“别！”
宁烛、琉影、蔡贤，三人异口同声。
“什么嘛，有这么可怕吗？”
“我现在掌握圣焰，有害物质皆可净化，怎么可能还有毒嘛！”
金芷云指尖冒出一簇金色的火苗。
宁烛本能察觉危险，不过这道火苗也只是昙花一现，瞬间又隐没于金芷云的掌心。
晋升三阶，人躯往往会得到更大幅度的反向哺育。
但长久以来的习惯，不仅宁烛、蔡贤形成肌肉记忆，就连琉影被坑几次后也提高警觉，说什么也不肯相信金芷云的手艺。
“哼！”金芷云撇撇嘴，老老实实喝蔡贤沏的茶。
琉影为了缓和气氛，主动从镶嵌一阶空间石的项链中，取出亲手制作的甜品，邀请众人品尝。
“茉莉柠檬千层？甘露荔枝冻果？小琉影呀，你这双手灵巧的咧~~”
金芷云赞不绝口，转眼间重展笑颜。
……
飞行六日。
盘踞于苍茫大地的芒草城，遥遥勾勒一道轮廓。
胖长老提前下降高度。
虽然在心目中，排名第九的芒草城，注定没办法与盘土城相提并论。
但既是十三城之一，举全城之力，也并非五教之一的呱呱教能够撼动。
该守的规矩得守。
该走的流程不能少。
两位长老与呱呱圣女，接受守城士兵的层层盘问。
他们的到来没引来太多的关注，毕竟天南地北，总有强者路过，然后进来补充物资。
但……
金缕圣女！
亡灵统御者！
他们消失半年了！
天晓得有多少人在担心他们！
猎人殿中，甚至有人发布过寻人启事，就为了确认他们的生死情况！
居然回来了！
守城士兵一边执行公务，一边压制眼底的惊喜以及崇拜。
很快，更高层的长官也被惊动。
曾经是梁野的副官，如今也担任界门巡守一职的周建，站在城门上，朝着宁烛等人露出一丝笑意。
“你们回来的还挺及时。”
“蜃楼正在举办优秀毕业生返校庆典，你们可以去凑个热闹。”
“噢？”金芷云有点兴致，但不多。
她看向身旁的宁烛，用眼神问询他的看法。
宁烛摇头，率先走向金茶花的驻地。
随着修为的增长，名下的精英小队是否还位列S级评级，无论是他还是金芷云渐渐都不太关心。
不过，许久未归，总得先找熟人打听情报。
徐黎浩肯定早就毕业然后加入金茶花。
曾经茶壶孤儿院的手足们，得把他加上才算完整。
“城市布局和我们盘土城完全不一样。”
“这里一点宗派的氛围都没有，预备魔棺士主要就是围绕学院进行修行……”
呱呱圣女走马观花，一路观察。
虽然旅途中，已经从众人的口中得到不少关于芒草城的信息。
但眼见为实，这里好像也没有想象中那么落后？
另外……
琉影眨巴着眼睛，表情有些困惑。
在她的心目中，金芷云是不可战胜的超级天才，无论在哪个城市受尽关注那都是应该的。
可……
为什么那些守城的士兵，看向宁烛的目光全然也充斥着崇拜？
他们在金芷云和宁烛两人身上倾注的仰慕情绪，好像……相差无几？
“宁队！金队！你们回来了？！”
金茶花驻地，扒手听到动静，打开门一看，眼神立即凝固。
“二队三队呢？还有烟鬼、驴妈呢？怎么只有你一个人？”
“二队三队出任务未归，我们四队刚好回来。”
扒手道：“烟鬼、驴妈，还有小耗子，他们去蜃楼了，有个庆典特别热闹。”
“你怎么不去？你不也是蜃楼的毕业生？”宁烛笑问。
“最近买的古董被专家判定为赝品，我赔了一大笔魔尘，心情比较低落。”
扒手叹了口气，又打起精神道：
“不过没关系，既然你们回来了，那我们一起去吧，是时候转换一下心情了。”
嘭——金茶花驻地的大门再次合拢。
宁烛轻笑。
兜兜转转还是绕不过这个庆典。
这是有多热闹，居然吸引全城的目光？
扒手解释道：
“据说院方主要邀请的是十年以内的优秀毕业生。”
“不排除有些老资历，厚着脸皮参与。”
“流风、木竹、晴空、霸拳……与我们平级的精英猎人小队，也有许多人做完任务，掐好时间前往。”
“噢对了，金队、宁队，你们的邀请函我给落在房间里了……算了，你们刷脸就能进，有没有邀请函无关紧要……”
“咦，原来还有客人？抱歉哈，我才看到……”
扒手的精神状态明显不太正常。
通过他絮絮叨叨的介绍，宁烛大致了解庆典的形式。
主要还是人。
在蜃楼踏上修行之路，然后又顺利毕业参与荒野冒险的毕业生们，大批量的返校，参观曾经的校园，回忆美好的点滴。
顺便，也给当下104届的学员们，竖立榜样，振奋信念。
而为了迎接这些优秀毕业生，蜃楼院长以及十位副院长，全员出席。
单是这份规格，足以体现庆典的隆重。
但真正产生连锁反应的，居然是S级精英猎人小队。
除了金茶花没有明确表态一定到访。
其余七支队伍都是队长亲至。
木竹的欧阳木竹、霸拳的武遗、晴空的赤晨……
既是芒草城的猎人，大半都有蜃楼就读的经历。
各路豪杰集聚，风云涌动，自然惊动全城。
“你是说武遗晋升中期然后当上了霸拳的队长？”
“与我同届的华空空也回来了？他最近组建了自己的猎人小队，稳定在B级，想慢慢爬到S级？”
宁烛的脑海中划过一个个模糊的面孔。
难怪浩子要去凑热闹，这是真的热闹。
“七位队长齐聚，那位也来了？”
金芷云的眼睛突然亮了起来，轻轻摩擦后槽牙，脑袋里似乎在盘算某个鬼主意。
“是。”扒手点头，有气无力的声音忽然变得硬朗起来，“藏雾的队长也来了。”
“那位曾与你一度并肩的「泥泞圣子」，一经回归，整个蜃楼都在谈论他的名字。”
“这也是二队三队那些人，对于这次庆典不感兴趣的原因。”
“既然金队不在，我们去了又有什么意思？无非是沦为陪衬。”
“现在不同，金队宁队同去，一定能压下他的风头！”