自由国，黑宫地下会议室。
人们还在漫长的、煎熬的等待中。
没人说话。
时间仿佛被拉长了，每一秒都格外难熬。
长官盯着面前空无一物的桌面，
手指无意识地蜷缩又松开。
他在想北嘛里亚拿群岛的移交手续，
在想如何向国民解释，在想未来……
突然。
“长官！有信号了！”
一名一直守在旁边、
尝试连接外部线路的技术军官猛地抬起头，
声音里充满了难以置信的惊喜。
几乎是同时，房间里好几个人的个人终端，
那些之前如同砖头一样的设备，
屏幕接二连三地亮了起来。
虽然信号还很微弱，
状态图标在不断跳动，但确实有了连接！
“网络……网络在恢复？！”
幕僚长急忙掏出自己的手机，
看着面从“无服务”慢慢变成“正在搜索”，
最后跳出了一个微弱的信号格。
安全部长面前的内部通讯面板，
几个原本暗红色的指示灯，
悄无声息地变成了黄色，然后稳定成了绿色。
“东部电网控制中心报告！
主控制系统恢复连接！正在尝试重新线！”
一名刚刚接到通讯的官员激动地喊道，声音都变了调。
好消息接踵而来。
虽然大多还是“正在恢复”、“尝试连接”的状态，
但那种无处不在的、令人窒息的“死寂”，
和“断绝”，确实被打破了。
就像厚重的黑幕被撕开了一道缝隙，
光亮和空气透了进来。
会议室里压抑到极致的气氛，为之一松。
不少人长长地吐出了一口气，
身体放松下来，靠在椅背。
脸露出了如释重负的表情。
虽然损失已经造成，烂摊子还要收拾很久，
但至少……最恐怖的失控蔓延，被遏制住了。
那个叫普大米修斯的怪物，似乎真的被“解决”了。
长官紧绷的肩膀也微微垮塌下来。
他拿起那部内部通讯器，
犹豫了一下，还是没有拨出去。
零没有联系他们。
这或许就是最好的消息
意味着她正在处理后续，或者已经处理完了。
不需要再请示，也不需要再付出更多。
交易完成。
剩下的，是他们自己的事了。
他抬起头，看向房间里的众人。
每个人的脸都混杂着庆幸、疲惫、以及深藏的屈辱。
“通知所有还能联系的部门。”
长官的声音沙哑，但恢复了往日的节奏。
“启动全国紧急状态应急预案，
优先级：恢复秩序，评估损失，组织重建。”
“另外……北嘛里亚拿群岛的事务，
立刻成立专门小组，秘密启动法律程序和平民迁移预案。”
“今天这里发生的一切，列为最高机密。”
命令一条条下达。
这个国家庞大的机器，
在经历了一场短暂的“数字中风”后，
开始艰难地尝试重新启动。
只是，所有人都知道，
有些东西，已经永远地改变了。
国力、威信、还有那曾经看似牢不可破的、
基于科技优势的骄傲。
都被一把名为“智神”的利刃，
连同他们自己制造的苦果，一起割得支离破碎。