翟敏身为这一路军的统帅，翟辽所察觉的异常，他自然也在每日的军情汇总中有所觉察。
当然，呈报到他手上的消息难免失真。
翟魏的制度远较大周落后，仍保有游牧部族的习性，实行部落兵制。族中贵族掌管人口，拥有完全的军政大权，出兵时按贵族所辖帐篷数目征调。至于奴隶，则属私产，可随意携带，并不计入兵员之数。
贵族对治下百姓拥有绝对的控制权，在呈报敌军伤亡时造假是常事。为了彰显自己的厉害，常夸大对敌造成的伤亡，但己方的损失却难以隐瞒，也无须隐瞒。
看着每日增加的伤亡数字，翟敏的心情一天比一天沉重。
他们的任务是迟滞周军驰援邺城的速度不假，可若按这样的伤亡持续下去，只怕周军还未抵达邺城，他这支袭扰部队就已损失惨重。
正值此际，翟辽提出以滏阳河为界、借水势阻遏周军南下的策略，恰解了翟敏的燃眉之急。
他膝下只有两个女儿，对“大魏天王”之位虽怀渴望，心里却也明白：即便自己真能登上大位，终究也需从子侄辈中择立嗣君。
翟辽无疑是年轻一代中最出色的一个，翟敏待他的态度，自然与对待翟檀截然不同。
既有更稳妥的法子，翟敏便减少了袭扰的频次，只求不让南下的周军肆无忌惮地推进，而将更多精力放在摧毁滏阳河上的桥梁……
翟魏输不起。
为求万全，翟敏特遣人沿滏阳河上下游巡视河岸。果然如先前所料，梅雨将至，河水日益上涨。
如此一来，北岸周军若想南渡，无桥无船则难如登天。只要守住滏阳河，便能将周军阻于北岸。
河水汤汤，初夏的滏阳河因连日雨水而涨起浑黄的波涛。几处残桥的骨架半浸在水中，随波晃荡。北岸周军的旌旗在阴沉天色下显得凝重，远远可见游骑沿河巡弋，却寻不见渡河之机。
南岸翟魏大营中，翟敏落下最后一笔，羊皮战报上墨迹淋漓。
他满意地轻吹未干的字迹，对侍立一旁的翟辽笑道：“此战能阻周军于北岸，全赖你献策之功。滏阳天堑已成，我看那周军插翅也难飞渡！”
言语之间，志得意满，仿佛大局在握。他这一路虽非主攻，但若能牢牢钉死南下的周军援兵，便是对邺城战事的莫大支撑。这份功劳，天王兄长岂会不看在眼里？
“叔父运筹帷幄，将士用命，辽不过略尽绵薄。”翟辽垂首，姿态恭谨，眼底却掠过一丝不易察觉的思量。
他知道，这份捷报送往邺城，不只是一封军情文书，更是投向权力天平的一块重石。
快马加鞭，捷报日夜兼程送至邺城外的翟魏大本营。
翟斌展阅战报，紧锁多日的眉头终于略略舒展。他抚着髭须，对帐中诸将朗声道：“敏弟不负所托，借滏阳之水，遏周军于北岸，此乃大功！”当即传令厚赏翟敏所部，牛羊、绢帛、美酒不日即送往前线，并擢升翟辽为前军副帅，以示褒奖。
嘉奖令宣读完毕，翟斌目光转向帐下另一侧，声音陡然转沉：“反观邺城之下，顿兵坚城日久，耗损甚巨，却迟迟未能破壁擒帅。檀弟，你作何解释？”
被点名的翟檀脸上顿时一阵红白交错。
他身材魁梧，性情悍烈，连日猛攻邺城不下，本就心焦如焚，此刻在众目睽睽之下受责，更是羞臊难当。他猛地出列，甲叶铿锵作响，粗声道：“天王明鉴！非是末将不用命，实乃邺城守将刘轨狡猾，城防坚固！请再予我十日，必亲冒矢石，踏破此城！若不能，甘当军法！”
翟斌看着他因激动而涨红的脸，语气稍缓，却仍带着压力：“非是愚兄苛责。邺城乃河北重镇，周军心胆所在。此处久攻不克，则我军锐气必堕；倘北岸周军另寻他法南下，或城中守军窥得破绽，我军危矣。敏弟已尽其力，如今，就看你的了。”
“末将明白！”翟檀重重抱拳，额上青筋微跳。退出大帐时，他只觉脸上火辣，耳边仿佛还回荡着方才对翟敏的褒奖之词。
同为宗室大将，一个阻敌有功、风风光光，自己却在这坚城之下碰得头破血流……
当夜，邺城外的翟魏大营灯火通明，鼓角不息。
翟檀将所有部落贵人召至帐中，声色俱厉：“自明日起，各部落轮番攻城，昼夜不息！畏缩不前者，斩！督战不力者，斩！本王亲立阵前，有敢退过本王大纛者，杀无赦！”
他眼中布满血丝，语气中的狠厉让帐中诸将心头凛然。谁都知道，这位常山王是真的急了，羞愤已化作了不惜代价的疯狂。
翌日，攻城之战陡然惨烈。
翟檀果然褪去华丽铠甲，只着寻常皮甲，手持长刀，立于攻城士卒之后督战。
箭雨如蝗，翟魏兵士在嚎叫与惨呼中一波波涌向城墙豁口，尸体很快在墙根堆积起来。伤亡数字以惊人速度攀升，各部落贵人脸色发白，却无人敢言退。
翟檀的亲卫队如狼似虎地巡视阵后，当真斩了几名企图退缩的小头领。
血腥味混合着泥土与硝烟的气息，弥漫在邺城上空。
邺城下惨烈的厮杀与弥漫的硝烟，仿佛也吹到了滏阳河畔。
北岸周军大营的肃杀之气，一日浓过一日。
持续的阴雨天气非但没让河水减退，反因上游水势汇聚，让滏阳河变得更加湍急浑浊，但这并未浇灭周军南下的决心。
斥候反复确认：翟魏军已拆毁上下游几乎所有桥梁，并派游骑牢牢控扼南岸可能渡河的滩头。
周军水师都督陈定进言道：“不能再等了。继续耗下去，邺城必危。梁帅，这几日某已从周边无主屋舍拆得不少门板，砍伐了许多竹材，亦征得一些被藏匿的船只，可发起渡河攻势。”