夜已深，云梦城中万籁俱寂。
陈木盘膝坐在床，闭目调息，窗外更夫刚敲过亥时的梆子，离子时还剩一个时辰。
突然，院中的小黑狗竖起耳朵，喉咙中发出低声呜咽，与此同时，院外传来轻微的脚步声。
院门被推开，一道身影闪身而入，直奔屋内，气息微喘，正是齐桓。
“陈木，今夜不能去。”
他脸带着几分焦急，几步跨到陈木面前。
陈木缓缓睁眼，眸中有暗金流光划过。
“你都知道了？”
齐桓点头，压低声音。
“我刚从刘子明那得到消息，今晚城隍庙是死局，许长泽调集了不少高手，铁了心要置你于死地，刘子明让我们能避则避。”
“避？”
陈木站起了身，摇了摇头。
“避得了一时，避不了一世，许长泽既已撕破脸，今夜若不去，明日他便有借口在全城搜捕你我，届时我们将更加被动。”
齐桓咬牙，“那可是龙潭虎穴！”
陈木嗤笑一声，语气平淡，却透着决绝。
“龙潭虎穴闯过便是，况且我答应了他要去。”
“你！”
齐桓气结，看着陈木那双眼睛，知道再劝无用，思存片刻，随即一跺脚。
“罢了，我跟你一起去，总不能让你一个人去送死！”
陈木看他一眼。
“你伤势才愈，不必涉险。”
齐桓听他这般说，登时刹不住火气，低吼出声。
“放屁！老子这条命是你救的，今夜还你便是，再说，咱们是一条绳的蚂蚱，你死了我也活不成。”
陈木看他半晌，最终还是点了点头。
两人不再多言，推门而出，转眼便融入夜色。
……
城隍庙内，朱门洞开，灯火通明。
陈木与齐桓并肩踏入庙门，眼前景象令二人瞳孔微缩。
往日庄严肃穆的大殿，此时弥漫着肃杀之气，殿中密密麻麻站满了人。
许长泽端坐于主位，身着绯红官袍，头戴乌纱，面色阴晴不定，左手边坐着一名青袍老者，正是暂代城隍之职的王老瘸，此刻正低垂着头，双手死死攥住衣角，不敢与任何人对视。
大殿两侧更是人影林立。
左侧以刘子明和一名虬髯大汉为首。
刘子明身后站着十余名差役，个个神色紧张，手按刀柄，他们都是云梦镇妖司中差役，今夜却被强令到此，进退两难。
刘子明站在最前，脸色苍白，额角渗出细密汗珠，目光不时扫向殿外，眉头紧蹙。
而旁边的虬髯大汉，怀抱一柄厚背大刀，身后跟着四个人，各个气息沉凝，眼神锐利，身着各式差服，应是许长泽从邻县借调来的精锐。
右侧则是城隍庙原班阴差，日游神、夜游神各领四名皂衣鬼卒，牛头马面分立两旁，面容模糊，周身阴气缭绕。
而最引人注目的，是殿前石阶之，一名身着赤红锦袍的女子斜倚香案，生得倾国倾城，媚眼如丝，嘴角噙着若有若无的弧度，身后五条狐尾轻轻摆动。
两人一到，便让原本肃杀的气氛骤然紧绷。