秦国强，强在秦王奋六世之威，而非强在商鞅。
陈洪这一句回得不可谓不高！
司礼监大珰陈洪脸上除了尊敬寻不出其他情绪，对着太子朱载壡行礼：“受国之垢，是谓社稷主。天下苍生全在万岁爷一人身上挑着，今个是万岁爷，明个是殿下，臣子就算有功，能有多大的功劳？殿下，奴婢书虽读得少，但也明白这个理儿。”
闻言，周围一片东宫僚属，俱面露不悦。
徐阶朝詹事程文德递了个眼神，因二人均授业阳明心学，互为奥援，程文德会意，“殿下，该落座了。”
太子朱载壡正欲以言语驳倒陈洪，但瞅到陈洪所着的御赐蟒服，眼前闪出一道高大模糊、记不得长相的身影，坐回几案前闷闷不乐。
“殿下今日为何闷闷不乐？”
方皇后看向在托腮缩在黄绫衬绣藤椅内的太子，向身边女官问。
尚宫女官头戴缀有团花的官帽，官帽一欠：“回娘娘的话，是殿下今日在渭阳宫内，被陈公公训斥了。”
女官“训斥”一词用得扎耳朵，方皇后拧起凤眉，“怎么回事？”
“陈公公寻来张璁、霍韬等人的奏疏以为殿下课业，又责殿下：秦国之功，功在秦王，而不在商鞅。”
方皇后嗤笑：“他倒是会说。也不过是缀在身上的小毫毛，若不进宫，不知在哪挑梁上架呢。”方皇后对陈洪早有不满，前两任司礼监掌印先不提能不能送到方皇后心上，逢年过节的例钱是绝不会少，可陈洪呢？自他做了司礼监太监，从没给后宫送过什么。
“对了，”方皇后想到什么，觑向女官，“新入宫的宫女你要严着点把握，宫里不是什么人想进就进的，还有，哪位嫔妃入了西苑，都盯着点。”
“是，娘娘。”
“嗯，去吧。”方皇后指捏匙箸，拨动着仿文王鼎香盒内的香灰，再随手把香炉顶子盖上，见顶子为镂空制，方皇后柳眉一抟，拿起一块宝绢把镂空处盖个严实。“儿，过来。”
太子朱载壡从藤椅走下。
见儿子走得龙骧虎步，方皇后唇角漾出骄意。
“母后。”
方皇后故作不满：“叫娘。”
“娘。”
“嗯，”见太子面上蒙尘，方皇后问道，“来，娘给你擦擦脸。”
说着，方皇后抓起太子的手，领着走到南漆罗汉床旁，床边放了个托着白石盆的盆架子。
“娘，孩儿能自己洗。”太子挣脱方皇后的手，用手撩起白石盆里的水。
方皇后眼中闪过不悦，上前按住朱载壡的手，全浸在水中，“儿，要这么洗，才洗得干净。”
朱载壡突然惊了！
将两手挣脱开，退后两步，看向母后的视线无比生疏和失望，朱载壡还怨母后将那幅画让自己转递给夏言看，但朱载壡尚且不知，那幅画是出自徐阶之手，
“孩儿能自己洗！”
如黑云压日，方皇后的慈爱一点点敛去，方皇后本性杀伐果断，撩落凤披，一把抓住朱载壡的头发，拖行几步，强按入白石盆内。
朱载壡没来得及闭气，鼻子耳朵呛进水，扑通剧烈挣扎，水盆内鼓出大量水泡，算着时间差不多，方皇后将朱载壡从手中拿起。
“咳咳咳咳....呕！”朱载壡满眼恐惧，不敢再直视方皇后，身形畏葸，只敢看着地上的汉白玉砖，瞅着形单影只小小一个。
方皇后拽下挂在盆架子上的丝绢手袱儿，蹲在朱载壡面前，帮他擦着脸，柔声道，
“儿，你是太子，是国储，无论如何，脸上手上要干净，知道了吗？”
......
宣德楼天字房
“舜敷，这位是高拱，嘉靖二十年的进士。”徐阶左右逢源，又向高拱介绍道，“肃卿，这位便是东宫詹事府詹事程文德。”
高拱行礼：“见过程大人。”
“唤我年兄就是。”程文德为嘉靖八年榜眼，若论读书功夫，这仨人中高拱排名最次。程文德看向徐阶，“另一个人呢？听你提过一嘴，他也是嘉靖二十年的进士吧，肃卿一定认得。”
徐阶接触了另一位高拱的同年进士？
高拱完全不知这事！
徐阶一直没提过！
徐阶示意诸位落座，把程文德奉为主位，
“肃卿，你坐这。”给高拱指了个下首的位置，待高拱坐定后，徐阶坐在俩人之间，向高拱侧过身子，手搭在高拱的腿上，笑道，“王崇古，你同年的进士，认得不？”
高拱如何不认得王崇古，点头道：“知道这人。”
徐阶拍拍高拱的腿，“他也不错。”说罢，再不提这王崇古，徐阶开门见山道，“今日在东宫，陈洪有些过了。”
与第一次找高拱在六必居吃饭时不同，徐阶话里话外再没机锋，这是拿高拱当自己人了。
高胡子不知道东宫生了什么事，沉默听着。
“一朝天子一朝臣，陈洪算什么？不过是个太监。你把他太当回事了，这个时机你弄出商君列传，是往臭水沟子里扔石头，能不溅一片臭鱼吗？”
程文德提起食箸，夹了块宣德楼名菜五侯鲭的鱼头肉。
见状，高拱在心中琢磨：俩人似暗有争心。按理说徐阶是嘉靖二年的进士，程文德为嘉靖八年，程文德怎也该叫徐阶一句年兄，进屋以来却称呼都没一句。看来传闻不假，程文德曾随王阳明游学，日日耳提面命受业亲传，而徐阶虽在外声称师从王阳明，实则仅被王阳明的学生随意提点了两句，二人如今都伴在太子身边...定是谁也不服谁。
徐阶摇头道：“正本清源。商君列传该拿出来，不过是史记一处，没有亏心事，不怕鬼敲门，陈洪若心中澄净，至于这般吗？呵呵，正气自在人心，早晚会还夏阁老一个公道！肃卿，你吃啊，听闻你常来宣德楼，我才特意定在这。”
徐阶嘴上说话，两眼却一直看着高拱。
“好。”高拱提筷夹了块鱼腹肉，放入口中，咀嚼几口，只觉吃得满口腥气！
詹事程文德点头道：“你这话说得是，若夏太傅在，不至于让这群宵小之辈喧嚣尘上。”
高拱暗道：夏阁老蒙冤，东宫一派倒显得比谁都急，跳着脚要报仇，唉，夏阁老，您连死了也不得消停。
兀得想到那个最该给夏阁老报仇的人，高胡子一怔，不知他在哪里做什么事呢，反正这祸害到哪都要搅个天翻地覆。
徐阶双眼发红，捏着松江府的名贵细梭子布所制的襟衣，
“幸得夏阁老最后做得事未被改动。一年内欠下这么大的亏空，若再不节用，不知今后还有什么可吃、有什么可用。今年已四去其三，各府院掐着裤带这日子也能过下去，而且并没饿死人，倒是工部尚书何鳌几人总嚷嚷着钱不够用，我看是惯的！若不是夏阁老强办了此事，真不知还有谁能做？怕是满朝文武只能作楚囚状。”
程文德叹了口气，仰头灌进一盅酒。