狱神庙的烛火很暗，但是稳稳地燃着。
谈续贤醒来时，闻见的是一股若有若无的药香。她想动，胸口却是一阵剧痛，疼得她倒抽冷气。这才发现身上换了件半旧的月白衫子，是从她家里拿来的，却不是今天早上穿到那件。想到受伤的部位，她脸色一红，攥紧了被角，指节发白。
“醒了？总算脸上有点血色了。”
声音从头顶传来。谈续贤抬眼，正撞进一双清亮的眼睛。
“渴。”谈续贤哑着嗓子说，声音轻得像鹅毛。
“躺着别动！别把伤口挣开了。”太子从旁边取过一个瓷碗，用调羹舀了碗里的水，凑到她唇边。
是人参汤，还有三七……有点甘甜，似乎还放了红糖。
谈续贤忽然感觉耳朵发烫。“殿下……”
虽然同为医者，见惯了伤病，到底是未出阁的姑娘。
“别动！听话。”太子声音不大，语气却不容置疑。他似乎看透了她吱吱唔唔背后想问什么。“衣服婆子帮你换的。我什么也没看见。”
旁边的桌上搁着那本她手抄的医书。封面上的刀痕仍然，血迹却已干涸。
“外科之道，在护元气。元气不伤，虽伤犹生；元气若散，虽全犹死”。朱慈烺默默背诵书中的这句话：“人参补气、三七行血、红糖补充糖分。也不知我用对了没？”
谈续贤点头微笑，她目视太子的眼睛，从前看他，这双眼睛就像蒙了层雾，给人的感觉总是和这世界有些疏离，是一种游离于世的淡漠。此刻，这层雾散了，能看到这眼底的光，清澈透亮。
忽然她听到外面不知哪里传来一声呻吟，想起昨天还有很多伤者，就问：“昨天那鞑子伤了多少人？”
卫明正要回答，忽然，外面传来脚步，他立刻放下调羹，起身挡在她身前。
门吱呀一声打开，外面的天色已经发白。天蒙蒙亮了，邹之麟带着个家里的丫鬟进来，邹之麟手里提着个食盒，丫鬟手里还提着个灯笼。
谈续贤看到有外人进来，又是一阵害羞。邹之麟却像没看到一样，把食盒放到桌上，冲她拱拱手：“姑娘好福气，太子殿下从阎王手里把你抢回来了。”
邹之麟随后向太子说：“太子殿下，您守了一夜，该去歇息片刻。这是我府里的丫鬟，叫石竹，让她在这里伺候谈姑娘就好。”
卫明此刻也的确有些感觉疲倦，于是又检查了一下谈续贤的伤势，见她已无大碍，于是轻声说：“你在此处好好休息调养，外面的那些伤者自有我调理，无需你操心。你要保养元气，护住根本，你家的医术，需要你小心传承。”他把那本染血的医书小心收起，放进怀里。冲邹之麟拱拱手，信步出去了。
邹之麟望着巷道中离去的朱慈烺，也发现今日的太子，和往常有些不同。眼神中似乎有什么东西被点燃了，他的脊背更加挺拔，步伐更加坚定有力，似乎多了种渊渟岳峙的气质。
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时间回到半日前。常府街血战已止，院子里却还有一人尚未解决。
细雨初歇，只有屋檐滴水敲打泥洼的单调声响，更衬得此地的死寂。浓重的血腥和湿土气息令人窒息。高虎靠着一堵湿冷的断墙，小心地探出半张脸，紧盯着那扇被撞开的破门。他能隐约看到院内泥泞中的惨状：张葫芦歪在墙角泥水里，他腹部中了一箭，伤口血还在缓慢渗出，将周围染成一片暗红；钩挠手李八一只能看到半条腿，刚刚还在抽搐，现在没了动静。王忠庭是最早跳进院子的，踩到了铁蒺藜，肩头又中了一箭，刚才还听到他惨叫，现在不知道怎样了，因为视线遮挡，看不见……
在他身边，钱七右肩被锐利的肩头划破，还好没有伤得更重；莫大济是他刚才亲手拖出来的，大腿中了一箭，现在靠在泥墙上，身下的血水和泥浆混了一片……
出发时十名精悍的弟兄，如今能站着的不过三人，其余人人带伤，个个泥泞不堪。而院内敌情不明！攻不进去，受伤兄弟们就只能躺在血水泥浆里等死！
“头儿……援兵……再不来，张哥、李哥他们……”一个声音带着哭腔嘶哑地问，是赵乾，他脸颊上一道伤口，皮肉外翻，此时更显狰狞。
高虎没回答，牙关紧咬。他死死盯着那黑洞洞的院门。里面那个箭手太刁钻，刚才赵乾试图冲进去拖人，差点又被一箭钉在门框上！强攻？剩下的这点残兵，冲进去就是送死！
千户大人和李厚、王琳带着人去追几个从当铺后院逃走的鞑子了，也不知道怎样了？听说后院那里也伤了几个弟兄。方才他看到天上炸开的钻天猴的时候，心里就是一沉，这说明那边的战况不利。要不然张千户的脾气，是不肯轻易求援的。
好消息是，援军肯定在路上了，但是他们现在只能守在这里！援军还没来，只能等！可这等待的每一息，都像是兄弟们生命在泥水中流逝的声音！他拳头捏得咯咯作响，指缝里都是泥。
就在这令人绝望的僵持中，院门内侧，一个平静却穿透力十足的声音响起：
“外面的锦衣卫听着——莫放箭！我要投降！”
所有残存的番子瞬间绷紧，武器对准院门。高虎眼神一厉，对着身边的兄弟低吼：“别动！”
诡异的寂静，所有人的心都吊在嗓子眼里。投降？明明这边冲不进去，为什么他要投降？高虎心里疑窦丛生。“都别动，可能是陷阱！”
那声音再次响起，这次带着一丝不易察觉的急促：“外面的指挥听着！你躺在院子里的兄弟们伤很重！箭创失血，还有踩中铁蒺藜的！这泥水再泡下去，腿就废了，命就没了！快点回答，我现在就出来投降，莫放箭！让他们赶紧抬人去医治！”
钱七眼睛里快要喷出火来，他们当然知道兄弟们危在旦夕！可这狗鞑子，杀了他们的人，现在又拿兄弟们的命来当筹码？！
“放你娘的狗屁！有种滚出来受死！”钱七目眦欲裂，恨不得立刻冲进去。
高虎却心头剧震。对方说得是实情！他强压怒火，嘶声喝道：“要降？行！把你手里的家伙什儿——弓箭、刀！全给老子扔出来！一件不留！让老子看见！”
短暂的沉默。接着，“咣当”一声，一张硬弓被扔出窗户，落在泥水里。接着又是一声，看不清，不知道是什么东西。
“钱七！”高虎低喝，“看清楚！里面还有家伙没？”
钱七忍着伤痛，从墙豁口小心探头，死死盯住院内阴影处。片刻，他嘶声道：“头儿！是弓、还有腰刀！”
高虎又高声喝问：“院里的兄弟还有活着的没？发个声！”
一个颤颤巍巍的声音传来，是最先跳入院内的王忠庭：“头儿，东西他都扔出来了，弓、箭囊、腰刀、还有一把火铳！”
高虎心中疑云更重。优势明明在对方，为何如此干脆？但眼下救兄弟要紧！他深吸一口空气，咬牙道：“好！你出来！高举双手，慢点！敢有异动，乱箭射死！”