撤退有计划，执行起来就相对顺利。
筒井军依次前进，手持火把，在黑夜中形成一条长龙。
他们走过的地方，也为后续的其它备队，做出了明确的指引。
这无形中，极大减轻了友军撤退时的混乱与迷茫。
织田信长骑在马上，在近侍的簇拥下前进。
他目光扫过道旁的火把路径，心中不由得赞佩筒井顺庆的能力。
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熊川城内火把透亮，城门大开。
虽然守军林立，戒备森严，但却并无敌意。
沼田祐光在道旁焦急地张望，直到看见远处火蛇蜿蜒前行，使番小泉秀元也带来了家主即刻达到的消息。
此时已经是撤退后第二天的晚上，筒井军迈着疲惫的步伐进入城中。
他们将在这里过夜，明日一早又要出发。
据说要经过朽木谷，只是不知道是否需要打仗。
“主公”沼田祐光见到家主，立刻上前恭迎，脸上带着如释重负的神情。
“家父已做好准备，城内已紧急筹措了些许饭团、清水，可供我军休整补充。”
筒井顺庆点头，随后跟随沼田祐光进城。
沼田光兼早已在殿内等候，并向筒井顺庆郑重行礼：“大和守大人深谋远虑，犬子已将情况告知。”
“在下已命人尽力准备，可惜时间仓促，物资有限，还望大和守勿怪。”
“沼田大人雪中送炭，顺庆不胜感激。”筒井顺庆还礼，语气诚恳：“此番恩情，筒井家铭记于心。”
“在大和守大人面前，担不得大人二字。”沼田光兼再度大礼拜服。
“如若不弃，沼田一族愿奉筒井为主，世代效忠。”
他趁机提出臣从筒井家。
自从若狭家主武田元明被掳走后，若狭国内就开始了各自为政，相互吞并、攻伐的战乱。
沼田家，本就弱小。虽然石高不多，但身处战略要地。
谁掌握了这里，就等于是掌控了从近江国通往若狭国的交通要道，同郡的松宫家早已对他们虎视眈眈。
如今沼田光兼借此机会，寻求筒井这颗大树的庇护。
乱世中向强者为尊，本就是世间常情。
“好。”筒井顺庆一口答应：“我筒井家得沼田一族相助，必能武运昌隆！”
他也是看好这战略要地了，随即又想到了本该讨伐的武藤友益。
筒井顺庆眼珠子一转，一个大胆的计划，瞬间在脑中成型。
如今浅井反叛的消息，肯定还没有传到武藤友益的耳中。
但天筒山城被破，金崎城陷落，朝仓弃守越前国敦贺郡的消息，想必已经震动武藤家！
‘这是一个绝佳的时间差。’筒井顺庆随即想到。
“光兼，我正需要你的帮助。”
“但凭主公吩咐。”沼田光兼很快就适应了自己的新身份。
“持我书信，快马加鞭送给武藤友益。”筒井顺庆说道。
“主公的意思是……”沼田光兼有些不解，此刻不是应该尽快通过朽木，返回近江吗？
筒井顺庆的嘴角，勾起一丝算计的弧度：“你去告诉他，我筒井顺庆，奉将军之命，经略若狭方向。”
“如今若狭已有两郡被拿下，朝仓弃守敦贺郡，败相已定。”
“我念他是个人才，若狭也需要有人稳定。”
“我可以给他一个机会，允许他向我筒井家效忠。”
“但需要他表明立场，奉上人质。否则……”