随着法军外围的第一道防线被彻底摧毁，普鲁士军队的进攻开始势如破竹般向凡尔登主城推进。
而路明非他们则被派去进攻一个叫萨莫尼厄的小镇，法军第一道防线的第72师残部在这里重新进行了整编，该残部还有差不多一个营的兵力。
普鲁士的炮击对着这座小镇响起。
萨莫尼厄镇内，米歇尔·贝尔纳快步跑向营部，焦急的报告道。
“营长！普鲁士的炮火太猛了！我们的军官伤亡太大！第6连的防线已经崩溃，士兵没有军官指挥，很多人……很多人开始擅自撤离阵地，往凡尔登方向跑了！”
随着普鲁士的猛烈炮击，大批没有军官指挥的法军开始溃逃，往后方的凡尔登城跑去。
此时的营部被一名头发花白的中校接管，他是附近另一个溃散团的团长，临时收拢了残部，试图在萨莫尼厄建立一道迟滞防线。
“什么？！米歇尔，你立刻带上你的人，到镇子通往凡尔登的主要路口建立督战队！架起机枪！绝不能允许溃逃蔓延！谁敢后退，就地正法！”
那名有些年迈的中校听见贝尔纳的话大吃一惊，但还是立即开始下达命令，同时朝旁边的一名参谋问道。
“我们的援军呢？第147营什么时候能到？立刻再派传令兵！不，派两个人，分不同路线去！”
“报告中校！电话线昨天就被炸断了！我们最后三匹战马，早上受炮击惊了，挣断缰绳跑了！剩下的几辆自行车也全被塌下来的房梁砸坏了！我们已经……已经派出去三拨传令兵了，一个都没回来！现在只能等……”那名参谋焦急的回应道。
就在这时一名浑身是血的传令兵爬回营部，虚弱的报告道：“报告团长……援军在来的路上被普鲁士发现，遭遇袭击损失惨重……没有办法前来支援了……而且凡尔登内也开始传出萨莫尼厄已经失守的消息……”
“什么？！”那名老中校猛地站起身，脸色瞬间变得惨白，那些援军已经是他们最后的希望了。
炮击的巨响再次传来，震得营部掩体顶部的泥土簌簌落下，远处似乎已经能听到普鲁士军队的冲锋哨和呐喊声。
“团长！现在怎么办？”贝尔纳急切地问道，他手下的连队是营里少数建制还算完整，士气尚可的部队之一。
老中校扶着桌子，他看了一眼掩体里寥寥无几的参谋和军官，又看了看外面炮火连天的景象，眼中闪过一丝绝望，但很快被决绝取代。
“米歇尔上尉！”
“在！”贝尔纳条件反射般立正。
“我命令你，立即率领你连所有能战斗的人员，到镇后主要通道建立坚固的督战防线！不惜一切代价，阻止任何形式的溃退！没有我的命令，萨莫尼厄，一步不许后退！”
贝尔纳愣住了，这个命令听起来合理，但……让他把全连拉去督战？现在前线更需要有生力量去填补缺口，稳定阵脚才对，督战通常只需要一个小队甚至一个排就足够了。
他张了张嘴，想提出异议。
就在这时，老中校突然上前一步，几乎贴到了贝尔纳的面前压低声音说道。
“米歇尔……听着，如果……如果你看到炮弹是从我们自己后方飞过来的……不要犹豫，立刻带着你的人，离开这里！能跑多远跑多远！不要回头！”
他想到了另外一种情况，他们现在没有办法和后方取得联系，而且还有大量的逃兵逃走散布谣言，那些在凡尔登的军官们说不定真的会认为萨莫尼厄已经丢了。
如果知道萨莫尼厄丢了的话，后方的军官肯定不会善罢甘休，要对这里的普鲁士军队进行报复，后方已经没有多少兵力了，唯一的报复手段就只有炮击了。
“那你呢……”贝尔纳瞪大了双眼，难以置信的呢喃道。
“我接到的命令是战至最后一人，我要与这里共存亡……但我不希望你死在这里……你是我唯一的儿子，我死在这里就足够了……”老贝尔纳继续贴在自己儿子的耳边说道。
这可是他唯一的儿子啊，之前他这个不成器的儿子和普鲁士军队一起过圣诞节的事情被他压下来了，原本是打算带在身边细心调教，没想到普鲁士军队居然发起了这么大规模的进攻。
“父亲……”贝尔纳下意识地用上了私下的称呼，声音颤抖。
“执行命令，上尉！”老贝尔纳猛地推开他，恢复了团长的威严，大声命令道，但看向儿子的眼神里，那份沉重的情感却无法完全掩饰。
“立刻去组织督战队！稳住防线！这是命令！”
贝尔纳的身体僵硬了几秒，他看着父亲花白的鬓角，挺直的脊梁，又看了看周围同样等待命令面带绝望的其他军官，他明白父亲的用意他咬紧牙关，将所有的情绪强行压下去，立正，敬礼，用尽全身力气吼道：
“是！团长！”
他转身，头也不回地冲出了营部。
看着儿子消失在硝烟中的背影，老贝尔纳中校长长地吐出一口气，仿佛卸下了肩头最重的担子，他整理了一下军装，拿起桌上的步枪，对剩下的军官和士兵说道。
“诸位，看来今天，我们要在这里，为法兰西流尽最后一滴血了，很荣幸能与你们并肩作战到最后。”
营部里的气氛悲壮而肃穆，没有人说话，只是默默地检查武器，将最后的弹药分配好。
萨莫尼厄前方堑壕内，樱井明拿着枪靠在堑壕内，耳边是不断传来的爆炸声，同时还不断有泥土落在他的身上。
“蒂埃里……你说……我们……我们会死在这里吗？”旁边，一个稚嫩的声音颤抖着问道，那是他的战友，一个名叫马雷夏尔的乡下小子，战前是牧羊人，此刻脸上糊满了泥和恐惧的泪水。
“不知道……不过如果等下那些普鲁士士兵冲过来的话，你就跑，我为你们争取时间。”樱井明说道，同时将那五彩斑斓的针管捏在手中，随时准备刺入自己的脖颈内。
就在这时，他们的连长贝尔纳上尉沿着堑壕猫着腰跑了过来，同时大声命令道：“所有人和我一起到后方组建督战队！”
去后方？督战？樱井明心中闪过一丝疑虑，在这种前线岌岌可危的时刻，把还能战斗的士兵调去后方督战？这不合常理。
但他还是松了一口气，去后方督战，肯定是比在堑壕里安全的，他默默地将那支危险的针剂收回口袋，拿起步枪，和战友们一起，跟着贝尔纳上尉快速向后撤去。
他们穿过被炮火蹂躏的街道，绕过燃烧的废墟，来到小镇后方一处相对开阔，连接着通往凡尔登道路的空地，这里已经聚集了一些溃退下来的士兵，他们神情惊恐，丢盔弃甲，只想逃离这个地狱。
“所有人听令！”贝尔纳站在一个倒塌的邮筒上，声音嘶哑但坚决。
“就地建立防线！阻止任何人继续后撤！违令者，军法处置！”