忠义堂内的烛火明明灭灭，映照着卢俊义沉静却凝重的面庞。邓飞与欧鹏的争执虽暂时压下，但那裂痕已然显现，如同冰封湖面下的暗流，无声却致命。他知道，仅仅依靠言辞与大义，难以真正弥合那因宋江而生的信任沟壑。
“吴学究，” 卢俊义缓缓开口，打破了令人窒息的沉默，“欧鹏此人，素日与宋江关系如何？”
吴用揉了揉眉心，疲惫中带着无奈：“欧鹏乃宋江心腹，当年宋江在江州落难，欧鹏曾冒死相助，情谊非比寻常。此人武艺尚可，性情刚直，却也……颇重旧谊，有时难免执拗。他对宋江的忠心，恐非轻易能移。”
“执拗于旧主，本非大过。” 林冲在一旁沉声道，语气中带着一丝同病相怜的复杂，“然在此生死存亡之际，若因旧情而疑新帅，动摇军心，便是取死之道。”
武松冷哼一声：“跟那宋江厮混得久的，能有几个好东西？要俺说，这等人留着也是祸害，不如早些清理门户！”
“武都头！” 吴用急忙制止，“万万不可！欧鹏在旧部中颇有声望，若贸然处置，恐激大变！如今人心本就不稳，再行严酷手段，只怕未等‘幽寰’攻山，我等内部先已分崩离析！”
鲁智深抓了抓光头，烦躁道：“这也不成，那也不成！憋屈死洒家了！难不成要哄着捧着这帮心里有鬼的撮鸟？”
卢俊义抬手止住众人争论，目光深邃：“武都头所言，虽显酷烈，却非无理。欧鹏心中芥蒂已生，流言如野草，今次虽压下次，难保不会再生。然吴学究所虑亦是实情，大敌当前，内部相残，无异自毁长城。”
他沉吟片刻，对燕青道：“燕青兄弟，欧鹏及其亲近部属，近日动向，尤其是与南麓方面有无异常接触，需严密监视，但务必隐秘。另外，朱贵虽死，其稽查营中是否还有余党未被肃清？亦需详查。”
“是，主人。” 燕青领命，又道，“不过，主人，若欧鹏等人真有异动，或与外敌暗通款曲，又当如何？是否需预先布置，以防不测？”
卢俊义眼中寒光一闪：“若有实证，自当雷霆处置，以儆效尤。但在此之前，不可妄加罪名。眼下，仍以稳固为主。林教头，你素来稳重，威望亦足，可否由你出面，私下再与欧鹏等人谈一谈？动之以情，晓之以理，陈说利害，或可化解部分心结。”
林冲点了点头：“林冲愿往一试。只是……恐收效有限。” 他深知，有些心结，并非道理能够解开。
“尽力而为即可。” 卢俊义道，“同时，传令各营，加强夜间巡查口令，非本部直系头领及持有我或吴学究手令者，夜间不得随意调动超过十人以上的队伍。粮秣、武库、水门等要害处，守卫加倍，由隐麟与梁山旧部混合值守，相互监督。”
一道道旨在防范内变的命令悄然传达下去。梁山主寨表面依旧在紧张备战，赶制军械，操练士卒，但暗地里，一种微妙的隔阂与猜忌，如同无形的瘟疫，在原本应同仇敌忾的营垒中悄然蔓延。欧鹏回到自己营中，脸色阴沉得能滴出水来。邓飞则余怒未消，对身边亲信道：“欧鹏那厮，怕是生了外心！诸位兄弟需得留神！”
……
南麓水寨，“幽寰”大营。
玄冥尊使并未因水上伏击落空而有丝毫动容。他更关注的，是那经由枯树洞取回的“情报”，以及梁山内部暗线断续传来的消息。
“卢俊义果然狡猾，朱贵暴露，便立刻反制，传递假消息。” 玄冥尊使将那份提及梁山“水军新败无力”的薄绢在指尖捻动，语气平淡，“然其内部，已然生隙。欧鹏等人与卢俊义嫡系争执，流言四起，军心浮动。此乃天赐良机。”
侍立一旁的“黑面人”低声道：“尊使，是否让潜伏的兄弟再加一把火？或暗中联络欧鹏，许以重利，诱其来投？”
“联络欧鹏？时机未至。” 玄冥尊使摇头，“此人重义，尤其是对宋江的‘义’。此刻直接劝降，成功几率不高，反易暴露其他暗子。需让他对卢俊义彻底绝望，对梁山前途彻底灰心，方是水到渠成之时。”
他顿了顿，问道：“宋江近日如何？”
“回尊使，宋江自被擒来，初时惊惧不安，后见性命暂保，便整日写那‘罪己状’与‘幽寰助力方略’，极尽谄媚之能事，然所写多是浮泛之言或已过时消息，显是留有余地，心存观望。” “黑面人”语气中带着一丝不屑。
“心存观望？” 玄冥尊使冷笑一声，“还在指望卢俊义能救他？亦或是指望我等与梁山两败俱伤，他好渔翁得利？真是愚不可及。带他过来，本座今日，便断了他这最后一丝念想。”
不多时，两名黑甲兵将形容愈发憔悴、眼神惊惶的宋江带入大帐。宋江一见那青铜面具，便下意识地想要跪倒，腿却有些发软。
“宋公明，近日可还安好？” 玄冥尊使的声音透过面具传来，听不出情绪。
“托……托上尊洪福，宋江……尚好。” 宋江挤出一丝比哭还难看的笑容，小心翼翼道，“不知上尊唤宋江前来，有何吩咐？宋江定当竭尽全力……”
“本座听闻，你与那梁山旧部，尤其是欧鹏等人，情谊深厚？” 玄冥尊使忽然问道。
宋江一愣，不知其意，只得点头：“是……是有几分旧谊。欧鹏兄弟为人忠直，当年在江州……”
“忠直？” 玄冥尊使打断他，语气中带着一丝玩味，“那你可知，如今欧鹏在梁山，因你之故，备受卢俊义、吴用猜忌排挤，已然心生怨怼，几与卢俊义嫡系冲突？”
“什么？” 宋江猛地抬头，脸上血色褪去，“欧鹏兄弟他……卢俊义他们怎可如此！” 他心中又惊又急，欧鹏是他为数不多可称心腹的兄弟，若因自己而遭难……
“卢俊义欲整合梁山，清除异己，你宋江旧部，自然是其眼中钉。” 玄冥尊使缓缓道，“欧鹏只是开始。你猜，下一个会是谁？是邓飞？还是其他曾与你走得近的兄弟？他们会不会也像朱贵一样，‘意外’身亡，或者被安上个通敌的罪名，斩首示众？”
宋江浑身颤抖起来，嘴唇哆嗦着：“不……不会的……卢员外他……他重义气……”
“重义气？” 玄冥尊使嗤笑一声，“他若重义气，当初为何排挤林冲，架空晁盖旧部？为何默许‘幽寰’对秦明、孙立下手？宋江，你还在自欺欺人吗？在卢俊义眼中，唯有掌控梁山，达成其所谓‘大义’，才是首要。任何阻碍，包括你，包括你的心腹兄弟，皆可牺牲！”
这话如同重锤，狠狠砸在宋江心上。过往卢俊义刚上梁山时的谦逊，后来的沉稳持重，与此刻玄冥尊使描述的冷酷形象交织重叠，让他不寒而栗。联想到自己如今阶下囚的处境，想到秦明孙立的惨死，想到朱贵被轻易斩杀……一股冰冷的绝望混合着对卢俊义的怨恨，在他心中疯狂滋长。
“上尊……求上尊救我那些兄弟！” 宋江扑通跪倒，涕泪横流，“宋江愿做牛做马，只求上尊能保全欧鹏他们性命！”
“保全？” 玄冥尊使居高临下地看着他，“如何保全？他们身在梁山，受卢俊义管辖。除非……”
“除非什么？” 宋江急切地问道。
“除非他们能弃暗投明，归顺我‘幽寰’。” 玄冥尊使声音平淡，却带着巨大的诱惑与压力，“唯有如此，方可免受卢俊义迫害，更可得享富贵平安。宋江，你既与他们有情谊，何不修书一封，陈说利害，劝其来归？这也是救他们性命，更是……为你自己，积累一份功劳。”
劝降欧鹏！宋江心中剧震。这是让他彻底背叛梁山，亲手将兄弟推向“幽寰”！可若不听，欧鹏他们留在梁山，真如玄冥尊使所说，会被卢俊义清洗吗？自己如今自身难保，又如何能救他们？
巨大的矛盾与恐惧撕扯着宋江。一边是残存的、对昔日兄弟的情谊与愧疚，一边是自身安危和对卢俊义愈发深重的怨恨与恐惧。
玄冥尊使不再催促，只是静静地等待着，如同耐心等待猎物挣扎的蜘蛛。
良久，宋江颤抖着抬起头，眼中最后一丝犹豫被浑浊的绝望与狠厉取代：“我……我写！只求上尊……务必保全欧鹏兄弟等人性命！”
“识时务者为俊杰。” 玄冥尊使满意地点点头，“笔墨伺候。记住，情真意切，利害分明。尤其是卢俊义如何猜忌排挤，梁山如何朝不保夕，我‘幽寰’如何宽厚待下……这些，你应比本座更清楚该如何写。”
当宋江握着笔，在特制的、难以仿造的纸张上，写下“欧鹏贤弟亲启”几个字时，他的手抖得厉害，墨汁滴落，污了纸面。他知道，这一笔落下，他便再无回头之路，与梁山，与过往的一切，彻底割裂。而这份劝降信一旦送到欧鹏手中，将在已然脆弱的梁山内部，掀起怎样的惊涛骇浪？
玄冥尊使看着伏案疾书的宋江，面具下的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。离心之毒，已然种下，只待其发作，便可将这看似重新合拢的梁山堡垒，从内部，轻易撕裂。夜还很长，而猎人，最有耐心的，往往收获最丰。