“自重？”
宇智波诚发出一道轻哼，尾音带着毫不掩饰的嘲讽，周身的气压如同被按下了沉降键，瞬间降到冰点。
下一瞬，凝练如钢针般的杀气毫无征兆地爆发，并非扩散，而是精准地“钉”入了那名根部忍者的感知。
那并非虚张声势的恐吓，而是真正从尸山血海中淬炼出的、带着血腥味的实质威压。对方露在面具外的下半张脸，血色“唰”地一下褪得干干净净。
身体不受控制地后退半步，脚后跟磕在院门口的石阶上，发出“咚”的一声轻响，握着苦无的手止不住地颤抖，指节泛白到几乎要捏碎手中的忍具。
这股杀气太过恐怖，绝非普通上忍能拥有——那是浴血沙场，斩杀过无数强敌才能沉淀出的凶戾，让根部忍者感觉自己像是被远古巨龙盯上，每一次呼吸都带着刺骨的寒意。
喉咙像是被无形的手扼住，连喘气都变得艰难，背后的冷汗瞬间浸透了夜行衣，顺着脊椎往下淌，黏腻得让人恶心。
“我的话，还要我再说一遍？”
宇智波诚的声音冷得像淬了冰，没有多余的情绪，却带着不容置喙的警告，尾音落下的瞬间，杀气又加重了三分，让根部忍者的膝盖都开始打软。
根部忍者的脸色在惨白和铁青之间反复横跳，额头上的冷汗顺着兽面面具的缝隙往下淌，滴落在地板上溅起细小的水花。
一个清晰到残酷的认知贯穿他的脑海：任务失败了，且毫无转圜余地。
面对这位煞神，莫说完成任务，对方若动杀心，自己恐怕连象征性的反抗都做不到，瞬间就会变成一具尸体。
只能咬紧牙关，声音带着难以抑制的颤音：“这...这句话！我一定如实带到！”
说完，根部忍者再也不敢多待一秒，转身化作一道狼狈的黑影，脚下的查克拉都乱了节奏，在雨幕中踉跄着狂奔，连根部忍者最基本的沉稳都抛到了九霄云外，那仓皇逃窜的背影，既可笑又狼狈。
望着那消失的背影，漩涡香燐紧绷的小脸一下子舒展开，忍不住“咯咯”笑出声来，笑得身子微微发颤。
在她亮晶晶的大眼睛里，倒映着宇智波诚的身影，充满了毫不掩饰的憧憬与安全感——原来，强大的力量可以如此干脆地驱散恐惧，就像诚大人当初将她和妈妈从地狱里救出来一样。
一旁的药师野乃宇却没有笑。她秀美的眉头紧紧蹙起，薄唇抿成一条直线，无意识绞着和服下摆的指尖透露出内心的波澜。
作为曾在木叶暗部与根部周旋过的“行走的巫女”，她比任何人都清楚，此番近乎羞辱的强硬回绝，无异于将己方彻底摆在了与木叶两位最高权术家的对立面。
后续的麻烦，恐怕会如影随形。
漩涡润的反应则更为剧烈。听到“三代目火影”的名号时，她的身体便不由自主地轻颤起来，双手在身侧紧握成拳，指甲深深掐进掌心，带来细微的刺痛。
那是在忍界底层挣扎多年的人，对位于忍界顶点权力与力量的、刻入本能的敬畏与忌惮。
——三代目火影的威名，即便她在草隐村也如雷贯耳，那可是号称忍术博士的存在，掌握着数不清的高阶忍术，是站在忍界顶端的强者，与这样的存在为敌，光是想想就令人窒息。
然而，尽管身体因恐惧而战栗，她的双脚却像扎根在了原地，未曾向后挪动半分，不仅没有后退，她甚至微微调整了站姿，更加稳固地立于宇智波诚侧后方。
眼底的恐惧深处，有一种更坚硬的东西破土而出——那是报恩的决意，也是对自己新选择的守护，既然这条命是诚大人给的，那么无论敌人是谁，她都绝不退缩。
——自从宇智波诚将她和漩涡香燐从草隐村的水深火热中救出来后，她这条命就属于眼前这个人了，无论他的敌人是谁，她都选择誓死追随！
宇智波诚抬手，轻轻揉了揉漩涡香燐柔软的红发，小女孩立刻像小猫一样眯起了眼。
他的动作温柔，可抬眼望向根部忍者消失的雨幕方向时，眼底最后一丝暖意褪尽，只余下深潭般的幽冷与一丝锋利的玩味。
——猿飞日斩，志村团藏，好戏才刚刚开始。
你们的如意算盘打得震天响，但可别忘了，这忍界的规矩，从来都是由实力说了算。
别着急退场啊，接下来的大戏，少了你们可就没意思了。
.........
木叶，火影大楼顶层，巨大的落地窗外雷光间歇闪烁，映得室内明灭不定，却驱不散那厚重如实质的压抑空气。
“砰！”
一道狼狈的身影猛地撞开办公室的木门，浑身湿透的根部忍者踉跄着冲了进来，黑色的夜行衣往下滴着雨水，在地板上汇成一小滩水渍。
他不顾形象地单膝跪地，胸膛剧烈起伏，语气带着惊魂未定的颤音，将宇智波诚的话原封不动地复述了一遍，连语气里的嘲讽都模仿得惟妙惟肖。
“大..大人！宇智波诚他...他说让您和三代目大人哪儿凉快哪儿待着，还...还骂您是志村黑锅，称三代目大人为...猿飞猴子！”
“他还说...还说你们别逼他吃猴肉...”
话音未落，办公室里的空气瞬间凝固。
志村团藏的脸色“唰”地一下黑透了，如同锅底一般，暴露在外的独眼里怒火熊熊燃烧，像是要喷出火来。
他手中的楠木手杖猛地砸在青石板地板上，发出“咚”的一声巨响，力道之大，震得桌面的文件都跟着微微颤动，手杖与地面接触的地方，甚至裂开了一道细小的纹路。
“岂有此理！简直是已有取死之道！”
志村团藏咬牙切齿，声音里满是压抑到极致的暴怒，额角的青筋突突直跳，独眼里的杀意几乎要凝成实质。
“天生邪恶的宇智波小鬼！也敢如此放肆！真以为老夫不敢动他！？”