栓子应了一声，跑了出去。
不到一个时辰，栓子领着一个背药箱的老头回来了。那是靠山屯唯一的赤脚医生，姓刘，五十多岁，头发花白，一脸和气。
刘大夫给孟老爷子把了脉，又仔细检查了一遍，最后站起身，对张学峰说：“没啥大毛病，就是年纪大了，身子虚，又受了风寒，加上好几天没吃饭，扛不住了。好好养几天，吃点药，就没事了。”
他从药箱里拿出几包草药，交给张学峰：“这些药，一天一包，熬水喝。再好好吃饭，好好休息，十天半个月就能缓过来。”
张学峰接过药，连连道谢。送走刘大夫，他又去屯里买了一只老母鸡，让栓子杀了炖汤。
接下来的几天，张学峰和栓子就住在了孟老爷子家。白天，张学峰去山里砍柴，把院子里的柴火堆得满满的；栓子负责熬药做饭，给老爷子喂饭喂水。晚上，两人就睡在外屋的炕上，随时听着里屋的动静。
老爷子一天天好起来。第三天，他能自己坐起来了；第五天，他能下炕走几步了；第七天，他已经能在院子里慢慢溜达了。
这天傍晚，夕阳西下，把整个院子染成一片金黄。孟老爷子坐在院子里的木桩上，看着张学峰和栓子进进出出地忙活，心里涌起一股从未有过的暖意。
“学峰。”老爷子突然开口。
张学峰放下手里的活，走过来：“孟大爷，啥事？”
老爷子指了指身边的木桩：“坐下，俺跟你说说话。”
张学峰坐了下来。
老爷子沉默了一会儿，缓缓开口：“俺这辈子，年轻时候也风光过。那时候，俺是这一带最好的猎手，带着两条狗，在山里横着走。野猪、黑熊、狍子，想打啥打啥。后来，娶了媳妇，生了孩子，日子过得红红火火。”
他顿了顿，眼神变得黯淡：“可好景不长。那年冬天，媳妇带着孩子回娘家，路上遇到了狼群……等俺赶到的时候，就剩下两具尸骨了……”
张学峰心里一震，没有说话，只是静静地听着。
“从那以后，俺就一个人过了。”老爷子继续说，“俺把所有的精力都放在养狗上，把那两条狗当成了自己的孩子。它们陪了俺七八年，是俺唯一的伴儿。俺把它们给你，是因为俺看出来了，你是真心喜欢它们，也是真心对它们好。”
他转过头，看着张学峰，浑浊的老眼里闪着泪光：“可俺没想到，你把狗带走了，人却回来了。俺病了这几天，要不是你和这孩子，俺这把老骨头，可能就交代在这儿了。”
张学峰握住老爷子的手：“孟大爷，您别这么说。您对俺好，俺就该对您好。这是天经地义的事。”
老爷子摇了摇头：“这世上，哪有那么多天经地义？俺活了这么大岁数，见过的人多了。有那当面一套背后一套的，有那得了好处扭头就忘的。像你这样，得了狗还惦记着人的，俺头一回见。”
他从怀里掏出一个小布包，递给张学峰。
张学峰接过来，打开一看，里面是一沓泛黄的纸张，上面密密麻麻地写着字，还画着一些示意图。
“这是俺这些年养狗的心得。”老爷子说，“咋选狗，咋训狗，咋用狗，都写在上面了。俺本来想带进棺材里的，现在……给你吧。你是个有心人，这东西在你手里，比在俺手里有用。”
张学峰捧着那沓纸，手都在微微发抖。他知道，这份礼物的分量，比黑背和黄耳加起来还重。
“孟大爷，这太贵重了，我……”张学峰不知道该说什么。
老爷子摆了摆手：“少废话。拿着。往后有空，多来看看俺就行。”
张学峰郑重地点了点头：“孟大爷，您放心。往后只要有空，我就来看您。您就是俺的亲大爷。”
老爷子脸上露出了欣慰的笑容，眼角的皱纹都舒展开了。
栓子站在一旁，看着这一幕，眼眶也有些发酸。他知道，峰叔就是这样的人，对谁都真心实意，所以才会有这么多人愿意帮他。
晚上，张学峰把那些手稿小心翼翼地收好，放在贴身的口袋里。他和栓子商量了一下，决定明天一早就回去。老爷子已经好得差不多了，家里还有一摊子事等着处理。
临走前，张学峰又把院子里的柴火堆得满满的，水缸挑得满满的，还去屯里买了几只老母鸡，养在院子里，让老爷子随时有蛋吃、有鸡汤喝。
“孟大爷，我过几天再来看您。”张学峰站在院门口，对送出来的老爷子说。
老爷子点了点头，拍了拍他的肩膀：“去吧。好好对那两条狗，它们会报答你的。”
张学峰和栓子上了马爬犁，朝着张家屯的方向驶去。走了很远，他回头望去，还能看到孟老爷子站在院门口的身影，在夕阳的余晖里，显得格外孤独，又格外温暖。
“峰叔。”栓子突然开口，“孟大爷真可怜。”
张学峰点了点头：“是啊。所以咱们要常来看他。”
栓子用力地点了点头。
马爬犁在积雪覆盖的山路上疾驰，扬起一路雪沫。远处的兴安岭，巍峨连绵，沉默地注视着这片土地上发生的每一个故事。
新的情谊，新的责任，都在等着他们。