它散发着淡淡的血腥气，却并不令人作呕，反而有一种奇异的、仿佛源自生命本源的诱惑力。
“一次成功！手感直接就回来了。看来状态调整得非常到位，真不错啊！”
沈白满意地点了点头，将这份成功的秘药小心收好。
热身目的达到，信心和状态也随之提升。
接下来，就是重头戏了，是关乎他未来道路选择的关键一步了。
...
沈白深吸了一口那混合着草药与血腥的气息，将杂念彻底摒除；
取出了他所选择的【学者】序列秘药材料。
翠绿的古树顶叶、柔软的无脚海鹰绒羽、纯净的蜡块、清澈的清晨露水......
随后，沈白按照脑海中演练了无数次的步骤，一丝不苟地开始操作。
水晶容器，注入露水，浸泡顶叶至水色微绿……取出顶叶……加热融化蜡块与绒羽……
然后倒入露水形成乳白色悬浮液……将顶叶置于上方吸收蒸汽……
沈白的动作稳定而精准，精神如同最精密的雷达，监控着每一个细微的材料上的变化和物质反应。
他甚至能“感觉”到悬浮液中那些仿佛代表着“知识”的光点的初步汇聚；
能“听到”古树顶叶在蒸汽滋养下发出的、近乎叹息的灵性低吟。
一切，都似乎完美无瑕。
...
然而，当那片顶叶按照信息描述，彻底枯萎、失去了所有光泽与生机；
被他用水晶镊子轻轻移开，然后耐心等待着悬浮液在室温下自然冷却后...；
结果却并非是那预期中的成功。
因为那生成的悬浮液并未呈现出信息描述的那种稳定、柔和、仿佛内蕴星光的乳白色；
而是显得有些浑浊，内部的灵性光点也黯淡散乱，看表现出的状态明显是失败了。
“这怎么会？步骤没错，火候没错，时机也把握得恰到好处...甚至比脑海中的模拟更加精准，为什么会这样？
难道是某种我无法决定的、未知的失败因素？”
...
沈白的眉头瞬间紧锁，如同打了一个死结，他死死盯着面前那失败的产物；
心中升起一丝疑惑，但并未过于慌乱。
秘药炼制本就充满不确定性，偶尔的、无法解释的失败也在情理之中。
他将其归结为“运气”或某种尚未理解的隐性原因。
没有浪费时间沮丧，他立刻在脑海中再次复盘了整个流程，确认无误后，开始了第二份材料的炼制。
这一次，他更加专注，几乎将心神燃烧到了极致。
每一个动作都力求完美，对环境的感知也提升到了最高状态。
他甚至能感觉到自己好像能听到那些材料在“说话”......
过程依旧顺利，甚至比上一次更加流畅。
可是，当最后一步完成，沈白移开枯萎的顶叶，等待结果时——
失败！
依旧是莫名其妙的失败！
悬浮液的灵性在即将稳定成型的最后关头，如同被一只无形的、充满恶意的手瞬间抹去；
变成平庸而无效的失败品。
...
“这有点不对劲吧...一次是意外，两次同样的、毫无征兆的失败，有点不正常啊......
我的操作没有问题，材料也没有问题……那问题出在哪里？”
看着工作台上那仅剩的最后一份【学者】序列材料，沈白的心沉了下去。
踌躇和压力悄然蔓延。
如果这份再失败，就意味着他将彻底与【学者】途径无缘，至少通过费濛洛特这条线是如此。
“看来不能再贸然尝试【学者】秘药的炼制了......
需要换个思路，验证一下是不是我自身状态或者当前‘时机’有问题。”
沈白沉吟片刻，再次取出一份【饮者】序列的材料。这条途径他刚刚成功过一次，手感尚在，可以用来测试。
然而，诡异的事情再次发生！
原本应该顺利的【饮者】秘药炼制，在即将完成的最后关头，竟然也失败了！
那本该稳定成型的“血色琉璃”状秘药，在最后凝聚时突然灵性溃散，化作一摊毫无价值的暗红色污渍。
“连【饮者】也失败了？！这...啥子情况......”
沈白此刻有些疑惑，这到底是不是巧合？
难道是这个时刻有什么未知的力量，正在针对他的秘药炼制？
想到此处，沈白没有再继续尝试炼制。
而是默默清理了工作台，然后拉过那个石制小坩埚，坐了上去。
他用炼金房间的干锅下方那灰蓝色的的火焰，点燃了一根熔岩烟卷。
辛辣的烟雾吸入肺部，却难以驱散心中的疑惑。
他需要冷静一下，也需要思考......
一连抽了两根烟，又灌了几口深海朗姆酒，试图用外界的刺激来平复内心的波澜。
但几遍回想下来，自己的炼制步骤里，没有任何的问题......
最后沈白甚至走到实验室角落的一个模拟出的水池旁，用冰冷的清水用力搓了搓脸和手，仿佛要洗去那无形的晦气。
...
准备重新开始的沈白，决定先换个顺序，先炼制一份相对稳妥的【航海家】秘药，看看那诡异的失败诅咒是否依然存在。
取出材料，沉心静气，开始操作。
处理海妖之瞳，搅动洋流草……整个过程中，沈白分出一部分心神，如同最敏锐的猎手，感知着自己的周围的每一丝细微波动。
结果令人稍感安心——【航海家】秘药一次成功！
清澈的、带着海风气息的药液在瓶中缓缓旋转。
“【航海家】成功了……看来现在应该没问题了？不管了，机不可失失不再来，就趁现在!”
看到这个结果，沈白精神一振，不再犹豫。
他立刻取出了那最后一份、承载着他踏入智慧知识之路希望的【学者】序列秘药材料。
这一次，他的专注达到了前所未有的程度。
外界的一切仿佛都已消失，他的世界中只剩下眼前的材料、手中的工具，以及脑海中那条清晰的、通往成功的路径。
他将自己的精神、意志、乃至灵魂，都倾注到了这一次的炼制之中。
浸泡、加热、混合、蒸汽吸收……每一个步骤都完美复刻了脑海中的模拟，甚至超越了对自我的要求。
他能感觉到，材料的灵性正在那乳白色的悬浮液中缓缓孕育、凝聚。
终于，最后一步完成。
悬浮液静静地躺在水晶容器中，颜色不再是之前的浑浊或平庸；
而是呈现出一种深邃、稳定、内部仿佛有无数微缩星辰在闪烁的——湛蓝色！
成功了！
这一次，是真的成功了！
一股巨大的喜悦和满足瞬间冲上沈白心头，他几乎要忍不住欢呼出声。