陈木心中了然，情况远比他预感的还要复杂。
他不仅要对付城隍及其爪牙，还要提防许长泽与温景行的干涉，甚至可能还有姜熊未曾言明的其他变数。
“姜兄之意，是要我伺机而动，速战速决，最好在他们反应过来之前，得手即走？”
“正是”。姜熊微微颔首。
“我会提供城隍庙的详细布局、其日常活动规律，以及摄取神藏的容器。”
“但何时动手、如何创造机会、如何面对突发状况，皆需你自己谋划。”
“我唯一的要求是干净利落，不要留下与我有关的任何痕迹。”
陈木点头，他自然明白对方的顾忌。
他们之间本就是一场危险的交易，他出力卖命，承担所有的风险与因果，而姜家提供情报与部分支持，坐收渔利。
正式谈完，气氛稍缓，齐桓服下姜熊所赠丹药，果然灵效非凡。
苍白的脸渐渐恢复血色，神魂中的浑噩刺痛也大为减轻，对姜熊更是感激涕零，恭敬有加，与在陈木面前的随意截然不同。
又稍作片刻，饮了半盏茶，陈木起身告辞。
出了雅间，陈木心念一动，对身旁的齐桓低声道。
“齐头儿，你先回客栈等我，我稍后便回。”
齐桓一愣，略有疑惑，但却没有多问，只是点点头，先行离开。
陈木却并未下楼，而是沿着走廊径直朝着牡丹楼深处，那间雕着并蒂莲的雅间走去。
他脚步不快，似在随意漫步，实则心神已然铺开，感知周围动静。
很快，他便停在了那扇熟悉的朱红木门前。
门依旧紧闭，里面寂静无声。陈木抬手轻轻叩门。
“笃笃笃。”
“门未锁，请进。”
房间依旧简洁雅致，沈清音仍是一身素白衣衫，坐在窗前，素手伏在琴，却未弹奏。
听到脚步声，缓缓转过头来，看到陈木，似是惊讶，随即化为柔和笑意。
“原来是陈公子，去而复返，可是落了什么东西？还是……对清音次的故事，有了新的见解？”
他态度从容，似乎牡丹楼外的纷争血腥都与他无关。
陈木走到桌前坐下，目带探究打量对方。
沈清音的容貌的确无可挑剔，那份介于男女之间的独特气质依旧引人遐想，但陈木此刻关注的不是这个。
“沈公子似乎并不意外我会再来？”
沈清音为他斟了杯茶，动作行云流水。
“清音于此，见过来去匆匆的客人无数，公子并非常人，行事自有章法，再来与否，皆在情理之中。”
陈木端起茶杯，却并不急于饮下，只是看着杯中浅绿的茶汤。
沈清音抬眼与陈木对视，那双眸子清澈见底，看不到任何慌乱与算计。
“公子心系之事，无非官场暗流，百姓安康。”
“清音不过一介浮萍，卖艺求生，于这些大事知之甚少，亦无力掺合，公子若想打听些什么，只怕是找错了人。”
他这番话看似撇清关系，实则将自己的姿态放得极低，也堵住了诸多试探的余地。
陈木不置可否，放下茶杯。
“沈公子可否认识一位姜姓客人？或许，姓赵？”