陈无涯的手掌还悬在半空，指尖的金丝微微震颤，像是风中残烛最后的摇曳。他没有再往前一步，也没有收回劲力，只是静静看着那名被击飞的灰袍人从碎石堆里挣扎爬起，胸口剧烈起伏，嘴角渗出暗红。
老者拄着青铜杖，指节因用力而泛白，声音冷得像冰：“你伤我族人，还想全身而退？”
“我不想退。”陈无涯缓缓放下手，七窍中的金丝并未消散，反而顺着皮肤游走，在脖颈处形成细密裂痕。他说话时气息不稳，却一字一顿，“我只是问一句——如果我现在倒下，谁来面对‘它’下一次睁开眼？”
这句话落下的瞬间，场中一片死寂。
穹顶虽已闭合，但所有人都记得那座倒悬之城的影子。那是不属于人间的景象，是某种古老意志的凝视。而刚才唯一敢与之对撞的，正是眼前这个满身裂痕、连站都站不稳的年轻人。
墨风悄然挪步，挡在陈无涯侧前方，折扇轻收，语气沉稳：“祖训不可违，可若秘境崩塌，血脉传承也不过是一堆枯骨。你们也看到了，系统不是他能控制的了，而是‘天机卷’残留之力与错劲相斥所致。这种能量潮汐一旦失控，最先裂开的，就是脚下的地脉。”
他说着，指向祭坛方向。地面确实出现了新的裂纹，极细微，却呈放射状扩散，如同蛛网般蔓延。更深处传来低沉震动，像是大地在喘息。
一名年轻守护者低头盯着那裂缝，忽然开口：“先祖遗卷有载……每逢双力交汇，必现心火焚道之兆。难道说，这本就是试炼的一部分？”
旁边另一人扶起受伤同伴，目光落在陈无涯身上，不再是单纯的敌意，而是多了一丝审视。
白芷这时动了。她拔剑出鞘的动作很慢，肩上的血顺着剑脊滑落，滴入石缝。奇异的是，那血迹没立刻干涸，反而与地面微光轻轻共鸣，泛起一圈涟漪。
她单膝跪地，剑尖插入岩层，声音清晰而坚定：“我以青锋剑名誉誓——若他失控伤人，我亲手斩之。但现在，请给我们一个机会，查明真相。”
老者眼神一震。
他知道青锋一脉的誓言意味着什么。那不是随口许诺，而是以武道信念为契，若违誓，终生不得寸进。
墨风立刻接话：“祭坛！历代守护者调息归元之地，若有办法稳定系统，必在那里！”他转向那几名动摇的守护者后人，“你们中间，有没有人知道路？不是为了救他，是为了保住你们自己的未来。”
空气凝滞片刻。
终于，一名年轻女子走出人群。她手中握着一块玉简，眉心微蹙：“我祖父留书提过一句——乱流归墟，唯静坛可镇。我知道怎么走。”
老者怒喝：“背祖弃规！你们真要让一个外人玷污圣地？”
“圣地？”陈无涯忽然笑了，笑声嘶哑，却透着一股坦荡，“你们守着规矩千年，挡住异族铁骑了吗？解开‘天机卷’的秘密了吗？刚才那一撞，是我打出来的。现在我想活着弄明白这东西到底是什么。你们怕我毁了规矩？可你们忘了——真正守规矩的人，早就死在刀下了。”
他环视众人，目光扫过每一张脸：“我不是来抢的。我是被打出来的。现在，谁愿意跟我一起走错一步？”
没有人回答。
但四名守护者后人迈步而出，站在了墨风与白芷身后。其中两人抬起了伤者，动作谨慎却不迟疑。
老者咬紧牙关，终究没有再上前。他拄着青铜杖，站在原地，目光复杂地看着那支临时组成的队伍。
一行人开始向秘境深处行进。
陈无涯走在中间，脚步虚浮，每走一步，体内错劲便如乱流冲刷经络。墨风落后半步，低声问：“你刚才那一招……是不是故意让系统撞经脉三次？”
“不然呢？”陈无涯苦笑，额角渗出血珠，“它不疼，怎么记得住我是谁。”
墨风沉默片刻，忽道：“前面就是祭坛入口了。”
众人抬头。
一座半埋于岩壁中的石台显露轮廓，表面布满磨损的纹路，中央立着一块无字碑。四周安静得出奇，连风声都消失了。地面裂纹在此处汇聚成环，仿佛某种封印的边界。
那名持玉简的女子上前几步，手指轻抚碑面，喃喃道：“乱流归墟……唯有静心者可入。”
白芷皱眉：“什么意思？”
“意思是，”墨风盯着那环形裂纹，“进去的人，必须自愿切断与外界真气的连接。否则，会被当成入侵者反噬。”
陈无涯点头：“那就断。”
“你疯了？”白芷猛地转头，“你现在经络已经破裂，再断真气，随时可能昏死！”
“可如果不进去，等系统彻底暴走，我们全得陪葬。”他看向墨风，“你们能撑多久？”
墨风摇头：“最多两刻钟。错劲和天机残力的排斥越来越强，再拖下去，不只是他，整个地脉都会炸开。”
白芷抿紧唇，不再说话。她伸手扶住陈无涯手臂，力道很轻，却稳。
“我跟你一起。”她说。
“不行。”陈无涯摇头，“里面只能进一人。多了会触发禁制。”
“那就我去。”墨风道，“我对机关术熟悉，说不定能找到调控的方法。”
“你是外人。”那名女子提醒。
“可他是唯一一个知道‘水遁’能避开能量节点的人。”陈无涯看着墨风，“你去。我在外面压阵。”
墨风点头，收起折扇，缓步走向石台。当他踏上第一级台阶时，地面环形裂纹突然亮起幽蓝光芒，像是某种感应被激活。
“准备好了吗？”女子低声问。
墨风深吸一口气：“准备好了。”
他抬起脚，正要跨过最后一阶。
就在这时，陈无涯忽然踉跄一步，整个人向前扑倒。白芷急忙扶住他，却发现他手掌竟在发烫，皮肤下的金纹疯狂游走，像是要破体而出。
“不对……”陈无涯喘着气，瞳孔微微颤动，“系统……它在主动剥离我的感知……”