和陈守业聊完后，郑阳便返回了贾母院内。
得知贾琏暴亡，贾母一口气没上来，当场晕厥。
如今被安顿在内室，女眷们正在照料，请大夫的人还没回来。
外厅，荣宁二府的近支男丁，都从宁国府那边赶了过来，此刻坐在椅子上一言未发。
空气凝滞，弥漫着苦涩气味，还有股挥之不去的寒意。
贾赦瘫坐在圈椅，整个人仿佛被抽空魂魄，大老爷的威严荡然无存。
他紧抓着椅子扶手，努力控制着情绪，但眼中还是不住流泪，最终还是没扛住哀嚎出声。
“琏儿……我的儿啊……你……你怎么就……”
贾赦为老不尊是事实，平日和儿子关系淡也是事实，可这父子血脉之情更是事实。
贾政紧挨着兄长坐着，眉头拧成了一个结，素来端方持重的他，脸上也布满了沉痛与茫然。
看着兄长肝肠寸断的模样，他几次三番想开口劝慰，可最终又不知如何劝慰，他太明白丧子有多疼。
这个时候，贾政想起了宝玉，突然觉得对他太严苛，平平安安其实就挺好。
“兄长……”
贾政的声音干涩沙哑：“兄长……千万……千万节哀！”
这话说出来，贾政自己都觉得空洞，丧子之恸岂是“节哀”能安抚。
贾珍作为族长，坐在稍远些的椅子上，面色凝重眼神复杂，甚至还带有些心虚。
至于宝玉、贾蔷等年轻子弟，则是垂手肃立，大气不敢出。
他们脸上有哀戚，但更多的是惊惶与无措。
贾琏骤然离世，让这些富贵少年，真切嗅到了死亡的气息。
当郑阳返回时，厅内已变得非常安静，碎裂的门板已被挪开，被打死的贼人也被陈守带走。
郑阳没有进屋去，既无必要也无理由，于是他在院内跟一众部下聊起来。
随后，郑阳安排了轮班值守，毕竟一晚上睁眼不睡觉，要不了两人都垮了。
为保护黛玉安全，郑阳自顾找了张椅子，就坐在正房大门外，顺道可以坐着眯一会儿。
这一夜确实有些难熬，可终究还是熬过去了。
此日一早，荣国府这边也开始治丧，没多久便和宁府一样挂满缟素。
贾琏和小厮们的尸体，已经被陈守业人验过，结果如何郑阳没去过问。
在荣国府吃过早饭，他便骑马往张恺家赶了去，目的却是为了要来援兵。
差事没办好就罢了，如果再死什么重要的人，那他可就罪过大了。
也算他来得凑巧，张恺今日正打算出门，临走时被郑阳碰上了。
张家客厅内，听完郑阳的禀告，张恺皱起了眉。
一番思索后，张恺遂问道：“你进了府去，有无告诫贾家人别乱跑，要待在咱们的人守卫之处？”
“这……他们都是贵人，属下哪能约束他们。”郑阳面露难色，他这说的是事实。
让这一家人别乱往外跑，就已经很不容易了。
“所以没有？”
“是！”郑阳老老实实答话。
张恺放下茶杯，正色道：“这个可以有！”
“嗯？”
郑阳愣了一下，他明白了张恺的意思，遂答道：“大人所言不错，属下是说过这话，可那贾琏未曾理会，执意要到外书房去，故而……遭了毒手。”