雨。
洛阳的雨，就像是落花巷里女人的眼泪，流不尽。
回春堂的门前，万籁寂静。
雨水依旧在青石板上蜿蜒，像天空淌下的眼泪。
赵九的身影，融入巷口的阴影里。
他没有动。
在洛阳这种地方，动得越多的人，往往死得也越快。
他的呼吸浅淡，几乎与夜色合一。
赵九的手，紧紧扣着刀柄。
他被骗了。
但他没有一点愤怒。
他不认识药材，他不精通药理，所以被骗是很正常的事情。
药柜的标签就是用来骗人的。
他上当，说明他蠢。
有些事，只蠢一次就够了。
这一次，他必须要拿到药。
雨点敲在青石板上，也敲在赵九的心上。
他的眼睛，像鹰。
穿透了雨幕，穿透了夜色，死死钉在那扇门上。
他在等。
等刘公现身。
时间在流逝。
他没有等到刘公，而是等到了另一个人。
一个本该死了的人。
火孩儿。
他本该已是一块焦炭。
可焦炭不会走路。
火孩儿不但会走路，走得还很嚣张。
那是一种少年人独有的，看天不顺眼，看地不顺眼，看全世界都不顺眼的嚣张。
他走到回春堂门前，推开了那扇门。
门悄无声息地开了。
刘公果然出现了。
赵九从窗户里看到了那个老人，缓缓地从内屋走了出来。
刘公那张脸，像一块被虫蛀空了的朽木。
他没有说话，只是用那双死水般的眼睛看着火孩儿。
赵九没有动。
他听见风声，雨声，和他自己的心跳声。
他还听见了火孩儿的声音，带着少年人特有的不耐烦：“我要这五种药。”
五锭金子放在了桌子上。
刘公的声音变得平和：“去等着。”
他只说了一个字：“好。”
火孩儿走了出来。
他站在雨里，背对着赵九，像一尊忽然被抽走了灵魂的雕像。
赵九的目光，透过雨帘，落在火孩儿的背影上。
他为什么会突然在楼上被烧死，却又出现在这里？
他一定没有死。
那死去的人是谁？
赵九没有答案。
他听见药堂里，传来了抽屉被拉开的摩擦声。
刘公在找东西。
他的动作很笨拙。
一个药师，对自己药柜的熟悉，应该像熟悉自己女人的身体。
可刘公不像。
他拉开一个抽屉，拿起一味药，凑到鼻子下，像条老狗一样用力地嗅。
然后再把它扔回去。
这个动作，不像药师，倒像个在垃圾堆里翻找食物的乞丐。
一个念头，劈开了赵九脑中的黑暗。
这个刘公，是假的。
就在这时。
“咚……咚……”
巷子深处，传来了另一种脚步声。
那脚步声很慢，却带着一股无法形容的疲惫与决绝。
每一步，都像是从地狱里拔出来，再重重地踏进深渊。
这不是正常人的脚步声。
这是……一个将死之人的脚步声。
赵九的心，猛地一沉。
他再次屏住了呼吸。
他的眼睛，死死地盯着巷子深处那片被夜色吞噬的黑暗。
一个人影，在雨幕中缓缓显现。
那是一个魁梧的男人。
他的衣服，已经看不出本来的颜色，只剩下一片凝固的、暗红的血。
血痂像丑陋的鳞甲，覆盖了他的全身。
他的左肩，一柄门板似的重刀，竟已砍出了四五道豁口，刀刃卷曲，仿佛经历了一场惨烈的搏杀。
郭威！
赵九的瞳孔，再一次收缩。
那个在落花巷杀人如麻，却又请他喝酒吃面的将军。
他怎么会在这里？
又怎么会变成这副鬼样子？
郭威的目光，穿透雨幕，落在了火孩儿身上。他的脸上，没有痛苦，没有愤怒，只有一种仿佛连骨头都被抽空了的疲惫。