周瑜的担心，终究是来了。
就在周瑜率军奇袭荆南四郡的一个月后，建安八年的九月，刘表的反扑如期而至。
蒯越领兵五千驻守江陵，以防不测，蔡瑁率领荆州水军万人入长江，一战攻取了武陵沿江重镇油江口。
随后，荆州大将文聘率领两万五千荆州郡兵，在蔡瑁的接应下在油江口横渡长江，攻入武陵郡境内。
于此同时，江夏黄祖亲率水军万人离开夏口，进屯巴丘，在轻松占领巴丘后，黄祖率领江夏水军登陆作战，以王盛为先锋大将，轻取巴丘南部的罗县，威逼长沙郡治长沙县。
驻屯攸县死守的刘磐在得知黄祖占据罗县后，也开始收拢兵马，出兵醴陵，准备配合黄祖，切断江东军的退路。
荆州军的反攻，全面展开。
而作为应对，江东集团这边的部署，就有点让人看不懂了。
驻守长沙的程普兵力过少，又得保证长沙和豫章之间的联系，不得不分兵驻守醴陵和长沙两地，兵力捉襟见肘，他收缩防守范围，困守两座县城情有可原。
但武陵郡的周瑜用兵，实在是让人看不明白。
周瑜采取了层层布防，分兵拦截的策略，在武陵郡的郡治临沅县囤积近万兵马，又分遣潘璋，董袭二将率兵三千，分守龙阳，汉寿二县。
表面上来看，周瑜这套策略是以固守武陵郡治为主要目标，临沅，龙阳，汉寿之间的距离并不远，最大距离不过六十余里，一旦一方遭到了袭击，周瑜坐镇临沅，随时可以增援，形成犄角之势。
可问题是，周瑜的兵力配置问题很大，龙阳，汉寿各只有三千人守卫，而这次进攻武陵郡的文聘和蔡瑁水陆两军加起来，有足足三万五千人。
这就导致了龙阳，汉寿两县被荆州军轻易用兵力优势分割围困，周瑜就算想要救援两地，能不能突破文聘和蔡瑁的包围网也是一个大问题。
最终的结果，是潘璋，董袭二将在坚守龙阳，汉寿不到十日后，面对极大的兵力差距，选择了弃城而走，荆州军轻易夺取了这两县，打开了进攻临沅的通道。
到了此刻，荆州军连夺三县，军心大震，主帅蔡瑁不顾文聘的劝阻，选择亲率三万大军围攻临沅，誓要一战攻灭周瑜，一扫前耻。
而文聘虽然觉得这次进兵过程过于顺利，有些担心，但如今军心已起，江东军战力确实不强，一战破敌，重夺四郡的机会就在眼前，也不好动摇军心。
然后，周瑜的后手就来了。
周瑜亲自领兵万余人，在三倍劣势下坚守临沅近月时间，蔡瑁久攻不克，军势受阻。
于此同时，原本在龙阳，汉寿二地“弃城而逃”的潘璋，董袭，不知道什么时候突然出现在了三百里外的重镇油江口，两人合兵，以五千人之众，强攻只有两千人守卫的油江口。
油江口守将显然没想到在前线如此大优势的情况下，江东军还能跑来偷袭油江口，更加没想到董袭，潘璋两人采取了以命换命的不要命打法。
油江口虽然地理位置重要，但并非坚城，在被董袭，潘璋强攻十日后，守军伤亡破五百，军心彻底崩溃......油江口丢失。
而蔡瑁一直到接到了油江口丢失的军报后，才意识到自己中了周瑜诱敌深入之计.......周瑜故意弃守龙阳，汉寿二地，起目的就是要引诱自己的大军深入武陵腹地，他好派兵偷袭油江，切断荆州军主力的后路。
现在好了，油江口丢失，不仅荆州军的粮草补给被切断了，停泊在油江口的近百艘荆州水军战船也都归了江东。
给蔡瑁心疼的，心都在滴血啊......这些可都是蔡氏立足荆州的根本啊，要是这些战船都丢了，那以后蔡氏在荆州还有什么地位可言？！
因此，蔡瑁不顾文聘的再三阻拦，坚持下令全军回撤，反攻油江口，重新打通后路粮道。
文聘对此相当的绝望......不是文聘不知道油江口的重要，可问题在于，这么仓促的回撤，临沅城内的周瑜肯定不会干看着的啊。
正如文聘所料的那样，蔡瑁前脚才下令撤军，后脚观察到城外变化的周瑜就带着七千多江东军杀了出来，逮住荆州军主力的撤军队伍一顿追杀。
要不是文聘奋起了一把，带着本部兵马三千人拼死断后，荆州军恐怕早就被周瑜率军给击破了。
可即使如此，依然没能引起蔡瑁有足够的重视，甚至蔡瑁还认为，周瑜这么做是为了拖延自己回军反攻油江口的速度，意图拖到荆州军中断粮，军心溃散，他好不战而胜。
这就更加坚定了蔡瑁快速反攻油江口的决心。
蔡瑁是绝对不会允许自己自荆州立足之本的荆州水军有什么闪失的，他必须把那些战船从江东军手中夺回来，同时也必须尽快打通后路，安定军心。
因此，蔡瑁果断下令，给文聘留下五千人断后，自己率领近三万人快速回军油江口。
然后吧，在途径孱陵的时候，荆州军主力遭到了潘璋，董袭二将的伏击。
说实话，如果只是潘璋，董袭两人的伏击，倒没什么大问题，毕竟这两人经过一场强攻油江口的战事后，本身伤亡也不小，这时候伏击荆州军的兵马只有三千人左右。
现在的荆州军虽然军心动荡，但好歹人多，十倍于敌，真要拼一把也不好说结果如何。