萨宾娜·霍亨索伦与范·德·维尔德家族的代表，在极度保密的情况下抵达了帝都。会面地点并非在凌霄帝国总部，而是安排在了一处由“暗影”完全控制的、位于西山深处的隐秘庄园。
庄园的会议室古朴而安静，窗外是层峦叠翠，与世隔绝。李凌霄坐在主位，看着眼前这两位代表着“弑神联盟”内部重要裂痕的客人。
萨宾娜依旧带着她那混合着好奇与野心的眼神，而范·德·维尔德家族的代表则显得更为谨慎和务实。
“李先生，感谢您的邀请。”萨宾娜率先开口，她穿着一身剪裁利落的猎装，与周围环境格格不入，却又带着一种奇异的和谐，“我对您之前分享的那些‘基础研究数据’很感兴趣，它们打开了一扇新世界的大门。不知道这次，您能给我们带来什么更……实质性的东西？”
范·德·维尔德的代表，一位名叫艾伯特的沉稳中年人，则更关心实际问题：“李先生，我们家族冒着巨大风险前来，是看到了与凌霄帝国合作的长远价值。但‘古老兄弟会’和联盟核心的威胁近在眼前，我们需要看到您有足够的能力，保障合作者的安全，并且……带领我们赢得这场战争。”
李凌霄看着两人，神色平静。他轻轻敲了敲桌面，一份薄薄的文件夹被顾清欢送到两人面前。
“这里面，是‘古老兄弟会’在亚洲的三个秘密据点详细坐标，以及他们近期针对凌霄帝国及潜在合作者的部分行动预案。”李凌霄的声音不高，却如同惊雷在两人耳边炸响。
萨宾娜和艾伯特脸色骤变，迅速翻开文件夹。里面的情报详尽得令人发指，包括据点的人员配置、防御弱点、甚至部分通讯密匙的片段！这绝不是普通商业间谍能搞到的情报！
“这……您是从哪里……”艾伯特的声音有些干涩。
“来源你们不必知道。”李凌霄打断了他，“你们只需要知道，我有能力获取这些。这，算是我展现的诚意和实力。”
他顿了顿，继续道：“至于合作，我需要你们做的，并非直接与联盟开战。霍亨索伦家族，利用你们在金融界的影响力，在关键时刻，配合我们的行动，对联盟核心成员的流动性进行‘精准狙击’。范·德·维尔德家族，你们掌握着重要的航运和资源渠道，我需要你们在‘天穹星链’的物资运输和全球布局上，提供便利，并对联盟相关的运输进行……‘选择性延误’。”
这是要他们从内部进行金融和物流上的牵制与破坏，如同两根嵌入联盟血肉中的毒刺。
萨宾娜眼中闪过兴奋的光芒，这种隐藏在幕后搅动风云的感觉，正合她的胃口。“听起来很有趣！我同意了！不过，事成之后，关于那些‘超越凡俗的知识’，我需要更深度的共享！”
艾伯特则沉吟片刻，权衡着风险与收益，最终重重地点了点头：“范·德·维尔德家族，愿意为此承担风险。但我们希望，在未来的‘天穹星链’生态中，能获得一个优先的合作席位。”
“可以。”李凌霄爽快答应。利益的捆绑，远比虚无的承诺更牢固。
送走两位心思各异的“盟友”，李凌霄站在庄园的露台上，远眺着暮色中的帝都。他知道，这两枚棋子落下，联盟内部的裂痕将再也无法弥合，崩溃只是时间问题。
然而，就在他以为暂时稳住局面时，苏晚晴的紧急通讯再次传来，语气带着前所未有的凝重和……一丝惊怒。
“老板，我们布置在秦岭外围的第二道暗哨被拔除了！对方手段极其专业，没有发出任何警报，使用的是……高频能量脉冲武器，与我们实验室正在研发的原型机特征高度吻合！”
李凌霄瞳孔猛缩！能量脉冲武器？实验室原型机特征？这意味着对方不仅拥有超自然力量，科技水平也极高，甚至可能……渗透进了帝国的研发体系？！
“青漪那边怎么样？”他急声问。
“林小姐暂时安全，安保小队已经全面收缩防御圈，启动了最高级别的能量护盾。但对方显然有备而来，而且……目标明确！”苏晚晴快速汇报，“另外，我们监测到通古斯节点的能量读数再次异常飙升，这次……伴随着强烈的空间坐标锁定波动！他们似乎想……强行传送什么东西过来！”
物理清除，技术渗透，节点异动……“古老兄弟会”的反扑，来得又快又狠，而且是多线并进！
李凌霄眼神瞬间冰冷如万载寒冰。他深吸一口气，强行压下心头的怒火与焦躁。越是危急时刻，越需要冷静。
“启动‘镜花水月’计划。”李凌霄的声音冷冽如刀，“授权‘暗影’，动用所有储备的‘归墟’干扰弹和能量陷阱，不惜代价，守住秦岭！通知实验室，立刻进行内部安全审查，尤其是能量武器项目组，所有数据封存，相关人员隔离调查！”
“是！”苏晚晴凛然应命。
结束通讯，李凌霄没有立刻返回帝都。他走进庄园深处一间更为隐秘的静室，再次面对那盆跟随他而来的“星昙”。
敌人的疯狂，超出了他的预期。他需要力量，更强大的力量！
他盘膝坐下，展开那已今非昔比的“神域”，意识沉入那三角星芒结构之中。这一次，他没有尝试去理解新的符号，而是将全部心神，都投入到对这个复合结构的深化与稳固上。
他要以这初成的“神域”为基，以“星纹花”的法则为引，在这暗流汹涌的夜色中，为自己，也为所要守护的一切，筑起一道……真正的神权壁垒！
神的领域，不容侵犯。
凡有触逆者，必遭……神罚！