贾环坐在马车之内。
马车外，京城渐渐亮起天光。
贾吩咐焦大，径直驾驶马车，朝着翰林院的方向而去。
荣国公府那三十七万两的窟窿，要如何填，贾环已是懒得去想。
贾宝玉便是当真将老太太的私库都变卖了，那也是贾家的家事，与他这分府别过的外人再无半分瓜葛。
只是……
郑启州那番话，却如同一根刺，扎在了他的心头。
福寿膏。
张德胜。
广州十三行。
贾环总有些怀疑，贾宝玉能信誓旦旦还清田税，与突如其来的海商，有着千丝万缕的干系。
实在是此事未免太过巧合，贾环本就心思细，难免多想了几分。
若是真和广州十三行倒卖福寿膏的海商有关，那么……此番事情，绝非荣国公府的家事那般简单。
鸦片之毒，前世种种，贾环岂会不知？
若任由这起子奸商借着荣国公府的空壳子做掩护，将这要命的福寿膏源源不断地运入京城，那遗毒之广，只怕……不堪设想。
恐怕京中初见成效的鸦片，便功亏一篑。
至于广州乃至沿海等地，怕是更满目疮痍。
此事，他既已知晓，便断无坐视不理之理。
只是，海商之事，盘根错节，牵连甚广。
他如今在朝中根基未稳，若贸然上奏，只怕非但扳不倒那起子地头蛇，反要惹得一身腥臊。
为今之计，需得寻个由头，在圣上面前，将此事若有似无地……点上一句。
至于圣上看他是否是有意还是无意……在贾环看来，这不过是细枝末节罢了。
只是，此事，还需一个契机。
贾环心中暗忖，他如今虽在南书房行走，可于这西洋之事、海防之利，终究是隔了一层。
他忽地心中一动，想到了一个人。
*
翰林院。
卯时刚过，天色尚早，衙署之内不似往日那般沉闷，反倒是清净异常。
贾环径直穿过回廊，未曾回自己的公房，而是熟门熟路地，拐进了西侧一处偏僻的院落。
此地，便是翰林院编撰、英吉利贵族后裔，曾经借住在贾环庄子里的落魄贵族——白谨言的公房。
贾环刚一踏入院中，便听得里头传来一阵细微的、木料摩擦的沙沙声。
他推门而入，只见公房之内，并未如其余老翰林那般堆满了故纸堆，反倒是摆着各色稀奇古怪的西洋物件。
一个穿着翰林院青色官服，却是金发碧眼、鼻梁高挺的青年，正背对着门口，伏在案上，聚精会神地摆弄着什么。
“白兄。”
贾环淡淡开口。
那人闻声，动作一顿，猛地抬起头来。
“哦！是贾！”
白谨言那张异域风情的脸上，顿时露出一个灿烂的笑容，他那口大乾官话，说得竟是比寻常京城人士还要字正腔圆：
“贾大人，许久不见，今儿个怎地这般早？”
“偶有所思，睡不着罢了。”
贾环缓步上前，目光却瞬间被白谨言桌案上的东西，牢牢吸引。
那竟是一艘……
一艘尚未完工的木制船模。
这船模约莫两尺来长，雕琢得精巧无比，三根高耸的桅杆，层层叠叠的硬帆，尤其是那船身两侧，竟是密密麻麻地开着两排细小的圆孔。
“这是……”
贾环的眸光微闪，他伸出手，轻轻拂过那冰凉的船身。
“这个？”
白谨言见他感兴趣，脸上顿时露出几分得意之色，他拿起刻刀，一面小心翼翼地修整着船首的雕像，一面用那特有的、带着几分咏叹调的口吻说道：
“贾，这便是我家乡的……海上堡垒。”
他见贾环似有不解，便又换了个更贴切的词：
“西洋，风帆战舰。”
“风帆战舰？”
贾环心中一动。
“不错！”
白谨言来了兴致，放下刻刀，指着那两排圆孔，眉飞色舞地解释道：
“贾大人，你可知，这船……为何是海上堡垒？”
“便是因这侧舷。”
“此船无需兵士冲锋，它真正的武器，是这船舷两侧的火炮，是足足数十门火炮！”
白谨言比划着：
“两船交战，只需将这侧舷对准敌人，数十门火炮齐发……那时，只听得轰的一声，再坚固的船，也要当场化为齑粉！”
“这，便是我西洋海军的T字横头战法！这是无敌的！”
贾环静静地听着，那双清亮的眸子里，闪过一丝明悟。
他对照白谨言口中的“T字横头”战法，想起了前世那足以颠覆一个时代海战格局的——
T字战术。
以战列线，集中全部侧舷火力，攻击敌方的纵队之首。
顷刻间，贾环便意识到，这是一个千载难逢的契机……
贾环缓缓抬起眼，那张波澜不惊的脸上，竟是难得地露出几分郑重。
他对着白谨言，长长一揖到底。
“白兄。”
“此物……可否借我一用？”
白谨言被他这突如其来的大礼吓了一跳，连忙将他扶起：
“贾大人言重了！不过是个玩意儿罢了，您若喜欢，这艘半成品，您只管拿去便是。当年之恩，我没齿难忘，若是这东西能给贾大人帮上一二，是它的福气。”
“不。”
贾环摇了摇头，他的目光，落在了白谨言身后书架上，那艘早已完工、通体刷着金漆的、更为精致的船模之上。
“我要那艘……最好的。”
“白兄，此物于我，有大用。”
*
乾清宫，南书房。
暖阁之内，一如既往的沉肃。
康帝正伏于御案之后，批阅着那堆积如山的奏折。
青海大捷，罗卜藏丹津虽已平定，可后续的安抚、封赏、乃至国库的空虚，依旧是压在他心头的大石。
“陛下。”
张机承那特有的、低沉的声音在门口响起。
“翰林院修撰贾环，求见。”
“哦？”
康帝闻言，放下手中的朱笔，眉头微挑。
贾环这几日，不是正忙着协理户部，清查田赋么？
怎地这般时候，入宫求见了？
“宣。”
贾环手捧着一个用暗紫色锦缎包裹得严严实实的匣子，缓步而入。
他目不斜视，径直走到丹陛之下，叩首，行礼，一气呵成。
“臣，翰林院修撰贾环，恭请陛下圣安。”
“免礼。”
康帝的声音不辨喜怒，他的目光，落在了贾环手中那只锦盒之上。
“贾环，你今日入宫，所为何事？你手中……捧着的，又是何物？”
贾环闻言，再次叩首，声音清朗：
“回禀陛下。臣今日前来，非为户部公务，亦非为私事。”
“臣……是来同陛下说一桩机巧之物。”
“机巧？”
康帝来了几分兴致。
“呈上来。”
张机承连忙上前，接过那锦盒，小心翼翼地呈至御案之上。
康帝的目光，落在其上。
他缓缓伸手，掀开了那层绛紫的锦缎。
只一眼。
康帝那双眼便倏地眯了起来。
一艘金光闪闪、雕琢精细、造型却又无比怪异的西洋船模，正静静地躺在匣中。