郭图不满看了眼张郃，厌恶张郃驳他颜面，说道：“将军怎知我遣多少兵马前往？”
说着，郭图看向淳于琼，说道：“将军可率大部前往，先夺取河堰，以免刘桓设伏。继而大军进发，与公子联络，约期并击刘桓！”
张郃撇了撇嘴，心中对郭图不以为然，看似智计出众，实则多有纰漏，不问细微之事，不知行军谨慎，更关键是重面子。
淳于琼微微颔首，采纳郭图之见，说道：“今依公则之言，兵马先夺河堰，再进据敌营，看能否联络公子，合力大破刘桓。”
淳于琼话音刚落，侍从急跑入堂。
“报！”
侍从沉声道：“依前军斥候探报，南军忽然捣毁上游河堰，掘毁巨蔑水河堤，使巨蔑水两岸化为泥泽。”
此言一出，淳于琼、郭图二人脸色微红，他们几人刚刚还在商讨刘桓修筑河堰的目的，而今提前捣毁河堤的行为既出乎他们的意料，也打了他们的脸。
张郃不知为何，见郭图吃瘪竟有种幸灾乐祸之念。
“看来军师预料错了！”
张郃轻飘飘说道：“敌军用意非是设伏，而是欲以水为兵，阻缓我军进兵，使我军骑卒难以在泥泽中施展。”
“听张将军之言，好似先前料中刘桓有捣毁河堤之意！”郭图忍怒说道。
张郃毫不在意，说道：“我为将，领命率兵厮杀；军师为参，筹划兵马布置。军师屡屡未能料中刘桓用兵，事后恐要慎重斟酌，以免使我军中计兵败！”
郭图紧握拳头，看向张郃的眼眸愈发冰冷，迄今为止尚未有人敢嘲讽他，张郃竟敢当众嘲讽他无谋。评论军师为无谋犹如评论一个将领怯弱，属于是致命性的评语。郭图若坐实了‘无谋’，以后在袁绍军中无立足之本了。
碍于众目睽睽，郭图顾及风度不便发怒，唯有忍气吞声，说道：“我参谋军事难免有所疏忽，必要时当诸君指正。”
见郭图吃瘪服软，张郃心中舒坦不少。然郭图眼眸闪烁阴狠之色，张郃敢这般欺辱他，休怪他心狠手辣了！
淳于琼为了照顾郭图颜面，问道：“刘桓毁河堤，使道路为泥泽，不知儁乂有何高见？”
张郃笑容顿滞，沉吟许久，说道：“我军不如先至广县屯兵，观望剧县情形，再论进军之事。”
淳于琼摇头说道：“巨蔑水之役，公子辎重尽失于敌。故公子今虽固守剧县，但城中兵粮恐是不多。若拖延日久，使刘桓营垒完固，兵粮无法转运入城，持久之下公子将不得不弃城出走。”
刘桓选择修筑营垒，不只是考虑到援军问题，更是考虑到剧县城中兵粮不多。先前袁谭辎重尽失，仓皇逃入剧县固守，故城池虽说易守难攻，但关键在于城中粮草支撑不了多久，最多两月就会陷入缺粮状态。
因此，淳于琼无法与刘桓对峙太久，要不然袁谭会先撑不下去。彼时两军不用厮杀，刘桓趁城中军心大乱之际，便能够夺取剧县。
张郃凝眉说道：“眼下唯有先联络公子，使城中人心安定，再看刘桓营寨布置用兵。我军兵力多于刘桓，若能察其虚实，将能声东击西，大破刘桓兵马。”
淳于琼看向郭图，问道：“军师有何见解？”
郭图捋须斟酌，似有应对之法，说道：“我军从上游渡河，避开两岸泥泽，兵马直逼临朐，效围魏救赵之策，诱刘桓前来迎战，若刘桓无动于衷，则能趁势截断归路，反围贼于剧县外。期间，我军与联络公子，令公子务必固守。我军断归路，彼时再定破贼之策不迟。”
郭图能被袁绍欣赏，自有几分本事。围魏救赵避开刘桓重兵控制区域，转而反包围刘桓，若计策成功，不止能解剧县之围，更能一举覆没刘桓。
淳于琼眼睛一亮，说道：“军师智计过人，我军如能先下临朐，可据丹水上游。我军得有地利，刘桓岂敢不动！”
郭图提醒道：“未免刘桓察觉动向，可遣一部虚张声势渡巨蔑水，大部北上取临朐。”
“准！”
淳于琼满意颔首，说道：“由韩猛率部虚张声势，余者随我奔赴临朐。”
“诺！”
淳于琼定下计策，在兵马出征之前，遣善于隐匿者潜至剧县城下，并将书信送到袁谭手上。
剧县中，军府内。
袁谭望着书信上的内容，脸色颇是激动，谓众人笑道：“明公已遣淳于琼、张郃、韩猛等将为援，援军共有两万步骑，今下已至临淄，离我剧县仅有百余里，让我军勿忧，不日便会寻计解围。”
“好事啊！”
郭建欢喜道：“城中兵粮紧缺，敌军日夜筑垒，欲令我军断绝内外联络。而今援军已至，或许不日能解城下之围，两军合力必能大破刘桓。”
牵招眉头微皱，说道：“刘桓恐已知我军粮少，今在城外修筑营垒，既是欲围我军，又有外阻援军之念。若援军不能破刘桓，我军短期之内无法解脱，如若对峙二月，我军粮尽恐使人心浮动，彼时不战而败。”
管统深以为然，说道：“我军辎重尽失于巨蔑，城中辎重仅够两月食用，如若不能在两月之内解围，城中兵心恐会浮动。”
袁谭笑呵呵，说道：“军师郭图献围魏救赵之策，淳于琼欲袭临朐，以逼刘桓撤兵解围。如若刘桓兵马不动，则进断刘桓归路，以此逼迫撤军。刘桓如若舍营垒而走，两军合力追击，必能大破刘桓，扭转战场形势。”
辛评抚掌而笑，说道：“郭公则实有国士之才，率部围魏救赵，击敌寡备之处，此乃用兵上计，我剧县之围不日可解！”
袁谭满意颔首，心中颇是感激郭图。此番如若击败刘桓，趁势杀入琅琊，取得一定成绩，将功赎罪弥补在巨蔑水之役的惨败，他就有成为储君的概率，否则将是他弟弟袁尚被立为储君。
牵招沉吟半晌，好心说道：“城中虽尚有兵粮，城外亦有援兵抵达。但眼下人心浮动，未免有人投降，望使君至城上鼓舞兵卒，并发金银激励之！”
袁谭依旧不信牵招，转头看向管统，说道：“将军以为何如？”
管统说道：“子经忠心之言，使君不可不听。使君在府上与歌姬玩乐，兵将多有非议。使君如能弃享乐，与兵卒共居，人心将为使君所有！”
刘桓在吃上有要求，但也能与兵卒共患难，建功时赏赐绝不吝啬，故军心多为刘桓所用。
相比刘桓而言，袁谭出身富贵人家，从小锦衣玉食，从未吃过苦。他可不止在吃上挑剔，他对出行、住宿也极为挑剔，平日行军中的寝帐为丝绸所制，可谓奢华至极。
今袁谭被困剧县，将防守之事托付于诸将后，袁谭窝在府中享乐，每日与歌姬玩闹，遇见紧急军务才会料理，若非管统、牵招等将有责任心，城中早乱作一团了。
见状，袁谭勉强说道：“明日，我披甲胄登城巡视，取金银以励军中兵卒。”
“使君英明！”