“下官只怕…只怕这云中府尚未兴起，便已沦为私产，朝廷课税无门，这开发河套之大业，终成镜花水月啊！”
朱祁钰安然稳坐，指尖轻叩桌面，淡淡道：“你无非是怕土地尽入豪强之手，百姓无地可种，府衙无税可收，最终这千里河套，反要朝廷不断供给，是也不是？”
李侃重重点头：“正是此理！自古豪强田连阡陌却隐匿田亩，逃避税赋。朝廷岁入之重担，尽数压于小民之身。”
“民不堪负，则鬻卖田产，富者愈富，贫者愈贫。此乃历朝覆灭之痼疾！若河套重蹈覆辙，要之何用？”
朱祁钰闻言，嘴角勾起一丝莫测的笑意：“关于此节，你却不必忧心。这次派你前去，只需盯紧他们，圈了地，便要好生耕种，莫使良田抛荒。至于税赋…”
他语气微顿，流露出强大的自信：“他们自会一分不少地缴纳。”
李侃一怔，面露困惑。
不待他细想，朱祁钰又吩咐道：“对了，你此行顺道查验一番，前次派去的官员，可曾依本王方略，好生教导孛罗、翁里郭特诸部垦荒筑城之事？”
此话一出，李侃的困惑瞬间转为愕然。
接纳蒙古部族内附并非新鲜事，朵颜三卫便是先例。
朝廷惯常之法，无非划赐草场，令其自治游牧。
按时朝贡，战时征调其兵，行以夷制夷之策。
然而，朝廷竟主动派遣官员，教其筑城定居、犁地农耕？
这简直是闻所未闻。
李侃忍不住脱口问道：“王爷，此举…恕下官愚钝，此举深意何在？若其部族习得农耕，定居城郭，实力大增，万一他日如朵颜三卫般反复无常，岂非…岂非养虎为患？”
朱祁钰却浑不在意，语气反而更进一步：“这算什么？待其安定下来，本王还要在其地兴办县学，延师授课，允其优秀子弟参加科举，入朝为官。”
“什么！”
李侃仿佛被雷击中，猛地后退半步，脸上血色尽褪，声音都有些发颤：
“王...王爷！此举...此举亘古未有！朝中诸公，天下士子，必将哗然！这...这如何能行？”
“又如何不行？”
朱祁钰被他剧烈的反应逗笑了，起身踱步至窗前，望着窗外悠然道：
“李卿，你且细想：若有一鞑子，不再游牧，转而耕田；不再住毡帐，而居砖房；不习弓马，转而攻读诗书，言行举止皆依汉礼，精通儒家经典，还能考取科举功名…那你告诉我，他，还是鞑子吗？”
李侃怔在原地，喃喃道：“王爷的意思是…化夷为夏，将他们…都变成汉人？”
“先贤有云：诸侯用夷礼则夷之，进于中国则中国之。”
朱祁钰回身，目光灼灼，“自商周以来，华夏自河洛一隅，拓土开疆至今日两京一十三省。何处原本非是蛮夷之地，何人先祖非是蛮夷之属。”
“皆是以文教敷治，以礼乐化之，方成今日之华夏。草原之民，为何便不能循此大道？”
一席话如醍醐灌顶，李侃心中巨震。
先前所有困惑顷刻烟消云散，取而代之的是一种前所未有的开阔与钦佩。
他当即整理衣冠，躬身下拜，语气激动而诚挚：“王爷深谋远虑，思接千载，下官…下官拜服！此乃釜底抽薪、根绝边患之万年策！若成，功在千秋！”
他万万没想到，郕王收纳孛罗等部，图谋竟如此深远。
不以刀兵相逼，而以文教融之。
化敌为民，实乃上策。
朱祁钰虚抬右手：“免礼。你也莫将此事想得轻易。移风易俗，非一日之功，须得持之以恒，循序渐进。其中艰难，恐超你我想象。”
李侃神色一肃，郑重应道：“下官明白！纵有千难万险，下官亦愿紧随王爷步伐，为我大明开万世太平之基！”
待李侃告退，脚步声远去，一名内侍悄无声息地入内，低声急报：“王爷，费信大人携朝鲜使节紧急求见，言…朝鲜王薨了！”