然而，另一方面，在这一年多的时间里，也确实有许多忠勇之士，冒着九死一生的危险，千方百计突破清军的封锁线，南下来归，继续为大明效力。这些人中，同样不乏原北镇抚司的骨干。若是因噎废食，一概拒之门外，甚至是格杀勿论，不仅会寒了忠义之士的心，更是自断臂膀。
堂下的军官们面面相觑，都从对方眼中看到了凝重和茫然。如何处理北面来的“旧人”，成了一个极其敏感而危险的难题。
冯可宗的眉头紧紧锁成了一个“川”字。张鹿征带来的这个消息，其严重程度，甚至超过了左良玉的异动和兴平镇的内乱。内部出现的裂痕，往往比外部的压力更具毁灭性。
他沉默了良久，脑中飞速权衡着利弊得失，在当前的非常时期，他必须采取最谨慎，甚至可以说是最冷酷的措施。
“传我命令。”最终，他抬起头，声音压下了堂内所有的杂音，“第一，即刻起，启用备用联络方案。各地锦衣卫卫所、衙门、暗桩，之前使用的所有密语、暗号、印记，全部作废，更换为乙字叁号密本及配套暗号体系。旧有体系，严禁再使用。”
“第二，”他的目光扫过堂下每一位军官的脸，“以八百里加急，通传所有在外人员：即日起，若有自称从北面（原沦陷区）南下来投的旧日同僚，无论其此前官职高低，身份如何，各地一律不得擅自留用。必须立即将其严密控制，派得力人手，以‘护送’之名，迅速押解至南京，交由镇抚司直接审理甄别。”
“第三，在上述人员身份未经验明正身，未通过严格审查之前，若发现其有任何可疑行径，或经查证，确已叛投清廷，甘为鹰犬者……”他几乎是咬着牙，一字一顿地说道，“各卫所指挥、桩头，有权就地格杀，不必请示。”
“格杀勿论”四个字，如同冰锥，刺入了每个人的耳膜。
张鹿征浑身一凛，他深知这道命令的残酷，但也明白在眼下这危机四伏的关头，这是不得不为的断腕之举。他深吸一口气，肃然躬身：“是，卑职遵命。立刻安排加急传递！”
命令下达完毕，冯可宗仿佛耗去了不少心力，他靠回椅背，挥了挥手。堂下众人如蒙大赦，悄无声息地依次退出了正堂。
转瞬之间，偌大的厅堂内，只剩下冯可宗一人。他再次将目光转向桌上那张纸，上面的警告信息很简单，却让他寝食难安——“北扉旧刃，已入金陵。目标不明，小心火烛。”
“北扉旧刃……”他低声咀嚼着这四个字。北扉，暗指北京锦衣卫；旧刃，指的正是那些旧日同僚。也许他们像淬了毒的匕首，已经悄无声息地潜入了南京的心脏。但发出这一警讯的又是何人？
他站起身，走到窗边，推开一丝缝隙。外面，天色依旧沉暗。
冯可宗的目光投向远方，越过层叠的屋脊，投向那看似平静，实则暗流汹涌的金陵城。他知道，一场看不见硝烟，却更加凶险残酷的战争，早已开始了。而他，作为大明王朝在黑暗中的执刃者，必须在这场风暴中，为这个摇摇欲坠的朝廷，劈开一丝微光。