怒吼出声的不是旁人，正是义军主将，此前还被红巾军誉为后起之秀的寇淮南。
他拖着一具同样遍体鳞伤的身躯从谷道的阴影中走了出来，那是宋涛此行带来的副将。
那名副将的甲胄已经被血浸透，半边脸上糊着干涸的血污，一条胳膊软软地垂着，显然已经被卸掉了关节，只剩一口气还吊着。
寇淮南手中的弯刀抵在他的后腰，刀锋还在往下滴血，可他的目光却越过宋涛，落在那个躺在雪泥中仰面朝天的人影上。
周阿牛的胸膛还在起伏，很慢，像是风穿过一口破洞的布囊，他甚至连扭头看寇淮南一眼的力气都没了。
寇淮南开口了，嗓音沙哑：
“换人。他的命，换他的命。”
他知道，自己的兄弟活不了，可死在自己怀里，也比死在敌人的斧头下要好。
宋涛的斧刃悬停在半空，他侧头看了一眼寇淮南手中那名副将，又低头看了一眼脚下的周阿牛。他的嘴唇动了一下，像是在笑，笑意很浅，却带着一种残忍。
他没有转头，目光仍落在周阿牛那张仰面朝天的脸上，语调像是闲聊一样松弛：
“换人？难道你没有听过一句话吗？”
寇淮南的手指在刀柄上微微收紧。
“董家儿郎，死马背，死马旁！鲜血染衣裳！”
“喝！”
板斧落了下去。
“噗嗤！”
那道弧线很短，短得来不及反应，斧刃便狠狠劈入了周阿牛的胸口，鲜血骤然飚射，彻底断绝了他所有的生机。
周阿牛的眼眸在那一瞬间掠过谷道上方的天空，然后缓缓地、缓缓地，停住了。
灰白的眼眸映着最后一抹暮光的残影，像一片在晚风中停驻许久后终于落下的叶子，落到了它该落的位置上。
寇淮南僵在站在原地，目光穿过那片已经被晚风重新铺平的暮色，落在那具不再动弹的躯体上。
他看了很久，很久。
“噗嗤。”
寇淮南一刀割开了手中副将的咽喉，脸上不再有半分表情，刀锋前举：
“来吧，分个生死！”
“就等你这句话了！”
宋涛同样是悍勇之辈，双斧在胸前重重一磕，健步前冲：
“都说你武艺惊人，今天就让我试试你的成色！”
“喝！”
寇淮南出招迅捷，刀锋在暮色中划出一道短促的弧线，直取宋涛咽喉。
宋涛侧身避过，右斧由下至上一个斜撩：
铛！
一记对拼，不分上下。
“砰砰砰！”
“铛铛铛！”
两人在尸堆与碎雪之间交错闪过，不过数息之间已经过了十几招。
寇淮南的动作比宋涛预想的更快，他本该是早已力竭的人，可此刻刀锋递出的角度却依然刁钻，每一刀都朝着自己的要害劈来。
宋涛则仗着自己强劲的力道，斧路大开大合，板斧劈斩如风，可寇淮南始终在他半臂之外游走，刀锋时而探入、时而撤回，灵活无比。
打着打着，宋涛就有些心惊，寇淮南像是疯了一样，几乎是只攻不守，甚至好几次都想以命换命。
他哪儿舍得啊，手中的动作不知不觉就谨慎了几分。
“砰！”
宋涛一斧劈空，斧刃深深嵌入身侧的岩壁中，碎石飞溅。他正要抽斧回防，寇淮南已经欺身而入，刀锋斜掠：
“咔擦。”
弯刀劈开了侧甲，接着刺入缝隙，贴着他的肋骨滑过，带出一道三寸长的血痕。
宋涛闷哼一声，左手松开斧柄，一掌拍向寇淮南握刀的手腕，那一掌力道极重，震得寇淮南刀身一偏，未能深入。
两人各自退后半步，宋涛低头看了一眼伤口，血正在渗出，不算深，但已经见了红。他的脸色在那一刻沉了下去。
“寇将军果然名不虚传，到这个份上了，还能伤我？”
宋涛的嗓音比方才低了一度，重新握紧双斧，斧刃在身前交错：
“但是你今天，必死无疑！”
双斧同时劈出，一左一右封住了寇淮南两侧的退路。
“铛铛！”
寇淮南横刀格挡，刀身与右斧相撞迸出火星，左斧紧随而至，他只能侧身躲避。
宋涛的攻势没有停歇，双斧交替劈砍，一斧沉过一斧，逼得寇淮南连连后退，脚下不稳，身形的晃动越来越明显。他的呼吸已经粗重起来，每一次后撤都在加速消耗着本就所剩无几的体力。
“给我死！”
两柄板斧再度劈落，力道迅猛，夹杂着必杀之意。可寇淮南却忽然矮身下蹲，刀锋贴着地面平扫而出，正好劈在宋涛左腿膝弯处：
“噗嗤！”
鲜血飚射，宋涛的左膝猛地一软，整个人往下坠了一瞬。
“死吧！”