汽车驶过外白渡桥，黄浦江的浊浪在桥下翻滚。
车内，一片死寂。
藤原忽然开口，声音很轻。
“你刚才注意到那些工人的眼神了吗？”
山本戒沉默了。
他当然注意到了。
那种眼神让他极度不安，因为它不在他熟悉的范畴里。
既不是被征服者的麻木屈服，也不是反抗者的仇恨烈火，而是一种……算计。
一种冷静的，衡量利弊的算计。
山本戒咬着牙，从牙缝里挤出声音。
“这违背了帝国的根本方针！”
“这是用金钱收买的虚假忠诚，是对皇国武士道精神的玷污！”
藤原的声音，像是在自言自语。
“所以小林枫一郎很聪明。”
“他给的，只是像尊严的东西，而不是真正的尊严。”
她停顿了一下，美丽的双眸中闪过复杂的神色。
“这才是最可怕的地方。”
“他比那些只会挥舞军刀的蠢货，更懂得如何毁灭一个民族的脊梁。”
“不是从肉体，而是从精神消灭他们，让他们心甘情愿地，为自己脖子的绞索拧紧最后一圈。”
山本戒愣住了。
他从未从这个角度思考过问题。
假如林枫能听到这番话，恐怕会笑掉大牙。
他只是想在自己力所能及的范围内，让一些华夏同胞，能在这个黑暗的时代活下去，仅此而已。
这五百个工人背后，是五百个家庭，是数以千计在死亡线挣扎的生命。
至于每天十四个小时的工作？
这就是活下去的代价。
藤原忽然转过头，视线落在他脸。
“山本君，你想不想……来海？”
藤原的语气，像是带着某种期盼。
“海军在海需要一个真正懂生产，懂管理的人。”
“小林枫一郎已经证明了方法的可行，我觉得你会做得比他更漂亮。”
山本戒的心跳，猛地漏了一拍。
海。
这个远东最繁华的城市，这个遍地黄金也遍地白骨的地方。
在这里，他可以建立自己的势力。
可以……可以向所有人证明，他山本戒，比那个该死的陆军马鹿更强！
证明他的方法，才是帝国唯一的出路！
山本戒的声音里，压抑着无法掩饰的兴奋。
“我会……认真考虑的。”
藤原微微一笑，重新望向窗外。
……
小林会馆，只点着一盏台灯，光线昏黄。
石川脚步很轻地走进来，将一张译好的电报纸放在宽大的红木书桌，
脸色比平时更严肃些。
“阁下，是舍姐从东京发来的密电。”
林枫接过电报，面只有短短一行字。
“藤原此行，意在评估江南产业整合可能，谨慎应对。”
他念出声，随即笑了一下。
看来自己在东京埋下的棋子，也成长了。
整合产业？
说得真好听。
不就是看自己这块肥肉太扎眼，想过来明火执仗地摘桃子，顺便把自己架空吗？
他掸了掸身并不存在的灰尘，眼神冷了下来。
海这片滩头，鱼龙混杂，各方势力犬牙交错。
早就不是东京的大人物们凭着地图和报告就能随意摆布的了。
他将电报纸凑到烛火，看着它化为灰烬。
“告诉田中。”
“派人，把藤原和山本盯紧点，去了哪里，见了什么人，吃了什么饭，我都要知道。”
“另外，”
他走到窗前，看着外面暮色中逐渐亮起零星灯火，
“征兵的事，加快进度，声势搞大点。”
“越大越好！我要让整个海都知道，我小林枫一郎，现在缺人，很缺人！”
石川立正点头。
“哈伊！”
很快，海的大街小巷，出现了一道奇特的风景。
一群群穿着崭新军装的岛国士兵，在虹口，在日租界的各个角落。