他又把话题绕了回来，试图重新定义这场谈话的性质。将它从一场关于腐败的致命威胁，拉回到一场关于“地头蛇”和“强龙”之间规则与默契的博弈。
又来了又来了，车轱辘话来回说，这帮人说话不带翻译是不是都听不懂对方在讲什么？
陆衡把最后一口绿豆糕咽下去，感觉腮帮子都嚼酸了。他拿起茶杯喝了一大口，试图冲淡嘴里的甜腻和心里的焦躁。
“魏市长。”周叙白开口了，他的坐姿始终没变，稳定得一座山。“我们不是来挑战规矩的，我们是来解决问题的。四千万的欠款，对您来说，或许只是财政报表的一个数字。但对供暖集团，对那千名员工，是生存问题。”
他顿了顿，补一句。
“一个城市的营商环境，往往体现在这些细节。政府的公信力，就是最好的招商名片。”
这一番话，说得滴水不漏，既有人文关怀，又升到了宏观层面，完全是政府工作报告的口吻。
操，老周也开始说鸟语了。
魏东的身体微微后仰，靠在椅背。
“营商环境当然重要，政府公信力更是重中之重。周律师的顾虑，我完全理解。”他打起了官腔，那熟练的程度，简直是刻进了里。
“这样吧。”魏东主动提出了一个“解决方案”，“关于供暖集团这笔历史遗留的债务问题，性质比较复杂，牵扯也广。我建议，由市府办牵头，联合财政、审计等部门，成立一个专项工作小组，对这笔账目的来龙去脉，进行一次全面的梳理和调研。我们先把事实搞清楚，责任划分清楚，再来谈如何解决，怎么样？”
噗
陆衡刚喝进嘴里的一口茶，差点又喷出来。他硬生生给憋了回去，一张俊脸涨得通红，剧烈地咳嗽起来。
我操！成立工作小组？调研？梳理？这他妈不是拖字诀的终极奥义吗！等他这一套流程走完，黄花菜都凉透了！谢广坤的孙子都能去打酱油了！
他一边咳，一边对魏东那张“真诚”的脸，在心里竖了一万根中指。
周叙白伸出手，轻轻在陆衡的背拍了拍，然后转向魏东，脸依旧没什么变化。
“魏市长的提议，高屋建瓴，考虑周全。”他先是肯定了一句，紧接着便话锋一转。
“但是，这笔账，事实很清楚，责任也很明确。供暖集团提供了服务，政府拖欠了费用，白纸黑字的合同摆在那里。这不需要调研，只需要执行。”
“成立工作小组，只会让简单的问题复杂化。外界会如何解读？是政府解决问题的决心不够，还是这个问题背后，有更深的东西，需要用这种方式来拖延？”
周叙白推了推眼镜，镜片反射着昏黄的灯光，让人看不清他镜片后的真实想法。
“我们404律所，除了正常的法律业务，也接受一些大型基金的委托，为他们的投资项目提供前期风险评估。有煤市的高新产业园区，是我们这次重点关注的对象之一。”
他的声音不疾不徐，每一个字都清晰地送入魏东的耳朵里。
“我们的评估报告，会非常详尽。其中，政府的履约能力和公信力，是权重最高的考核指标。一份关于成立专项工作小组调研八年旧账的内容，出现在报告里，恐怕不太好看。”
他没有再提齐书记，也没有再提画廊。
威胁。
赤裸裸的，却又无比体面的威胁。
你拖，我就把你拖延的行为，写进给金主爸爸看的报告里。你这市长还想不想要政绩，还想不想要投资了？
茶室里，再次陷入了那种令人心悸的沉默。
魏东靠在椅子，一动不动，唯有搭在扶手的手指，无意识地轻轻敲击着。一下，两下，三下……那轻微的叩击声，是此刻房间里唯一的声音，敲在陆衡的心尖。
他能感觉到，魏东正在进行激烈的思想斗争。
这是一个死局。