庆祥心中早就有所猜想，只是却又不敢肯定，眼下他看向二哥的时候，便有些忐忑和惊疑：
“二哥的意思是……”
庆礽淡淡一笑，话语中，带着对于老八庆禩的淡淡讥嘲之意：
“老八想要《百官行述》的踪迹，我给了，这可是他送上来的把柄和机会。”
“《百官行述》之物，用的好，可以是尚方宝剑，但若用的不好，也可以是催命符咒。而你，十三弟，你就要趁着老八大肆寻找这本册子，甚至即将到手，朝中文武百官得知都要人心惶惶之际，将那本册子……一把火给烧了！”
烧了？
纵然心中早就有所猜测，但是在听到废太子的真实打算后，庆祥还是忍不住惊愕，乃至不敢相信。
他只觉得喉头都因为这一番话，显得微微有些干涩起来，就见老十三吞了口唾沫，才缓缓开口道：
“二哥，这《百官行述》可是你耗费无数人力物力，这才整理而成的，可若是就这么一把火烧了……那岂不是？”
庆祥这话说得委婉，欲言又止，但其中的意思不言而喻。
庆礽如今虽说是废太子，但真要论起心计手段，庆礽样样不缺，只不过碍于圣心莫测，这才难以转圜。
而现如今……老十三虽说经历了养蜂夹道那一遭……但显然，他还是太嫩了点。
庆礽半是提点地开口：
“十三弟，此事不是那么算得。我知道，你如今跟着老四，你无夺嫡之心，却有辅佐之才，是块难得的美玉，但是十三弟，你可知……你最大的弱点，是什么吗？”
庆祥疑惑，于是拱手道：
“还请二哥赐教。”
庆礽微微颔首，眼神幽深，这一刻，他仿佛又是杏黄色五爪龙纹，冠顶二层东珠顶的东宫太子。
只听得庆礽五指微微用力，按压在老十三的肩膀上：
“你太过心慈。自古以来，慈不掌兵、义不掌财。若是想要成大事者，须得以雷霆手段，显菩萨心肠。”
“此番江南《百官行述》行踪现，正是给别有用心之人肃清心思的时候，先立威，后烧行述，正是施恩于朝廷百官的时候。”
老十三闻言，似有所悟，见状，庆礽嘴角便露出淡淡的笑意，转而便开口道：
“十三弟，此事，你可以找老四商量一二，只是日子时辰上，须得抓紧些，否则再过些日子，原本在江南的《百官行述》就要到京城来，到时候……可就来不及了……”
庆祥闻言，若有所悟，只是不等他心中深想，庆祥连忙站起身，对着二哥庆礽，便是抱拳，开口道：
“二哥，大恩不言谢，二哥往后若还有什么差遣……”
庆礽挥了挥手，只是淡淡一笑：
“十三弟，你瞧我现在这样，还能……差遣你做什么？便是十三弟有心，可在父皇眼皮子底下，难不成，还真能把炭火送进来不成？”
庆祥欲言又止，但最终，却只是开口：
“送与不送，须得试试才能知道。二哥不必劝我，什么后果，我自己一力承担便是。”
*
老十三从宫中回来以后，左思右想，还是去了一趟雍亲王府，等老四听说了这件事以后，一封密信……就送往扬州。
扬州。
林府。
大过年的，十五都还没过呢，林海就忙得脚不沾地，就连林黛玉，连日下来，也经常看不见爹爹的身影。
这日，林黛玉寻到贾敏，一面心不在焉吃着茶，一面才拧着眉头：
“母亲，爹爹这些日子……可又是在忙些什么？”
贾敏心中叹了口气，对于素来聪慧的林黛玉，总带着几分忧虑，过慧必夭、慧极必伤，黛玉这般敏感聪敏，恐怕也是她虽然解了余毒，但是身子还总带着病弱之气的缘故之一罢。
对于常人而言，能吃能睡就是福。
而对于黛玉，她总爱多思多想，旁人信口说一句话，她必定要藏在肚子里，反刍三四遍，再细细琢磨一遍，方才罢休。
这般下来，她不体弱才怪。
就像是今日，寻常人家的女儿，只管着年节跟前，衣裳首饰钗环少不了，便早就高高兴兴、心满意足。
可偏偏黛玉不是如此。
她心中挂念的，却是终日不见踪影的林海，以至于憋了这些日子，总算来到贾敏面前询问。
贾敏倒是知道一些外边的事情，有心想要隐瞒一二，奈何看着黛玉那双雾蒙蒙、清凌凌的眼睛，她的话语涌到喉尖，顿时却又顿住。
末了，贾敏只能苦笑一声，语焉不详地透露了几句口风：
“你父亲这些日子里忙着的，乃是一件大事儿。”
黛玉眉头微微一皱，敏锐察觉到贾敏话语里口风的不对劲，只问：
“爹爹忙的大事儿，可是比先前青海藏地平乱一事，还要大的事儿？”
关于这个问题，贾敏并没有正面回答，而是道：
“若是此事处置妥当，我们全家回京的时机……近在眼前。便是你父亲，将来说不定还能再往上走一走。是龙是虫，全在此一搏。至于结果……无论如何，总比留在江南，被这帮盐商忌惮要好。”
这话……黛玉是真听不明白。
任是黛玉再如何七窍玲珑心，但在缺少先决条件的情况下，她也无法知晓，林海这段时日忙着的，不是旁人，正是来自京中，四爷嘱咐的寻找《百官行述》册子一事。
起初，听说有《百官行述》这册子的时候，即便林海自认为家风清正，也忍不住出了一身冷汗。
事实上，便是如此。
宦海沉浮，想要与这帮“同僚”相处和睦，不被排挤，有的时候，少不得和光同尘。
而林海，赫然也是如此。
就像是身处两淮巡盐御史的林海，这些年来，或是情愿，或是被迫，也从中拿了不少孝敬银子，这都是免不了的事情……
而此时。
说起忙得脚不沾地这些日子的林海，此时就奔波在江南各地，寻找着《百官行述》此册子的下落。
正此时。
金陵。
一处狭窄的巷弄中。
乌衣巷边的浣衣女，用皂角、棒槌拍打着手中的粗布麻衣，使劲揉搓着，皂角的香气在河道中的蔓延开来，直至……被忽如其来的马蹄声打破。
不远处，快速宛若急促鼓点的马蹄声，呼啸而来。