土地庙比宋慈记忆中的更破败了。
断壁残垣，屋顶塌了一半，露出灰蒙蒙的天空。神像倒在地上，泥塑的身体碎成几截，只有头颅还完整，空洞的眼睛望着门口，像是在等待永远不会到来的香火。
宋慈推开门——如果那扇歪斜的木板还能叫门的话——一股霉味扑面而来。庙里堆着些枯草和破瓦罐，墙角结着蜘蛛网，地上有野兽的爪印。
他的左腿已经肿得不像样子，每动一下都像有无数根针在扎。血把包扎的布条浸透了，黏糊糊地粘在皮肉上。他靠着墙壁滑坐下来，喘了几口粗气，才开始检查伤口。
骨折，很可能是胫骨。他摸了摸，骨头应该没戳出来，但错位了。需要正骨，需要夹板，需要药——这些他现在都没有。
庙外传来脚步声。
宋慈屏住呼吸，手按在刀柄上。脚步很轻，但不是衙役那种沉重的官靴声。更轻盈，更谨慎。
一个人影出现在门口。
是个少年，约莫十三四岁，瘦得皮包骨头，穿着一件打满补丁的短褂，赤着脚。他手里提着一只野兔，看到庙里有人，吓了一跳，转身想跑。
“等等。”宋慈开口，声音嘶哑。
少年停住了，回头看他，眼神像受惊的鹿。
“我不是坏人。”宋慈尽量让声音温和些，“我是……路过，受伤了。”
少年盯着他看了几息，然后慢慢走进来。他放下野兔，蹲在宋慈面前，指了指他的腿。
“能帮我找点水和布吗？”宋慈问，“还有，有没有木板？这么长的。”他比划了一下。
少年点点头，起身出去了。片刻后回来，手里捧着一个破瓦罐，里面是清水，腋下夹着几块干净的布条——看质地，像是从某件衣服上撕下来的。还有两根扁平的木片，正好当夹板。
“你懂医？”宋慈有些惊讶。
少年摇头，指了指自己的小腿——那里有一道陈年疤痕，形状可怖。
也是受过伤的人。
宋慈不再多问，开始处理伤口。他用清水清洗，少年在旁边帮忙按住腿。正骨的那一刻，剧痛让他眼前一黑，差点晕过去。但他咬紧了牙，没出声。
绑好夹板后，他整个人像从水里捞出来一样，浑身被汗湿透。
少年递过瓦罐，宋慈喝了几口水，终于缓过气来。
“你叫什么名字？”他问。
少年比划着，指向庙外——那里有一棵榆树。然后做了个睡觉的手势。
“榆树？小榆？”宋慈猜。
少年点头，咧嘴笑了，露出缺了两颗门牙的牙齿。
是个哑巴。
宋慈从怀里摸出几个铜钱，递给小榆。少年摇头，指了指野兔，又指了指宋慈的腿，然后做了个吃饭的手势。
“你要请我吃饭？”宋慈笑了，“好，那就多谢了。”
小榆生了火，熟练地剥皮、清理，把兔子架在火上烤。油脂滴进火堆，发出滋滋的声响，香味弥漫开来。宋慈靠着墙壁，看着跳动的火焰，思绪却飘远了。
白仁武的背叛，李三的圈套，那些真假难辨的证据……还有慈云寺的俘虏们，现在怎么样了？兀都和阿措呢？他们能对抗李铭带来的人吗？
最让他不安的是于城。如果这从头到尾是白仁武设的局，那于城在里面扮演什么角色？他是主谋，还是被利用的棋子？抑或，两人根本就是一伙的，只是在演戏？
“唔……”小榆把一只烤好的兔腿递过来，打断了他的思绪。
宋慈接过，道了谢，慢慢吃起来。肉很香，但他没什么胃口，只是为了维持体力。
“小榆，你一直住在这里？”他问。
少年点头，指了指土地庙，又指了指自己，做了个睡觉的手势。
“一个人？”
点头。
“不怕吗？”
小榆想了想，摇头。他从怀里掏出一把小刀——很旧，刀刃都钝了，但握柄磨得光滑，显然经常用。然后指了指庙外，做了个警戒的手势。
宋慈明白了。这孩子在这荒郊野外独自生活，靠打猎和拾荒为生，早已习惯了危险。
“今天有没有看到很多人经过？”他问，“穿官服的，或者骑马的人？”
小榆点头，伸出一只手，五指张开——五批。然后他站起身，在庙里的泥地上用手指画起来。
虽然不识字，但他有惊人的观察力和记忆力。他画了一条弯弯曲曲的线，大概是官道。然后在线旁标出几个点，每个点旁用不同的符号表示：圆圈代表马车，方块代表骑马的人，三角代表步行的人。
最早的一批是马车，天刚亮时经过，往州府方向。小榆在马车旁画了几个小人，手被连在一起——是俘虏。
第二批是骑马的人，也是往州府方向，大概一个时辰后。小榆在这批人旁画了一个戴官帽的人——李铭？
第三批是步行的人，很多，往县城方向。小榆画了链条和刀——是衙役，去搜捕他。
第四批又是马车，但这次是从州府方向来的，往县城去。小榆在马车旁画了一个特殊的符号：一个圈，里面点了一点。
“这是什么？”宋慈问。
小榆做了个写字的动作，又做了个戴高帽的动作——是官，大官。
宋慈的心一沉。州府来人了，而且是大官。张毅亲自来了？还是……
第五批，就在半个时辰前。也是骑马的人，但小榆这次的画法不一样：他画了两个人，都蒙着脸，腰上挂着刀，马匹很精壮。这两个人没有走官道，而是钻进了山林，方向是——慈云寺。
杀手。
宋慈猛地坐直，牵动了伤腿，痛得倒吸一口凉气。
于城要灭口。或者白仁武要灭口。或者他们都要灭口。那些俘虏，还有兀都和阿措，现在有危险！
“小榆，”他抓住少年的手，“你能帮我送个信吗？去慈云寺，找一个叫阿措的南蛮人，告诉他——有杀手来了，快带人躲起来。”
小榆看着他，眼神清澈而坚定。他点头，指了指宋慈的腿，又指了指庙外——意思是，你一个人在这里不安全。
“我没事。”宋慈从怀里掏出一枚铜钱，用刀在上面刻了个“宋”字，递给小榆，“把这个给阿措看，他就知道是我让你去的。快去，要快！”
小榆接过铜钱，握紧，转身就跑。赤脚踩在碎石路上，发出啪嗒啪嗒的声音，很快消失在晨雾中。
宋慈靠在墙上，闭上眼睛。他能做的都做了，剩下的，只能听天由命。
不，不对。
他睁开眼，看向庙外。天已经大亮了，阳光从破屋顶的缝隙照进来，在地面上投下斑驳的光斑。远处传来鸟叫声，清脆悦耳，和这血腥的早晨格格不入。
他不能在这里等死。白仁武的人很快就会搜到这里。而且，他必须弄清楚真相——那些证据到底是真是假，李三到底是谁的人，白仁武和于城到底是什么关系。
他挣扎着站起来，用那根树枝当拐杖，一瘸一拐地走到庙门口。外面是一片荒野，杂草丛生，远处能看到官道的轮廓，更远处是泽安县城的城墙。
往哪里走？
回县城是自投罗网。去州府？两百多里路，以他现在的状态，走不到一半就会死。去慈云寺？小榆已经去了，而且那里现在可能是最危险的地方。
他忽然想起一个人。
陈老板，宝芝林的掌柜。胡三死前去见过他，问过去黑松岗的路。这个人知道些什么，但当时没说全。而且他害怕于城，说明他不是于城的人。
也许，可以从他那里打开突破口。
宝芝林在城里，但现在城门一定戒严了。怎么进去？
宋慈的目光落在庙外那棵榆树上。小榆就是从那里来的，也许……
他拄着拐杖走过去。树下有个很隐蔽的树洞，洞口用破草席盖着。掀开草席，里面是个小小的空间，堆着些破布、干粮、还有一把生锈的斧头。是小榆的“家”。
角落里，还有一件东西——一套乞丐的破衣服，脏得看不出颜色，但还算完整。
宋慈拿起衣服，看了看自己身上的青色布袍。这身衣服太显眼了，必须换掉。
他回到庙里，换上乞丐装。衣服很臭，还有虱子，但他顾不上。又抓了把泥土抹在脸上和手上，把头发弄乱。最后，他把那根树枝换成一截更破烂的竹竿。
现在，他看起来像个真正的乞丐了。
他把官袍和重要物品——那包证据、短刀、官印——用破布包好，藏在土地爷神像的底座下。那里有个裂缝，正好能塞进去。
做完这些，他拄着竹竿，一瘸一拐地朝县城走去。
每走一步，腿都钻心地疼。但更疼的是心里的焦灼——小榆能安全到达慈云寺吗？阿措能应付那些杀手吗？俘虏们会不会已经被转移了？
还有，那些证据。如果都是假的，真的证据在哪里？如果于城是无辜的，那谁才是真凶？
一个个问题像鞭子一样抽打着他。
快到城门时，他放慢了脚步。果然，城门口增加了守卫，每个进城的人都要被仔细盘查。墙上贴着通缉令，虽然距离远看不清，但画上的人轮廓，分明就是他。
他压低斗笠——那是从小榆那里拿的一顶破草帽，混在几个真正的乞丐中间，慢慢靠近城门。
“站住！”一个守卫拦住他们，“干什么的？”
“官爷，讨口饭吃。”一个老乞丐点头哈腰。
守卫嫌恶地挥挥手：“快滚快滚，城里这几天戒严，要饭的去别处！”
“官爷行行好，我们……”
“滚！”守卫一脚踹在老乞丐身上。
宋慈低着头，跟着乞丐们转身离开。但没走多远，他拐进了一条小巷。这条巷子他知道，有一处城墙年久失修，有个狗洞，小时候和伙伴们玩时钻过。
二十年过去了，不知道那个洞还在不在。
他沿着城墙根走，避开巡逻的士兵。杂草丛生，碎石遍地，他的伤腿好几次差点绊倒。终于，在一丛茂密的荆棘后面，他看到了那个洞——还在，而且好像更大了，成年人也能勉强钻过。
他趴下，先把竹竿塞进去，然后自己往里爬。伤口被碎石硌着，疼得他冷汗直流，但他咬紧牙关，一点一点挪动。
钻出洞口时，他已经在城里了。这是一条死巷，堆满了垃圾，臭气熏天。他靠在墙上喘了口气，然后拄着竹竿，朝宝芝林方向走去。
街上很冷清。戒严令让大多数店铺都关了门，只有少数几家还在营业，但也门可罗雀。行人匆匆，不敢在街上多停留。偶尔有衙役巡逻经过，目光警惕地扫视着每个角落。
宋慈低着头，尽量走在阴影里。每看到一个衙役，他的心就紧一下。虽然换了装束，但难保不会被人认出来。
快到宝芝林时，他停住了。
店铺的门关着，门上贴着封条——盖着泽安县衙的大印。封条很新，墨迹还没干透。
于城被抓才一天，宝芝林就被封了。太快了，快得不正常。