他挣扎着站起身，环视周围仅存的几十名老营弟兄，嘶哑着吼道：“弟兄们！都给我打起精神来！天无绝人之路，咱们还有牌没打！跟着我和刘将军，冲出这燕山，日后卷土重来，必报此仇，让那崇祯小儿血债血偿！”
尽管士兵们大多疲惫不堪，眼中麻木，但“生路”二字还是激起了一些微弱的反应。一些人抬起头，眼中重新燃起一点希望的火苗。
而人一旦有了希望，那动起来可就利索多了。
很快，燕山南麓，吴三桂的先锋部队便在前方发现了变故。
这时，吴三桂等人正在后面不远处追击，那叫一个意气风发。
“哈哈，侯爷，这一仗打的真叫个漂亮！”
“可不是么，没想到咱们这陛下竟然会如此神勇，直接挑死了李闯。现在咱们要是能再把刘宗敏那贼酋抓了，他们这大顺啊，我看是终于要完啦！”
这次大捷，除了“二十万”闯贼主力灰飞烟灭外，最关键的还要数那自闯王李自成以下，伪顺政权的大小将军们几乎被一扫而空。
虽然如今大顺仍然还占有陕西、山西、河南和湖北与河北大部，但中枢崩摧，群龙无首，覆灭已是迟早之事。若能擒杀刘宗敏这最后的大顺核心人物，他们家老大吴三桂便是靖难第一功臣，搞不好，还能混个国公当当。
这样一来，他们这些手下人，那还不是鸡犬升天？
一时间，众将士们是兴高采烈，吴三桂脸上也泛着丝潮红。也就这时，突然间......
“报——”
“侯爷，不好了！”
“前面出大事啦！”
那哨骑连滚带爬地冲到吴三桂马前，脸色煞白，声音都变了调。
吴三桂眉头一皱，心中不悦，呵斥道：“慌什么！天塌不下来！慢慢说，前方何事惊慌？”
那哨骑喘着粗气，指着北面山谷方向，结结巴巴道：“侯、侯爷！刘宗敏……刘宗敏那伙残兵，他们……他们没再往深山里钻，反而在山谷隘口停了下来，摆开了阵势！更……更吓人的是，他们……他们打出了太子的仪仗！”
“什么？！”吴三桂脸上的潮红瞬间褪去，变得一片煞白，他猛地勒紧缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。“你看清楚了？真是太子仪仗？！”
“千真万确！虽然破旧，但那明黄龙旗和东宫节幡绝不会错！刘宗敏还派人喊话，说……说太子、定王、永王三位殿下皆在他手中！若我军再敢逼近一步，他便……他便玉石俱焚，先杀皇子！”哨骑的声音带着哭腔。
周围的将领们闻言，顿时一片哗然，刚才的兴奋之情荡然无存，取而代之的是巨大的惊恐和慌乱。
“太子殿下竟然落入了贼手？”
“这……这可如何是好？”
“逼死了皇子，这可是诛九族的大罪啊！”
吴三桂只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，握着马鞭的手都在颤抖。
他万没想到，刘宗敏那厮竟然在关键时候还给他藏了这么一手！
“侯爷，怎么办？是否暂停追击，速报陛下定夺？”一名副将急声道。
吴三桂眼神剧烈闪烁，内心天人交战。放虎归山，后患无穷！尤其是刘宗敏这等枭雄，若让其逃脱，回了老巢，日后必然还要有一番恶战。
但若因为自己的追击，导致三位皇子罹难，尤其是太子殿下……崇祯皇帝会如何想？天下士林会如何议论？他吴三桂就算有擎天保驾之功，恐怕也抵不过“逼死储君”的罪名！到时候，别说国公之位，能否保住性命都未可知！
如今这位皇帝的狠辣果决，可早就今非昔比了。
“停止前进！全军原地戒备！”吴三桂几乎是从牙缝里挤出命令，声音嘶哑，“快马！立刻派六百里加急，将此间情形飞报陛下！请陛下圣裁！记住，要强调贼酋以皇子性命相胁，我军投鼠忌器，不敢妄动！”
“得令！”
看着传令兵绝尘而去，吴三桂望着北方那隐约可见的山隘，拳头紧握，指甲深深掐入掌心。他知道，最好的追击时机正在飞速流逝。刘宗敏这一手，真真是打在了他的七寸之上！
而几乎就在吴三桂这边急报发出的同时，北京城中，正与诸位亲信议事的朱由检也同时得到了来自关外的急报。