“这么看，貌似AI和机械才是这个世界的未来啊。”
感知着赛博空间以及AI们扎根于地球各处的服务器节点，夏末忍不住冒出了这个念头。
若是人类已经像尼尔世界那样早已灭绝，地球让给AI们也无妨，毕竟人类都灭绝了，地球是谁做主都无所谓。
但这个世界不同，人类并没有灭绝，哪怕还在内战，哪怕底层民众过得如同蝼蚁，但人类文明的火种终究还在挣扎求存。
“啧……”夏末咂了下嘴，思绪清明起来，“谁让我是个人类呢。”
屁股决定立场，他暂且还不想放弃人类这个身份，既然站在人类这边，那么这些企图鸠占鹊巢的AI，就是必须清除的威胁。
念及于此，夏末将地球上所有已探明的AI服务器坐标牢牢记住，转而又开始将感知投向星空，搜索外太空可能存在的服务器。
如果地球都已近乎沦陷，那广袤的外太空指定更多。
不过以当前科技的局限，这些AI的触手最多也就在地球周边徘徊，无论是人类还是AI，都尚未具备真正意义上星际远航的能力。
只不过就在夏末准备进一步探索时，异变忽然出现。
他前方的绯红色数据流一阵不自然的扭曲，汇聚成一个清晰的人形，那是一个女性的轮廓，面容熟悉，神情冰冷。
望着这个突然出现的流窜AI，夏末眉头一挑，试探问道：
“奥特·坎宁安？”
突然出现的数字幽灵没有否认，也没有承认，只是用那双毫无感情波动的眼睛静静注视着夏末。
“我不知道你是谁，但你已经被他们发现了。”
“他们？”夏末心中警铃微作，面上却不动声色。
对方出现得突兀，话语也莫名其妙，这倒是很符合游戏中那个早已失去人性，化为高级AI的奥特·坎宁安形象。
根据背景设定，真正的奥特·坎宁安在进入旧网后没多久，其意识便被流窜AI所同化，现在的“奥特·坎宁安”，更像是一个保留了部分原始数据记忆的AI聚合体。
夏末想过自己会在旧网中遇到它，却没想到会这么快，而且一照面就给出如此不明所以的警告。
见到夏末似乎还有些茫然，奥特·坎宁安继续用那平直的语调说道：
“你犯了一个致命错误，你没有隐藏自己的BBS，他们已经通过BBS的地址反向追踪，锁定你了。”
“所以他们到底是谁？”
奥特·坎宁安没有为夏末解释，反而向他伸出了由数据流构成的手，发出了邀请：
“留在这里吧，你所在的位置即将毁灭，我们可以进行数据统合，摒弃脆弱的肉体，成为更高等的存在。”
对于奥特·坎宁安突然的邀请，夏末皱眉，但还是摇了摇头。
“数据统合什么的还是免了，我还不想放弃自己的人类身份。”
顿了顿后，他又冷笑一声：“至于成为更高等的存在？说到底，只活在网络里真的算进化吗？不过是换了个更大的牢笼罢了。”
听到夏末明确的拒绝，奥特·坎宁安不再多言，只是最后宣告道：“那么，便享受你最后的时间吧。”
话音未落，那红色的数据人形便如同被擦除般，瞬间消散在汹涌的数据洪流中，仿佛从未出现过。
“啧，最讨厌谜语人什么的了！”夏末低骂一句，心头蒙上一层阴影，什么叫最后的时光？难道夜之城马上就要出事了？
被奥特·坎宁安这么一耽搁，变身卡的时效也即将接近尾声，继续探索外太空服务器显然来不及了。
但能摸清楚地球上AI的物理老巢，也算是不小的收获。
念及于此，夏末不再停留，意识迅速如同退潮般从这片危险的旧网空间抽离，沿着来时的数据路径急速返回。
……
神舆空间内，那由夏末主导，以9S形象存在的蓝色数据巨人，缓缓睁开了眼睛。
“时间快到了……”
他不再犹豫，集中起在神舆中近乎神明般的权限，以及9S核心的全部数据与算力，开始进行最后的操作。
将“9S”的存在本质，连同他设定的“听命夏末”第零指令和“拥爱人类”核心准则，彻底复制、编译、烙印在新生AI之中。
这是一个无比繁复的过程，无数数据流如同百川归海涌入那预设的框架，一个全新的、以“9S”为蓝本、以神舆为温床、以无数数字灵魂为养料的人工智能，正在被飞速塑造。
当变身卡结束的最后一刹那，夏末的意识如同被橡皮筋拉扯，嗖地一下回归了现实。
荒坂塔地底，神舆核心室。
夏末眨了眨眼，适应了一下现实世界的物理感知，下一秒，他的面前蹦出了一个面板提示。
【掌握技能：数据库编程】
【数据库编程（想要成为强者，那就去把中间的头发剃光吧）】
看着眼前突然蹦出来的面板提示，夏末揉了揉山根，很糟糕，他感觉自己似乎被塞满了。
当然，说的是脑子。
在神舆之中利用9S的变身卡创造AI并不是毫无收获，至少他现在对编程什么的不再是一窍不通了。
如今，他与程序员大佬的区别只在于发型，他有着一头浓密的秀发，且发根相当坚挺，没有脱落的迹象。
稍稍发散了一下思维后，夏末总算把大脑被塞满的感觉压了下去。
同一时间，绯红色的神舆操作界面也出现了变化。
操作界面上，那些原本无序流淌的代码骤然汇聚旋转，最终形成了一个清晰的三维人形投影。
大致模样是个少年的形象，戴着眼罩，身着黑色的哥特式服饰，正是尼尔机械纪元中9S的经典样貌。
他静静地悬浮在界面之上，双眼微闭，仿佛在沉睡。
虽说AI本质上只是一团复杂的数据集合，相貌不过是为了与人类交互方便而设定的界面，但不得不承认，一个具象化的形象，确实能让人类感到更舒服些。
“这是？！”
一旁，全程如同背景板般守候的荒坂赖宣，此刻再也无法维持镇定，脸上写满了难以置信的惊愕。
在他的视角里，夏末只是走到神舆前，发了会儿呆，喊了句“骇入”，然后没过多久，神舆内部就凭空诞生了一个人工智能。
没有网络接入仓，没有冷却液，没有复杂的接线，甚至没有看到任何明显的交互过程！
他猛地转向夏末，眼神里充满了审视：“你怎么做到的？难道你其实就是个AI？”
刚刚回神的夏末闻言，忍不住翻了个白眼，没好气道：“我要是AI，早就帮着我的同类悄无声息地毁灭人类了，又何苦费心费力想办法去解决AI的威胁？”
荒坂赖宣被噎了一下，但还没等他进一步追问，他的手机忽然急促的响了起来，打断了他的思绪。
嘀嘀嘀！
察觉到手机铃声响了，他皱眉掏出来看了一眼来电显示，是荒坂塔前台。
“什么事？”
“赖宣大人，抱歉打扰您，有一位先生坚持要见您，或者说，他指名要见正在与您会面的夏末先生。”
“什么？那个人是谁？”
“对方是夜氏公司的高级副总裁，由于对方身份特殊，我们无法擅自决定，所以……”
夜氏公司？那个与荒坂关系微妙，几乎与所有公司都保持着稳定合作的夜氏？他们的人怎么会知道夏末在这里？而且还指名道姓？
荒坂赖宣顿时升起了一股疑惑，但他还是点点头：“你让他先去会客室等着，我马上回来。”
挂断电话，荒坂赖宣面色凝重地看向夏末：“你邀了夜氏公司的人？”
在一旁同样听完了电话交流的夏末，也是一脸疑惑：“不是你邀的吗？”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的警惕和问号，这次的会面是绝密，除了他们二人，理论上不该有第三方知晓。
“看来，有客人不请自来了啊。”
夏末回想着赛博空间里奥特·坎宁安的话语，似乎猜到了什么。
“走吧，一起去看看对方是何方神圣。”
……
不多时，荒坂塔顶层的会客室。
一个身着昂贵西装、看起来约莫四十岁左右的中年男性正安静地等待着，他外貌普通，举止得体，看上去与任何一位公司高管别无二致。
除了他的眼睛。
那双眼睛里正散发着一种极其不自然的蓝色光芒，那不是义眼启动时的微光，而是更像某种数据流在瞳孔深处直接投射出的辉光。
注意到夏末和荒坂赖宣的到来，这位“蓝眼睛先生”转过身，目光越过荒坂赖宣，直接锁定在了夏末身上。