几乎与此同时，对面明军舰队的前哨船上，瞭望哨也发现了这艘如同受惊兔子般逃窜的敌军快船。号角声立刻变得急促而高亢，传递着接敌的讯号。
庞大的明军舰队，速度似乎更快了一分，朝着北岸浦口的方向，压了过去。江风猎猎，吹得战旗呼呼作响，露出了其后隐藏的凛凛兵锋。
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浦口，原明军大营。
中军大帐内，张天福刚起身不久，正就着一碟酱菜，啃着炊饼，手边的米粥还冒着些许热气。他揉了揉有些浮肿的眼皮，昨夜与几个留守的把总喝了点酒，此刻脑袋还有些发沉。
就在这时，帐帘被猛地掀开，一名亲兵连滚爬了进来，脸色煞白，气息不匀地喊道：“将……将军！不好了！江上……明军渡江杀过来了！”
张天福咀嚼的动作猛地一停，眉头拧紧。他放下炊饼问道：“来了多少人？看清楚了旗号了吗？”
那亲兵喘着粗气，连连摇头：“雾大，看……看不真切，但江面上好多船！黑压压一片，怕是有数千之众！旗号……其中有一艘大船上，似乎是监国太子的旗帜！”
“咦？”张天福冷哼一声，脸上非但没有惧色，反而露出一丝狰狞，“这假太子居然亲自率军来攻？朱家小儿！真当老子是泥捏的不成？！”
他猛地站起身，一脚踢开面前的矮凳，碗里的米粥溅了一地。“击鼓！聚兵！”他声如洪钟，对着帐外怒吼，“传令各营，准备迎敌！”
帐外立刻传来急促的脚步声和号令声，沉闷的聚将鼓“咚咚咚”催命般地擂响，瞬间传遍了整个浦口大营。
张天福快步走到帐壁前，取下悬挂的腰刀，紧紧握在手中。他想起兄长张天禄临行前的嘱托：“弟弟，浦口大营乃我军根基，亦是献给大清的投名状，万不可有失！”
当时他还觉得兄长过于谨慎，南京城里那群文官和京营的废柴，哪有胆子渡江寻衅？没想到，明军竟然真的来了！
“来得正好！”张天福眼中凶光闪烁，“老子正愁这投名状不够分量！就用你朱慈烺的人头，来垫老子在新朝的台阶！”
他并没有选择让士兵登船去江上截击，他麾下这支部队，原本是史可法麾下标营，并非水师，故而并不擅长水战。码头上有一些船只，也是摆渡巡哨之用，跟对岸战船相比，交战一定会处于劣势。他也没有选择凭借营盘工事固守。这座营寨原本就并非为了对付从南面江上的进攻而设，也没有配备重炮。他选择了出营列阵，意图趁明军刚刚上岸立足未稳之时，进行攻击。他自信麾下这两千兵马虽是步卒，但多是见过阵仗的老兵，以逸待劳，击溃一支仓促渡江的明军，并非难事。
他系紧战袍，大步走出军帐。外面，一片喧闹，士兵们在军官的呵斥声中匆忙奔跑，寻找自己的队列，空气中弥漫着紧张与一丝慌乱。
张天福翻身上马，眺望雾气渐散的江面，那里，影影绰绰的船影正变得越来越清晰。他拔出腰刀，向前一挥：
“儿郎们！随老子出营列阵，让南京来的京营废物们，见识见识咱们的厉害！”
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明军舰队如同移动的水上城垣，带着无形的压迫感，缓缓逼近北岸。
旗舰“扬波”号的船头，郑森举着一支单筒远镜，仔细眺望着浦口码头及更远处的敌军军营。镜筒中，码头上系着的大量空船随波轻荡，却不见人影，唯有从码头通往军营的道路上，一些似乎是原先看守船只的水手正连滚爬爬、没命地向营地方向逃窜。而在远处军营之外，许多士兵正从营中鱼贯而出，正在军官的呼喝鞭策下乱哄哄地列阵。
“殿下，”郑森放下远镜，侧身对身旁同样手持远镜观察的朱慈烺禀报“叛军果然弃守了码头，意在诱我登岸。观其营外列阵之势，步卒为主，弓弩前置，长枪押后，确是打着‘半渡而击’的主意，想趁我军上岸未稳、阵型未成之际，发动冲击。只是不知为何，未见骑兵。”
朱慈烺目光透过镜筒，扫过那些慌乱列队的敌军：“张天禄这三千多兵马，应有一千骑兵……想是埋伏在营内，趁我军上岸之后，立足未稳，便来冲阵。不妨，大木，按原计划行事便是。”
“臣领命！”郑森抱拳，随即转身对身旁的传令官喝道：“发信号！前锋快船抢占码头，战船横江！”
“得令！”
霎时间，郑森身边一名号手鼓起腮帮，吹响了号角。同时，几名身手矫健的旗手迅速攀上桅杆高处，手中红黑两色的信号旗迎风舞动，打出清晰的指令。
舰队闻令而动！
只见十几艘轻捷的哨船、舢板如同离弦之箭，迅速从高大的福船、海沧船之间的水隙中穿梭而出，船桨齐飞，劈波斩浪，直扑寂静的码头。
与此同时，大型战舰，包括旗舰“扬波”号在内，庞大的船身开始在江流中缓缓转向，船头由指向北岸逐渐变为指向下游方向。巨大的橹舵划开江水，发出沉重的哗哗声。不过一盏茶的功夫，数十艘大小战船竟在江心一字排开，横亘于长江之上，黑色的船体连成一道巨大的屏障，侧舷炮窗对准了北岸。
那十几艘冲锋的快船此刻已逼近码头。不待船身完全停稳，船上的明军士兵便迫不及待地抛出挠钩，铁制的钩爪精准地搭住码头上那些空船的船帮，发出“喀啦啦”的声响。这些打头阵的士兵口中衔着刀，身手敏捷地沿着绳索或直接纵身跃上那些空船，迅速检查、控制，确保没有埋伏。他们动作娴熟，显然并非操江水师的水军，而是来自郑家船队的水手，对于这种跳帮夺船的事情，再娴熟不过。
张天福站在营前的高地上，看着明军出动快船靠近码头，眉头不自觉地皱紧了几分，自言自语：“咦？怎地就这些人？”又看到江上大船横了过来，似乎意识到了什么，大喊：不好！弓箭手！