暮春的泉州港,商船往来如梭,码头边堆满了待运的丝绸与瓷器,一派繁忙景象。
然而,这份热闹之下,却潜藏着危机,几艘悬挂着琉球国旗帜的商船中,混进了数十名倭寇,他们身着商人服饰,眼神却透着凶光,暗中观察着港口的防御部署,伺机作乱。
三日后深夜,泉州城外的渔村突然响起惨叫。
倭寇们手持弯刀,闯入村落,抢劫粮食与财物,还纵火烧毁房屋,村民们惊慌失措,纷纷逃往城内躲避。
消息传到泉州知府衙门时,天刚蒙蒙亮,知府立刻派人向正在广州巡查通商区的阿瑾禀报,同时加强了港口与城墙的防御。
阿瑾接到消息后,脸色瞬间沉了下来。
她深知倭寇的凶残,这些来自日本列岛的海盗,常年骚扰沿海,烧杀抢掠,无恶不作,如今竟借着通商的名义混入大晋,若不及时剿灭,定会影响沿海通商与百姓安危。
她一边下令广州守军驰援泉州,一边快马传信给北疆的萧珩,请求他率军南下,彻底平定倭寇。
此时的萧珩刚完成北疆“边防一体化”的最终验收,接到阿瑾的书信后,二话不说,立刻挑选五千精锐骑兵,日夜兼程南下。
沿途各州府接到萧珩的调令,纷纷派出船只,协助骑兵渡江南下,仅用五日,萧珩便率领大军抵达泉州。
“如今倭寇的情况如何?”萧珩刚下船,便直奔泉州知府衙门,见到阿瑾后,第一句话便是询问倭寇动向。
阿瑾递上地形图,语气凝重:“根据探查,此次混入的倭寇约有三百人,分为三股,分别盘踞在泉州城外的三个小岛,时常夜间上岸骚扰渔村,还劫持了三艘琉球国商船,威胁商人交出财物。
泉州守军多次围剿,却因不熟悉海岛地形,屡屡受挫。”
萧珩看着地形图,手指点在倭寇盘踞的小岛位置:“这些小岛四面环海,易守难攻,若强行进攻,恐会造成较大伤亡。我们需先切断倭寇的补给线,再诱敌上岸,一举歼灭。”
他当即制定作战计划:第一步,命泉州水师封锁小岛周边海域,严禁任何船只靠近,切断倭寇的粮食与淡水补给;
第二步,让泉州知府张贴告示,称“朝廷将派使者前往小岛谈判,愿意赦免投降的倭寇”,引诱倭寇派人上岸;
第三步,在倭寇上岸的必经之路设下埋伏,待其进入包围圈后,一举擒获或歼灭。
计划制定后,各路人马立刻行动。
泉州水师迅速出动,将三座小岛团团围住,船上的弓箭手严阵以待,任何试图突围的倭寇船只,都被箭矢逼退;
泉州知府则按萧珩的吩咐,在城门外张贴告示,还派了一名使者前往小岛,假意谈判。
果然,三日后,倭寇派出五十名精锐,跟随使者上岸,准备前往泉州城“谈判”。
当他们行至一处山谷时,两侧山坡突然响起震天的呐喊,萧珩率领的骑兵早已在此埋伏,密集的箭矢瞬间射向倭寇,倭寇们猝不及防,纷纷中箭倒地。
剩余的倭寇想要反抗,却被冲下山坡的骑兵团团围住,不到半个时辰,便尽数被歼灭或生擒。
擒获的倭寇中,有一名小头目,萧珩对其严刑审问,得知三座小岛中,最大的一座岛上有倭寇首领与一百五十名倭寇,另外两座小岛各有五十名倭寇,且三座小岛之间通过信号弹联系,若一日内未收到大岛的信号,另外两座小岛的倭寇便会乘船突围。
“看来,我们需尽快进攻大岛,阻止他们发送信号。”萧珩当即决定,留下一千骑兵驻守泉州城,防止倭寇偷袭,自己则率领四千骑兵,乘坐泉州水师的船只,前往最大的小岛。
抵达小岛附近后,萧珩并未立刻进攻,而是命水师船只在远处待命,自己则挑选两百名精锐,趁着夜色,乘坐小船悄悄登上小岛。
岛上的倭寇因未收到谈判队伍的消息,正人心惶惶,萧珩率领精锐,如神兵天降,迅速解决了岛上的哨兵,直奔倭寇首领的营帐。
“不好!有敌袭!”倭寇首领听到动静,连忙手持弯刀冲出营帐,却正好遇到萧珩。
两人瞬间交战在一起,倭寇首领的刀法凶狠,却远不及萧珩的枪法精湛,十几个回合后,萧珩一枪刺穿倭寇首领的胸膛,将其挑落马下。
“首领死了!”岛上的倭寇见首领被杀,顿时失去了斗志,纷纷扔下兵器投降。
萧珩让人收缴兵器,清点俘虏,同时派人拆除岛上的信号弹装置,防止另外两座小岛的倭寇察觉。
次日清晨,萧珩又率领水师与骑兵,分别进攻另外两座小岛。
失去首领与信号联系的倭寇,早已军心涣散,面对大晋大军的进攻,几乎没有抵抗便纷纷投降。
短短两日,三百名倭寇便被尽数歼灭或生擒,被劫持的琉球国商船也被成功解救。
消息传到泉州城,百姓们纷纷走上街头,欢呼雀跃,还自发地为萧珩的大军送上粮食与酒水。
琉球国使者山口一郎也亲自前来道谢:“萧将军神速平定倭寇,不仅保护了大晋百姓,也保护了我国商人,这份恩情,我国定当铭记!”
萧珩笑着摆手:“保护沿海百姓与通商安全,本就是我的职责。今后,我们会加强港口的检查,防止倭寇再次混入通商队伍,确保两国通商顺利进行。”
平定倭寇后,萧珩并未立刻返回北疆,而是与阿瑾一同制定了“沿海防御计划”:
在泉州、广州、明州等通商港口增设水师,加强对入境商船的检查,所有外国商船需提前报备船员信息,经核实无误后才能靠岸;
在沿海的重要岛屿修建防御工事,派驻守军,建立“海岛预警体系”,一旦发现倭寇踪迹,立刻通过烽火台传递消息;
组织沿海百姓成立“乡勇队”,教授基本的防御与格斗技巧,协助守军保卫家园。
计划上报朝廷后,陛下龙颜大悦,当即准奏,还下旨赏赐萧珩与阿瑾黄金百两、锦缎五十匹,称赞他们“平定倭寇,守护沿海,功不可没”。
百官也纷纷上奏,称赞萧珩的军事才能与阿瑾的统筹能力,称他们“夫妻同心,既能守北疆,又能定海疆,是大晋的柱石”。
一个月后,萧珩准备返回北疆。
临行前,他与阿瑾在泉州港话别。
阿瑾看着他,眼中满是不舍:“北疆事务繁忙,你回去后要多保重身体,切勿太过劳累。沿海的防御我会盯着,你放心便是。”
萧珩握住她的手,眼中满是温柔:“你在南方主持通商与沿海防御,也要注意安全。待北疆稳定,我便向陛下请旨,回来陪你。”
海风拂过,吹动着两人的衣摆。萧珩登上战船,挥手向阿瑾告别。
阿瑾站在码头,看着战船渐渐远去,心中满是坚定,有萧珩守护北疆,有她守护南方通商与沿海,夫妻二人虽相隔千里,却始终同心协力,定能守护好大晋的每一寸土地,让百姓安居乐业,让通商繁荣昌盛。