太阳偏西，影子拖得更长。我站在队伍最前面，剑还指着树林方向。前方那道人影没再出现，但我知道他还在逃。士兵甲站在我旁边，喘着气，汗水顺着脸颊往下流。
我的右臂还在渗血，布条已经湿透。每走一步，伤口就像被刀割一下。可现在不能停。追击还没结束，敌军最后的集结点就在前面，只要他们还聚在一起，就有反扑的可能。
队伍继续向前推进。鼓声还在响，节奏比刚才慢了些。有人脚步开始不稳，不是累，是心不在焉。我扫了一眼后排，两个士兵靠得很近，低头说着什么，其中一个看了我一眼，马上低下头去。
我没动，耳朵却竖了起来。
“……真用了邪术？”那人声音压得很低。
“阵法一转，风就变了，火也跟着绕，哪有这么巧的事。”另一个接话，“听说这种阵要祭血，死的人越多越灵。”
前头一个参与过布阵的老兵听见了，回头瞪他们。那两人闭了嘴，可眼神躲闪，明显不信。
我心里一沉。
这不是普通的议论。战场上打到一半怀疑主帅用邪术，只会让人心乱。一旦没人肯往前冲，局面就会逆转。
我放慢脚步，靠近中间队列。更多声音飘进耳朵。
“打赢了又怎样，要是惹来灾祸怎么办？”
“我家祖坟都在北边，别仗打完了，回去连地都没得种。”
“他一个年轻人，懂什么八门金锁？怕是跟妖人学的吧……”
这些话像细针扎进耳朵。我不动声色，目光在人群中扫视。有几个士兵一直低着头，嘴巴不停，一看就是最早开口的那几个。他们身边的人大多沉默，但脚步明显放缓，握武器的手也不如先前紧。
这不对劲。
刚赢下的士气，不该这么快就松。
我停下，抬手示意全军缓行。传令兵立刻打出旗语，队伍慢慢减速，但仍保持阵型。我没有下令整队，那样反而显得心虚。
我在等。
果然，不到半刻钟，左翼传来一阵骚动。三名巡逻兵押着一个穿叛军衣服的人过来。那人脸上有伤，走路一瘸一拐。
“将军，这人在后方混进我们队伍，到处说你用的是招魂阵。”带队的小队长单膝跪地，“他说你杀俘献祭，才换来今日大胜。”
我盯着那人。他脖子上有一道旧疤，右手虎口有老茧，是长期握刀留下的。不像普通溃兵，倒像是老兵。
“谁让你这么说的？”我问。
他不开口，只抬头看我，眼神里有种奇怪的东西——不是恨，也不是怕，像是一种笃定。
“你不说，我也知道。”我说，“你是先锋官的人。他现在藏在哪？”
那人嘴角抽了一下，还是不答。
我挥手：“关到后队，不准他跟任何人说话。派人轮流看着，别让他自尽。”
小队长应命而去。
我重新迈步。这一次，我走得更慢，眼睛盯着每一个从我身边经过的士兵。有些人避开我的视线，有些人欲言又止。甚至有个年轻战士，在我经过时下意识往后退了半步。
这个动作我没忽略。
我知道，谣言已经开始扎根。不是所有人都信，但怀疑的种子已经撒下。只要再加一把火，整个队伍都可能动摇。
我握紧剑柄。掌心的裂口又被磨开，血顺着铁箍往下流。可我现在顾不上疼。
这是比战场更难对付的东西。
刀砍得倒敌人，砍不了人心。
我抬头看向远处的坡地。那里草木茂密，地势高，能看清整个追击路线。如果我是败将，一定会选那里藏身。
我眯起眼。
一道黑影一闪而过。
不是逃兵。那人移动的方式太稳，是刻意隐藏身形的老手。
我停下脚步，对身旁的传令兵低声说：“你带两个人，从右边沟壑绕上去，别惊动他。我要知道他在做什么。”
传令兵点头，迅速离开。
我继续往前走，装作什么都没发现。可心里已经清楚——先锋官没逃。他躲在后面，专门挑这个时候动手。他知道我没法回头清查，知道士兵们打了太久会疲惫，知道一句话比一万支箭更能瓦解一支军队。