“况且，天下州郡，未服王化者众，此时迎奉，目标过大，易成众矢之的！”
他的目光扫过田丰和沮宗失望而焦急的脸，最终落在郭图和淳于琼深以为然的表情上。
袁绍一锤定音：“此事，暂且作罢。我意已决，不必再议！”
说罢，他挥了挥手，示意众人退下。
田丰仰天长叹，沮宗默然垂首。而郭图与淳于琼对视一眼，嘴角掠过一丝不易察觉的笑意。
袁绍做出了他的选择！他不知道的是，在不久的将来，曹操将毫不犹豫地抓住这个机会。历史的天平，已经开始悄然倾斜。
兴平三年十二月，东汉故都雒阳。
昔日繁华的帝都如今是断壁残垣，焦土千里。
在一间勉强用破布和木板遮挡风雨的偏殿内，年轻的汉献帝刘协，身着脏兮兮的旧龙袍，虽面容憔悴，但眼中燃烧着许久未见的火焰。卫将军董承、车骑将军杨奉等一众历经磨难的老臣肃立阶下。
刘协一行人在安邑待了数月之后，就带着众大臣一路颠簸，从安邑赶回了他的故都雒阳。
刘协声音略显虚弱，但语气坚定：“诸卿……我们，终于回来了！”
他环视残破的大殿，目光痛惜：“先帝之时，雒阳冠盖飞扬，何其壮也！今睹此景，朕心如刀割！”
董承上前一步，铠甲锈迹斑斑，声音沙哑：“陛下，能脱长安虎口，重返旧都，已是汉室兴盛之始！”
“然今宫室尽毁，仓廪空空，随行将士不足千人。白波贼等，名为勤王，实同盗匪。若关东强藩不至，我等犹如俎上鱼肉。”
刘协猛地站起身，袖袍挥过空中：“正因如此，朕要改元‘建安’！建，是建立！安，是安定！朕不要这年号只是一个空谈，朕要它成为天下的誓言！”
“传朕诏书，不，是恳求！以最恳切的言辞，晓谕关东诸臣，尤其是徐州的温侯吕布与徐州牧刘备、那四世三公的袁绍和袁术、新定兖州、能征善战的曹操还有扬州的陈珩！告诉他们，他们的皇帝，在雒阳的废墟上，等着他们来匡扶社稷！”
与雒阳的残破形成鲜明对比，兖州鄄城的曹操府邸内，气氛热烈。当朝廷使者宣读完诏书，满堂文武皆屏息凝神，目光聚焦于主位之上的曹操。
曹操手持绢帛诏书，手指因激动而微微颤抖，他缓缓站起，忽然仰天大笑！
“哈哈哈！好！好一个‘建安’！好一个‘勤王’！”
他唰地一声将诏书展开，示于众臣：“诸公！天子蒙尘，社稷危如累卵。我曹孟德，世食汉禄，今日若不为天下先，迎奉主上，有何面目立于天地之间！文若！”
荀彧越众而出，神情清朗，语气沉稳有力：“主公所言，正是大义所在！昔晋文公纳周襄王而诸侯景从，汉高祖为义帝缟素而天下归心。”
“如今天子旋移，义士有存本之思，百姓有感旧之哀。奉陛下以从民望，秉至公以服雄杰！时机已至，若不早图，人将先我矣！”
曹操目光炯炯，扫视全场，声如洪钟：“善！诸将听令！”
“许褚！越兮！”
两名彪形悍将踏前一步，地面仿佛一震。许褚声如闷雷：“末将在！”越兮虽沉默，但眼中精光四射。
“命你二人，从我亲卫中遴选五百最精锐者，备足一月干粮与水囊！明日随我轻装疾进，直扑雒阳！你二人之责，重于泰山！陛下若有半分差池，提头来见！”
许褚捶胸：“主公放心！”
曹操目光转向谋士们：“程昱！后勤粮秣，由你总揽。调配三千人马，护送第一批粮草，紧随我军之后！要让陛下与公卿们看到，我曹操，能给他们带来实实在在的‘安定’！”
程昱肃然：“昱已盘算妥当，即日便可启程！”
“志才！鄄城大本营，由你与夏侯惇镇守。内防宵小，外联诸郡，稳我根基！”
戏志才躬身：“属下，领命！”
曹操最后语气斩钉截铁：“八百里加急，传令颍川！”
“令——曹仁！着他暂停一切清剿任务，集结所有已完成训练的虎豹骑！让他星夜兼程，不惜跑死战马，也要赶到雒阳城南三十里处与我汇合！我要让陛下和那些观望的诸侯看看，什么才是王师精锐！”
荀彧再次开口，声音压低：“主公，还有一事，关乎成败！需立即派出所有能调动的斥候、游骑，甚至启用我们在冀州的暗桩。”
“严密监视袁绍的一举一动，尤其是邺城、黎阳、延津等通往河洛的要津。袁本初麾下，田丰等人皆非庸才，若其醒悟，必成劲敌！”
曹操眼神锐利如鹰，重重一拍案几：“就依文若！告诉探子，若发现冀州有一兵一卒南下，立刻传信，不得有误！此役，快者得势，先手为王！诸位，建功立业，正在此时！”
官道之上，曹操率轻骑策马狂奔，卷起漫天烟尘。许褚和越兮一左一右，将曹操紧紧护在中间。
曹操迎着凛冽的晨风，对身旁并行的荀彧高声道：“文若！我心中既如火燎，又似饮冰！快一分，则社稷早定一分！你说我等此行，能得偿所愿否？”
荀彧勉力控马，声音依旧平稳：“主公勿忧！雒阳方向，董承密信已至，他必全力周旋，稳住局面。现在，就看子孝将军的虎豹骑，能否按时抵达，一锤定音了！”
另一边的曹仁身披轻甲，立于道旁高地。下方，数千虎豹骑正如同一股铁流，轰然奔腾。战马喷吐着白气，骑士们沉默无言，只有铠甲兵刃的碰撞声与雷鸣般的马蹄声汇成一片。
曹仁对传令兵厉声喝道：“再快！扔掉所有不必要的辎重！人歇马不歇！让天下人，见识一下虎豹之威！”
至于冀州那边，先前袁绍已经和他麾下谋士商议过了。所以，刘协的诏令并没有在冀州掀起涟漪，此刻关注雒阳情况的怕是只有田丰等人了。