“主人……”
在听清这个称呼的同时，艾弗里几乎是控制不住地重复了一边，而下一刻，他突然就感受到了来自手腕处拿令人难以忍受的疼痛，男人非常清楚那代表什么，但是——
他下意识地看向周围，显然，正在经受着这种折磨的人远不止他一人。
腐臭的船舱内响起此起彼伏的抽气声，十数名食死徒不约而同捂住左臂，黑色长袍遮掩下渗出诡异的绿光。唯一没有感受到那股疼痛的卢修斯·马尔福颤抖着跪在原地，心中忍不住波澜起伏……
这场前食死徒的公司“年会”，他并没有向威廉提起，但对方却还是出现在了这里……
监视……男人的心头突然泛起一丝冷意，他清楚地记得，哪怕是在十年前，黑魔王都从来没有这样“关照”过他的下属们。
幸好、幸好他还没来得及开口……
“少装神弄鬼！”阿米库斯·卡罗突然暴起，魔杖尖端迸发的红光撕裂了凝滞的空气，“Cruci……（钻心剜……）”
可咒语尚未完整吐出，黑暗深处陡然窜出一道深蓝色的火舌，跃动的魔法火焰包裹住半空中的魔咒，竟将钻心咒硬生生拧转了方向。阿米库斯还未来得及做出反应，自己的魔咒便如毒蛇回噬般，将他整个人掀翻在腌鱼桶上，腥臭的汁水溅湿了纳西莎·马尔福的长裙。
“哥哥！”
阿莱克托的尖叫裹挟着杀戮咒的绿光刺破黑暗，但绿芒却在黑暗中撞上了某种鳞甲，火星四溅间显露出一道庞大的轮廓，蛇怪被羊皮眼罩遮蔽的头部微微转动，尾鳍横扫而过，将阿莱克托拍进正在渗水的舱壁裂缝。
“晚上好，女士们、还有先生们。”威廉从蛇怪盘踞的身躯后踱步而出，扑灭了手心的火焰。
腐烂的鳕鱼突然在木桶中剧烈跳动，鱼嘴开合发出毒蛇般的嘶嘶声，食死徒们感觉到了一阵麻痒，他们下意识地拉开衣袖，却惊恐地发现那已经消失了数年地黑魔标记再次出现，狰狞的骷髅纹样正在皮下疯狂蠕动，而在他们的掌心，一道道深蓝色的火线涌出，如同活物般啃噬着那道漆黑如墨的骷髅蛇纹。
有人试图用切割咒斩断火线，魔咒却穿透手臂打在舱壁上，炸开一团腥臭的藻类。
“马尔福！”科班·亚克斯利突然用魔杖抵住卢修斯的咽喉，声音嘶哑，“你竟敢用变形术变个冒牌货来愚弄——”
蛇怪的尾鳍毫无预兆地扫过，将亚克斯利整个人甩到了墙上，男人浑身上下的骨头发出一道道劈里啪啦的声响。
巨兽嶙峋的鳍片擦着众人头皮掠过，掀起的腥风里夹杂着腐朽的血气，当它暗绿色的尾尖悬停在卢修斯头顶时，一滴腥臭的毒液正巧落在马尔福家主苍白的衣襟上，烧灼出一道焦黑的痕迹。
“很好，”威廉打了个响指，众人手腕上的深蓝火焰彻底吞噬了无处可逃的黑魔标记，“看来改造工程完美结束了。”
不是冒牌货——
亚克斯利的下场警醒着所有人。
“主、主人……”
阿米库斯挣扎着从鱼堆里爬了起来，他的身子还在钻心咒的影响下微微颤抖着，男人学着一旁的马尔福夫妇一起单膝跪地，他垂下头颅，鲜血顺着唇角不受控制地滴落在地面上。
“看来，你们还没有蠢到无可救药的地步……”
威廉缓步穿过人群，此时的食死徒们已经跪成了一片，他停在房间的中央，和那只被插了十二根蜡烛，腐烂鳕鱼空洞的瞳孔对视了片刻——嗯，他还是没法理解这些纯血巫师的诡异审美。
房间在瞬间陷入了一片诡异的寂静，马戏团表演的欢腾声从遥远的地方传来，接着被海浪拍打铁皮的声音吞没。
阿莱克托挣扎着从裂隙中爬出，她的左臂正以诡异的角度扭曲着，深蓝色的纹路几乎爬满了她大半张脸，本就因为多代近亲繁衍导致丑陋的样貌变得更加狰狞可怖，女人颤抖着跪倒在威廉脚边，试图用浸着血沫的唇角去亲吻他的脚尖。