临淄城的秋色比咸阳来得晚些。
苏代撩开车帘，望着街道两旁尚未完全凋落的梧桐，叶子边缘刚刚染上一点焦黄。这座齐国的都城，空气中弥漫着一种与咸阳截然不同的气息——不是那种法度森严的紧绷，而是一种慵懒中带着奢靡的繁华。
马车在稷门附近停下。苏代整理了一下衣冠，深吸一口气，脸上已经换好了那种纵横家特有的、恰到好处的笑容——三分精明，三分谦和，剩下四分留给见机行事。
他怀里揣着李斯的亲笔信，还有陈远附上的一枚玉玦。信是给齐国丞相后胜的，玉玦则是给稷下学宫祭酒淳于越的“见面礼”。至于真正的任务——接近那个叫孔谦的儒生——李斯只在信末提了一句：“代兄雅善言辞，可多与稷下诸子切磋学问。”
切磋学问。苏代心里冷笑。谁不知道稷下学宫如今最当红的就是孔谦，他那套“仁政复礼”的说法，连齐王建听了都点头称赞。让他一个纵横家去“切磋”，摆明了就是要探探虚实。
也好。苏代抖了抖衣袖。反正陈远许下的酬劳足够丰厚，丰厚到他愿意冒这个险。
“苏先生，祭酒已在‘辩经堂’等候。”一个穿着学宫服饰的年轻弟子迎上来，态度恭敬，眼神里却带着稷下人特有的傲气。
苏代笑着点头，跟着弟子穿过层层院落。稷下学宫占地极广，回廊曲折，亭台错落，不时能听到从不同院落传来的辩论声、诵读声。这里是天下学术的中心，也是各种思潮交锋的战场。
辩经堂内，淳于越正与几位学者交谈。见苏代进来，这位须发花白的老祭酒起身相迎：“苏先生远道而来，有失远迎。李先生信中盛赞先生才学，今日得见，幸甚。”
场面话而已。苏代心里明白，淳于越能见他，完全是看在李斯和陈远的面子上。秦国的法家重臣和那位神秘的“大秦行走”，这个组合的分量，足够让任何人在齐国的地界上掂量掂量。
“祭酒过誉。”苏代躬身还礼，从袖中取出那枚玉玦，“此乃陈先生一点心意，说是早年游历时所得，上面刻着几句古篆，与儒家经典或有相通之处，特赠祭酒品鉴。”
淳于越接过玉玦，端详片刻。玉是上好的和田青玉，温润通透。上面确实刻着几行小篆，内容出自《尚书》：“皇天无亲，惟德是辅；民心无常，惟惠之怀。”
老祭酒眼中闪过一丝异色。这十六个字，恰恰是如今孔谦在稷下反复阐述的核心——天命取决于德行，民心取决于恩惠。陈远送来这件礼物，意有所指啊。
“陈先生有心了。”淳于越不动声色地将玉玦收起，“苏先生此来，除了代李先生问候，可还有别的事情？”
“主要是在咸阳待得久了，想出来走走，见识见识天下学术的盛况。”苏代笑得诚恳，“特别是听说稷下有位孔谦先生，提出的‘仁政复礼’之说颇有新意，李某不才，也想听听高论。”
提到孔谦，堂内几位学者的表情都微妙起来。有人面露欣赏，有人眉头微皱，还有人干脆移开视线，假装没听见。
淳于越捋了捋胡须：“孔先生今日午后在‘明德院’讲学，苏先生若有兴趣，可去旁听。只是……”他顿了顿，“孔先生性情率真，言辞犀利，若有什么冲撞之处，还望先生海涵。”
“学术之争，理越辩越明。”苏代拱手，“李某省得。”
同一时间，咸阳以西，阳陵山脚。
三千秦军锐士已在外围设下三道防线，旌旗猎猎，戈矛如林。王贲一身黑甲，按剑立于临时搭建的了望台上，脸色凝重。
从这儿往山上看，能清楚地看到那股黑气。它已经从山顶蔓延至山腰，像一团不断膨胀的墨渍，所过之处，树木枯死，岩石风化，连土地都变成了诡异的灰白色。更诡异的是，黑气边缘还在缓慢蠕动，如同活物。
“将军，徐道长到了。”亲兵来报。
王贲转身，看到陈远、墨影和徐福一行人正朝这边走来。陈远走路还有些跛，但精神看起来比前几天好些。徐福则换了一身做法事用的法袍，头戴七星冠，手持桃木剑，身后两名弟子捧着各式法器。
“陈先生。”王贲抱拳，“按你的吩咐，方圆十里已清场，山脚五里内不许任何人靠近。只是……”他看了一眼黑气，“这东西扩散的速度，比预计的快。”
陈远点头，转向徐福：“徐道长，你看如何？”
徐福眯眼望了片刻，从袖中取出一个青铜罗盘。罗盘的指针疯狂转动，最后死死指向黑气最浓郁的山顶方向。
“阴气浓度又增加了三成。”徐福声音低沉，“陈先生，布阵之事，不能再等三日了。今晚子时，必须开坛。”
“来得及准备吗？”
“勉强。”徐福示意弟子打开随身携带的木箱，里面整齐摆放着九件物品：一枚赤红如玉的朱砂印、一柄金光闪闪的铜镜、三支紫檀香、一对雷击木雕刻的龙凤镇尺、一块温润的白玉圭，还有三枚锈迹斑斑的青铜古钱。
这些都是至阳之物，每一件都来历不凡。徐福为了凑齐这些，显然下了血本——或者说，嬴政下了血本。
“九宫锁阴阵，需以九件至阳之物镇守九宫方位。”徐福一边清点物品，一边解释，“朱砂印镇离宫，铜镜镇兑宫，紫檀香分镇巽、坤、艮三宫，雷击木镇震、乾二宫，白玉圭镇坎宫，青铜古钱镇中宫。阵法一成，可暂时封锁阴气外泄，为我们争取至少一个月的时间。”
一个月。陈远心里盘算。如果这一个月内找不到破解之法，那……
“开始准备吧。”他说，“需要多少人手？”
“墨家弟子协助布置阵基，贫道主持开坛。”徐福看向墨影，“另外，需要九名八字纯阳的壮年男子，在布阵时立于九宫方位，以人身阳气加固阵法。”
墨影点头：“我去挑人。”
“还有，”徐福补充，“开坛时不能有任何干扰。王将军，你的人必须守住所有上山的路，哪怕是只鸟，也不能放进来。”
王贲沉声：“本将亲自守阵。”
一切安排妥当，已是午后。陈远找了个僻静处坐下，从怀中取出张苍整理的天象记录卷轴，细细翻阅。他的目光停留在十年前的一行记录上：
“秦王政元年，十月晦，客星犯紫微，夜半，西天有赤光如血，良久乃散。太史令占曰：阴盛阳衰，地气将变。”
秦王政元年，正是阳陵开始选址的时候。那一夜的“赤光如血”，会不会就是归藏开始动手的信号？
“陈先生。”墨影的声音打断了他的思绪。
陈远抬头：“人挑好了？”
“挑好了，都是军中精锐，八字也合。”墨影在他身旁坐下，沉默片刻，“有件事，我觉得不对劲。”