己的手。
那双手，满是老茧和疤痕。
“我有时候会想，如果当年也有人给我送一顿热包子，我是不是就不用杀那么多人？”
王雷转过头，看着他。
鬼面也看着他。
两个人的目光在空气中相遇。
良久，王雷开口。
“你现在有了。”
凌晨五点二十分，体育馆副馆外。
天色将明未明，东方泛起鱼肚白。
周雨晴站在门口，手里拎着保温桶。
她昨晚回去睡了四个小时，天没亮就起来熬了粥。
推开门，她愣住了。
十七个人横七竖八地躺在地，王雷和鬼面靠墙坐着，面前摆着两个空塑料袋。
她轻轻走过去，在王雷旁边蹲下。
王雷睁开眼睛。
“你怎么来了？”
周雨晴把保温桶递给他。
“怕你们饿。”
王雷接过，打开。热粥的香气飘出来。
鬼面的鼻子动了动，睁开眼睛。
周雨晴给他也盛了一碗。
鬼面接过，喝了一口。
然后他愣住了。
“这粥……”
周雨晴看着他。
“怎么了？”
鬼面沉默了几秒。
“我娘以前也熬这种粥。小米，放点红枣，再放点红糖。”
他的声音很轻。
“她已经死了二十三年了。”
周雨晴没有说话。
她只是又给他盛了一碗。
午七点，食堂。
王雷和周雨晴坐在一起吃早饭。
赵磊端着餐盘跑过来，一屁股坐下。
“王雷！鬼面那人真有两下子！昨天教我的那几招，我今天试了试，火焰控制率直接飙到六成！”
王雷看着他。
“那你继续练。”
赵磊嘿嘿一笑。
“必须的！”
他低头扒了几口饭，又抬起头。
“对了，鬼面呢？怎么没来吃饭？”
王雷说：“在副馆休息。他伤还没好。”
赵磊愣了一下。
然后他放下筷子。
“我去给他送点。”
他起身就走。
周雨晴看着他的背影，笑了。
“赵磊这人，嘴硬心软。”
王雷嘴角微微扬起。
午九点，体育馆副馆。
训练继续。
鬼面站在场边，脸的刀疤在灯光下显得格外狰狞，但那十七个人看他的眼神，已经和昨天不一样了。
赵磊第一个冲去。
“鬼面！今天练什么？”
鬼面一巴掌拍在他后脑勺。
“叫教官！”
赵磊捂着后脑勺，咧嘴笑了。
“教官！”
鬼面看着那十七张脸。
十七双眼睛，都在看着他。
他沉默了几秒。
然后他开口。
“今天，练怎么挡刀子。”
下午三点，训练暂歇。
十七个人瘫在地，大口喘气。
鬼面站在场中央，神色如常。
王雷从门口走进来。
“鬼面，出来一下。”
鬼面跟着他走到外面。
王雷递给他一部手机。
屏幕是一条加密信息。
深瞳会派人来向善市了。天机带队，还有影和灰鸢。目标不明。预计今晚抵达。苏蔓
鬼面的眼神冷下来。
“天机？半步超品的那位？”
王雷点头。
鬼面看着他。
“你打算怎么办？”
王雷说：“等他们来。”
鬼面沉默了几秒。
然后他说：“我帮你挡。”
王雷看着他。
“你伤还没好。”
鬼面笑了。
“没好也能挡。”
下午五点，荣华国际大酒店，二十八楼行政酒廊。
秦建军坐在沙发，面前摆着一杯咖啡，没动。
渔夫站在窗边，看着远处的天际线。
王雷推门进来。
“天机来了？”
秦建军点头。
“晚八点，城南废弃工厂。老地方。”
王雷的嘴角微微扬起。
“又是那儿。”
渔夫转过身。
“这次不一样。”
王雷看着他。
“怎么不一样？”
渔夫说：“天机带影和灰鸢来，不是为了杀你。”
王雷的眼神微微一凝。
“那是为了什么？”
渔夫走到他面前。
“试探。先生想知道，你现在到底有多强。”
他顿了顿。
“如果你连天机都打不过，那千禧年夜他就不用亲自来了。”
王雷沉默。
秦建军站起来。
“你怎么想？”
王雷抬起头。
“那就让他们看看。”
晚七点，体育馆副馆。
十七个人站成一排。
鬼面站在他们面前。
“今晚，王雷要出去一趟。”
赵磊的脸色变了。
“去哪儿？”
鬼面看着他。
“打架。和半步超品打。”
十七个人的脸色都变了。
赵磊第一个站出来。
“我们一起去！”
鬼面一巴掌拍在他后脑勺。
“你们去送死？”
赵磊愣住了。
鬼面看着他们。
“你们现在这水平，去了也是拖累。今晚，你们的任务只有一个在副馆待着，哪都不许去。”
十七个人沉默了。