徐三甲一身戎装，面容冷峻。
他没有让文书代劳，而是亲自抓起银两，走到每一个兵丁面前。
“张大牛！”
“到！”
“拿好了，这是你的卖命钱。”
徐三甲将银子重重拍在那汉子粗糙的手掌中，目光如刀，直刺人心。
“领了这银子，往后便是要阵搏命的。”
“脑袋拴在裤腰带，随时可能掉。”
“你，可准备好了？”
那汉子紧紧攥着银子，感受着掌心传来的冰凉触感，眼中却燃烧着两团火。
“回大人！”
“早就准备好了！”
“有这银子，俺娘就有药吃了，俺这条命，就是大人的！”
徐三甲点点头，走向下一个。
每一个领到银子的人，他都会问一句。
回应声震碎云霄。
“准备好了！”
围观的军户们，那些原本眼中带着惶恐与不安的老弱妇孺，此刻脸也泛起了久违的喜色。
乱世之中，人命贱如草。
他们经历过逃难，挨过饿，受过冻。
没有什么比手里沉甸甸的银子，比仓里满满当当的粮食，更能让人感到安稳。
只要有饭吃，有饷拿。
哪怕是去跟阎王爷抢命，又有何惧？
发饷毕，校场的气氛陡然一变。
如果说之前是被迫操练，那么现在，这群兵丁就像是被注入了鸡血的狼群。
根本不需要鞭策，一个个练得眼珠子通红。
徐三甲站在点将台，看着下方杀声震天的方阵，侧头看了一眼身旁奋笔疾书的徐北。
“都记下来了吗？”
徐北手腕微酸，却不敢停笔。
“爹……把总，夜训的时辰、对抗的损耗、巡逻排查的路线，凡是您安排的，全都记下了。”
徐三甲微微颔首，目光幽深。
如今这只是个几百人的小营盘。
但他要的，不仅仅是这些。
这一套从实战中摸索出来的练兵方略，将是他未来在这个乱世立足的根基。
承平二十三年，六月初三。
十万大军，如同一条钢铁浇筑的黑色巨龙，带着肃杀之气，蜿蜒向北，一头扎进茫茫荒原。
车辚辚，马萧萧。
漫天黄沙被数十万只脚掌和蹄铁扬起，遮天蔽日，连吸进肺里的空气都带着一股子土腥味。
队伍最后方。
徐三甲抹了一把脸泥汗混合的污垢，吐出一口唾沫，唾沫里全是沙子。
“都给老子把吃奶的劲儿使出来！”
他手里拎着马鞭，指着陷在泥坑里的粮车，吼声如雷。
“前头的中军把路踩得稀烂，那是咱们倒霉！但这粮草要是误了时辰，掉的可就是咱们这几百颗脑袋！”
“推！”
身后百名兵丁和三百名光着膀子的民夫齐声嘶吼，号子声震天响。
徐三甲眯着眼，望着前方那无尽的坑洼土路。
这差事，不好干。
他是辎重队副把总，管着这一百号人和三百民夫，还有那几十车关乎全军命脉的口粮。
虽有周芷这层关系罩着，没人敢明面给他穿小鞋，但这老天爷可不认他。
六月初六，日暮西垂。
一座如蹲伏巨兽般的巍峨黑影，缓缓压入眼帘。
黑云山，到了。
张守望的总兵大纛已经在山脚下扎稳，六万主力依山列阵，杀气冲霄。
徐三甲站在粮车旁，仰头望向那座在夕阳下泛着暗红光泽的山峦。
这一眼，一道惊雷劈在天灵盖。
“嗡”
脑海中一阵轰鸣。