次日黎明，洪承畴被一匹白绫赐死的消息很快就在营中传开。
此时的辽阳大营内，除了少数朱由检带来的骑兵外，多是些新降的汉军、蒙古降卒与投诚的满蒙将领，此刻众人正三三两两聚在一起，望着洪承畴了结的地方，唏嘘这位名臣的结局。
有的人摇头叹气，说“洪公一世英名，竟毁于一旦”；有的人撇嘴冷笑，道“早知今日，何必当初”；更多人则是面色凝重，悄悄攥紧了腰间的佩刀或衣角。显然，他们害怕下一个轮到自己。
“你们说说，他要是当年兵败就死了节，今日又该是何种风光……”
吴三桂帐中，几个老部下围着火盆低声议论，语气里带着说不清的复杂。洪承畴的死，像一盆冰水浇在不少降将心头，尤其是那些自恃有才、以为能凭“价值”保住性命的人。
“风光？呵。”幕僚方光琛拨弄着炭火，声音压得更低，“要我说，洪督师……不，洪承畴他选错了一次，就再没回头路了。皇上如今眼里揉不得沙子，尤其是这等大节有亏的。咱们呐，往后行事，得更小心才是。”
吴三桂坐在主位，一言不发，闭着眼睛，只是摩挲着腰间的刀柄。
洪承畴的死，他感触最深：“方先生，你说我昨日为座师求情...会不会在陛下心中留下芥蒂？往后可该如何是好？”
方光琛闻言轻轻放下火钳，沉吟片刻才低声道：“侯爷，此事可大可小。以陛下今日雷霆手段，若真有心计较，昨日便不会仅是驳斥了。依在下看，陛下斩杀洪公，一为肃清朝纲，震慑降臣；二来……恐怕也是做给天下人看，陛下这是要用他的头，给所有人立规矩。”
他顿了顿，见吴三桂眉头紧锁，便又宽慰道：“侯爷不必过于忧心。陛下并非不能容人，陈永福、唐通这些降将不都用得好好的？”
“您与洪公不同，不管是当日关宁军的勤王救驾，还是您山海关一战对国门的坚守...而后又随驾陛下亲征，立功甚伟。以陛下雄才大略，赏罚分明，断不会因您为旧日座师说几句公道话便迁怒。只是……”
“只是什么？”吴三桂睁开眼。
“只是经此一事，侯爷须更谨言慎行，尤其在这用人之际、论功行赏的当口。陛下眼里，忠贞不二、执行无误，远比‘情分’、‘旧谊’更有分量。”
一切……听陛下号令行事。
吴三桂缓缓点头，目光变得深邃：“我明白了。传令下去，约束各部，加紧整训降卒，准备随陛下进军山海关。一切……听陛下号令行事。”
“是！”众将轰然应诺。
洪承畴的死，如投石入水，其涟漪很快就扩散开来，让军中风纪为之一肃，也让那些新降的蒙古、汉军将领更加驯服。
那些被俘的满蒙贵族、汉军降将，闻讯后最后一丝侥幸也烟消云散。连洪承畴这样献上厚礼、又有“潜伏”之说的人物都被毫不犹豫地赐死，他们这些手上沾满鲜血的，还能有什么好下场？
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕住每个人的心脏。囚笼之中，昔日不可一世的王爷贝勒们面如死灰，范文程闭目长叹，尚可喜等人则瑟瑟发抖，连求饶的力气似乎都已失去。
果然，很快对他们这些汉奸的处置就传达了下来。
其中，对于如祖大寿等人，之前曾在辽东屡次抗清，兵败被俘才投降，且本次参与了临阵起义的将领，朱由检没有过多的牵连，效法洪承畴，给他们一匹白绫，让他们自己体面。
而对于范文程、宁完我这类主动投靠、为满清出谋划策多年的“核心谋臣”，以及尚可喜、耿仲明、孔有德这类不仅投降，还反过来为虎作伥、屠戮同胞尤甚的将领，朱由检没有丝毫手软。抄家斩首只是起步，九族俱灭也不在少数。
......
将近正午，辽阳城西门外，临时搭建的简易刑场周围已聚集了大量兵将与人群。
这些人中，既有如孝庄顺治、阿图格格和绰尔济与阿尔斯楞等新降的满蒙贵族；也有许多被俘后剃了头、换了装的八旗降卒，以及大量辽阳本地百姓；更有多尔衮、博洛和劳亲等被俘的满清权贵，被朱由检特意“请”来观刑。