焦老大正用匕首削着一根木棍，闻言动作一顿，匕首在木头上刻出一道深痕。
帐外的风卷着雪粒打在帆布上，发出“簌簌”的声响，像在为那个逝去的名字默哀。
“知道了。”他把匕首扔在桌上，声音听不出喜怒，只有眼底掠过一丝复杂。
——当年在沧州，张闯还给他递过烟袋，两人曾在一个火堆旁骂过官老爷的黑心。
米秀才拢了拢衣袖，眉头紧锁：“张闯败就败在不懂收敛。
他在铜牛镇见人就抢，连给娃治病的药钱都没放过，百姓恨不能食其肉、寝其皮，官兵一来，自然里应外合。”
“俺早跟他说过。”焦老大往火堆里添了块柴，火星溅起来，映得他脸上的刀疤忽明忽暗，
“这世道，百姓是水，咱们是船。你善待他们，水就能载船；
你祸害他们，水就能翻船。他偏不信，非要学那些山大王，抢得鸡飞狗跳，现在好了，把自己作死了。”
旁边的独眼龙哼了一声：“死了才干净！当初他还想跟大哥您抢地盘，现在成了县城门楼上的物件，也算活该。”
“住嘴。”焦老大瞪了他一眼，“不管咋说，他也是条汉子，就是蠢了点。”
米秀才叹了口气：“张闯一死，三县官兵怕是要趁热打铁。
咱们得早做打算——卫家最近又在联络镖局，听说请了‘铁剑门’的人，那伙人剑法厉害，不比乡勇好对付。”
焦老大沉默片刻，抓起刚削好的木棍，那木棍被他削得一头尖，像支简陋的矛。
“传令下去，往后只准动那些囤粮的富户、克扣工钱的掌柜，普通百姓家的一根柴火都不准碰。”
他顿了顿，把木棍往地上一戳，“再让弟兄们多打些野味，分些给附近的村子
——告诉他们，咱们是来讨活路的，不是来要命的。”
独眼龙愣了：“大哥，咱们抢富户就够费劲了，还给百姓送东西？图啥？”
“图他们在官兵来的时候，能给咱们指条活路。”
焦老大站起身，走到帐门口，望着外面白茫茫的雪原，“张闯的脑袋挂在城门上，是给咱们提了个醒。
——失了人心，就算占着再险的山，也迟早是死路一条。”
米秀才看着他的背影，悄悄松了口气。他知道，焦老大这话不是说说而已。
去年冬天，有弟兄偷了猎户的兔子，被焦老大吊在树上打了三十鞭子，还逼着把兔子还回去，另赔了两斤小米。
也就是这份“规矩”，让他们在平安府的地界盘踞了这么久。
帐外的风渐渐小了，远处传来弟兄们操练的呼喝声。
焦老大望着雪地里那片晃动的人影，心里清楚，张闯的结局像面镜子，照出了流民在这乱世里的活路。
——不是靠抢，不是靠杀，是靠那点在绝境里还没凉透的人心。