永禄十一年（1568）
九月八日。
午后的阳光射在人身上，还暖洋洋的。
筒井本阵内，筒井顺庆正与森好之、沼田祐光等人，商议如何应对三好军可能的进攻，突然外面传来了急促的马蹄声。
“报~~~！”小泉秀元突入帐内，单膝行礼：“主公，织田家急使到！”
“快请！”筒井顺庆一听，精神为之一振，预料到织田上洛了！
很快，风尘仆仆的池田恒兴被引入帐内，他单膝行礼，高举一封盖有“天下布武”朱印的文书。
声音洪亮且激动：“禀报筒井大和守大人！”
“我家主公已于九月初七，亲率大军自岐阜出阵，正式开始上洛！”
“特此通报贵家，期盼两家呼应，共创大业！”
筒井顺庆一把抢过他手中的文书，猛然展开，一目十行的阅过。
信中，织田信长以激昂的文字，宣告上洛的决心。
并简述了初步的进军方略，大致就是攻取六角家，而后借道筒井家的大津、逢坂峠，最后进京。
“终于开始了。”筒井顺庆喃喃自语，等的就是今天！
信中最后，还希望筒井家在牵制三好三人众的同时，派出一小股部队，象征性的一同上洛，共同见证这一历史时刻。
大概就如同德川军一样。
这不巧了吗？
筒井顺庆早在伊贺待命的1000人，可以在进攻甲贺的同时，顺便参与一下。
“九月初七......”沼田祐光来到地图前，心中测算行军速度。
很快就在近江国的高宫位置，手指一点：“主公，根据属下推算，织田军此刻恐怕已经踏入近江国境。”
他是阵场奉行出身，很容易就计算出来了。
但在外人池田恒兴眼中，却是不可思议，心中猜测此人的身份。
“有劳恒兴奔波了，在下会分出一支偏军，协助上总介大人上洛。”
筒井顺庆客气的请池田恒兴离开，后面要商谈的内容，实在不合适让这个外人在场。
“感谢大和守大人。在下告退。”池田恒兴也识趣的离开，他的任务也算是圆满完成了。
“近江六角。”
待他走后，筒井顺庆也看向地图，上洛的首要敌人就是六角家。
“看来要抢在织田军之前，打通与近江大津之间的联系。”
抢在织田家之前？
森好之捕捉到了这个信息点。
“主公，六角家拥有观音寺山城这等天下闻名的坚城。”
“更有和田山城，箕作城，佐生城等十八座支城环绕，互为犄角，防御体系完备。”
“织田、浅井、德川联军虽众，然客军深入，面对如此防守壁垒，恐怕……”
“会陷入旷日持久的战争泥潭……”
他言外之意，就是自家的时间还很充裕。
而且也正如他所说，六角家城池密布，守军也有万人有余，加上还是本土作战，怎么看也不可能被织田速胜。
不仅是他，帐内众人，甚至是军师沼田祐光，都认为织田联军必将面临一场场艰苦的攻坚战。